山楂，又名山裡紅、紅果、胭脂果，有很高的營養和醫療價值。因老年人常吃山楂製品能增強食慾，改善睡眠，保持骨和血中鈣的恆定，預防動脈粥樣硬化，使人延年益壽，故山楂被人們視為「長壽食品」。很小的人會選擇直接拿純天然的山楂去食用，而更多的是食用小吃冰糖葫蘆，不僅是成年人熱衷的食物，還是小孩子喜歡的小吃，且山楂還有一個非常好聽的名字，叫做團圓果。
眾所周知，山楂能夠開胃健脾，對於那些不喜歡吃飯的小孩而言，飯前吃幾片山楂能夠使他們在吃飯時有更好的胃口。其實，山楂不僅能夠開胃，它還能夠消食，假如你這頓飯的攝入量過多，那麼再吃幾片山楂能夠幫助你消除腸道積食，可見山楂的確非常具有實用性！
山楂的作用1、促進消化：酸山楂中含有多種酸，口服後能夠增加胃液的酸性，促進對蛋白質的消化。同時，山楂中含脂肪酶，可以進一步促進對脂肪的消化。維生素是山楂中的重要成分之一，可以使人們的食慾增加，有著較大的作用。雖然山楂具有促進胃酸分泌，利於食物消化的作用，但對於胃功能不全的朋友而言，過多以及空腹食用山楂均可能導致胃部的不適症狀！
2、防癌：相信絕大部分人應該都聽說過含有亞硝胺、黃麴黴素等物質的食物往往能夠產生致癌物質，因此許多醫學家都不提倡大家吃含有這些化學物質的食物(比如泡菜)，畢竟吃多了對身體不好。山楂能夠阻斷亞硝胺的合成，同時還能夠在一定程度上抑制黃麴黴素的生成，可見山楂是一種良好的防癌食物。
3、緩解便秘：山楂山楂中含有的果膠成分非常的多，一個山楂中的成分能夠佔到3%-6%，對於緩解便秘這種病症是非常有幫助的。但在食用的時候，也要注意的是，我們日常食用的山楂其中所含有的糖分比較高，如冰糖葫蘆、山楂片等用山楂製作成的小吃，為了掩蓋住山楂特別的酸，就會增加一些糖分、甜味劑，食用後，還容易增加肥胖、高血脂等疾病的危險。
4、強心：山楂有著增加心排血量以及增強心肌收縮力的作用，科學研究表明，山楂提取物對在體、離體蟾蜍心臟能夠起著增強心肌收縮力的作用。並且，它的維持時間長，是非常可觀的。因此，為了大家更好的能夠吸收山楂中的營養成分，最好選擇純天然的山楂！
看到這裡，相信很多人都會忍不住感嘆一句，山楂的醫學功效真多啊！的確，山楂除了開胃健脾以外還擁有這麼多的功效，故而在飯後吃幾片山楂對身體帶來的好處是能夠預見的事情！此外，如果你在抵抗美食方面的意志力比較薄弱，那麼山楂能夠幫助你緩解積食現象，讓你的身體保持苗條狀態。