鉑寧酒店對面就是維多利亞公園，對於香港而言，這種綠地有點奢侈，但這種奢侈，也不僅僅局限於一處，雖然大小不一，如果距離港島遠一點，對於寸土寸金的香港而言，就更奢侈了，比如大澳。
大澳的「澳」和澳門無關，但它卻是距離澳門最近的香港市鎮。關於大澳的歷史，可以上溯至石器時代，但固定而可稽考的人類部落則只有三個世紀的歷史。
之所以選擇大澳，是因為其棚屋——感覺其類似於鳳凰古城的吊腳樓，棚屋是大澳漁村的標誌，也是香港最為獨特的景觀之一。
水上棚屋在大澳已有二百多年的歷史史，棚屋的建成是因為當時的漁民生活上的實際需要，在以帆船捕魚的年代，每支船約只有二十尺長、數尺寬。一支船便是一家十口或十幾口的居所及工作場所，委實太擁擠。在大澳附近捕魚的漁民便在永安街後邊近岸的地方搭建了棚屋，用以安置老人及小孩，以便讓他們可以在安全的環境下生活，免受出海可能遇到的危險。也可以讓年青力壯的成員專心工作。棚屋也同時為漁民提供了一處休息及工作的地方。
每一座棚屋都由許多深入水中的木樁支撐，兩三米高的木樁直插水中，上面鋪上一層木板，然後按照棚子的搭建方式搭建而成，朝水一邊是棚頭，有木梯通向水面，可以下到水中取水、洗衣服。棚尾朝向陸地，可以晾曬海魚和海帶等物，棚尾通過木道與陸地相連。棚屋朝水邊的一面基本上都是帶欄杆的陽臺，後面才是房屋，水上棚屋大多數都是一層，作為景觀點的「三盞燈」是兩層的建築。
海邊的棚屋每年需要經受颱風吹襲考驗，過高勢必會受到大風的襲擊。有些棚屋看起來搖搖欲墜，走進去卻沒有搖搖晃晃的感覺。
水上棚屋有過被火燒的記載（2000年7月2日，一場大火摧毀了大澳沙仔面90多間棚屋，有點像當年的火燒赤壁），卻沒有棚屋坍塌的記載。
棚屋沒有特定的大小和高度，主要看漁民的經濟實力而定。漁民多會把漁船停泊在自己的棚屋旁邊，有錢的漁民的船支較大，棚屋自然也就大一些。漁船細小的，也會把棚屋搭建得較較細長。
棚屋分棚頭、棚尾，漁民多會在棚頭吃飯、織魚網、補漁網；棚尾用作擺擺放雜物；棚屋頂則用作曬魚——看到一家曬得魚都在50釐米左右，很是壯觀，但卻無從靠近——私人木橋，請勿進入。
總之，整間棚屋的上下前後均有用處。早期的居民還會在棚底養豬。棚屋是漁民生活的一部份，而這種獨有的水上人棚屋生活文化更成為大澳的一種特色。
漫步大澳，有一種走進異鄉的感覺，除了好奇——陌生，還有一種親切感——有點江南水鄉的感覺。
大澳的棚屋就建在漁村中間一條河道的兩旁，棚屋戶戶相連，部分通道更會穿過鄰居的客廳或廚房，鄰裡之間，有那種不分彼此的感覺。
與江南水鄉有點不同的地方，水的盡頭是山，山不高，也不遠，倒有了一點臺灣漁村的感覺。
牛恆剛：2017年11月12日於上海