吉維尼小鎮坐落於上諾曼第大區的厄爾省，因法國畫家莫奈的花園而知名，是法國最受喜愛的小鎮之一。這個多姿多彩的小鎮像是一幅色彩濃重的油畫，靜靜地訴說著小鎮的悠久歷史和感人故事。吉維尼小鎮是一個給人創作靈感的小鎮，因為這裡的美麗風光可以開始人的創作之旅。
小鎮有層層起伏的山地、白牆紅頂的農舍、蔥鬱的樹林、怒放的花兒、精巧秀氣的小木橋和霧藹藹的花池，儼然人間的花園和天堂，充滿了詩情畫意的田園風光。小鎮的每一處都宛如一幅印象派風景畫，每一個角落都充滿詩意，每一個地方都擁有美麗的感人故事。據說當年莫奈乘火車經過吉維尼小鎮的時候，被這個寧靜的地方所吸引，43歲時在吉維尼小鎮租了一座房子並定居下來，他那龐大的家族也在此生根。
據說當年莫奈曾在巴黎近郊塞納河沿岸的多個村子租房，對周圍環境均不甚滿意。1883年4月的一天，他乘坐從維爾儂到加斯尼的小火車，在車門處發現了爛漫花叢中的吉維尼，就像尋覓的少年終於找到了心儀的情人，莫奈一見鍾情，當機立斷，立即舉家遷居此地，而且一住就是43年，直至去世。據統計，每年有50萬遊客來此參觀，相對於僅幾千人的小村子來說，這絕對是一個天文數字了。 從人口和地位來說，吉維尼是法國最基層的無足輕重的小村子，但它卻因為有「仙」曾在此留下足跡而名揚天下。
莫奈的房子是一棟粉牆綠窗青瓦的二層小樓，原為一處農舍。如今，牆上掛出的是莫奈最著名的代表作的複製品及他精心收藏的231幅日本浮世繪。莫奈剛搬來吉維尼小鎮居住時，經濟拮据，只能租房子居住，後來，畫家聲名鵲起，作品價格攀升，於1890年買下了這個房子。此後，他的花園、蓮花池、池上的日本橋為他提供一連串的繪畫題材。他反覆地來畫，有好幾副畫都繪有他私人池塘上的船。此一階段的畫，莫奈採用了更強烈的顏色。在吉維尼，莫奈畫出了那「辦不到」的畫，能透過流水中的倒影看到長在河床上的青草。
除了他的畫作，莫奈最為得意的是他的園子。莫奈的園子包括兩部分，即花園和水園。花園又稱諾曼第園，位於房前，呈長方形，佔地約一公頃，原為菜園和果園，莫奈買下房子後對其進行了大規模改造，因他酷愛花草，於是砍掉了門前的松樹，建造了溫室，在此養花種草。諾曼第園其實並沒有諾曼第的植物，大部分為莫奈從巴黎的花草商那裡購得的從日本引進的花草。
莫奈的花園面積非常大，房子卻不算太大，一座三層的樓，每個房間都有朝向花園的窗子。房子看上去好像一直有人居住的樣子，很是整潔和結實。廚房內，牆壁上從小到大齊整地掛著十三個銅製的平底鍋，鍋子被擦得錚亮，彷佛剛剛使用過。二樓有個房間收藏著很多日本的畫和一些陶器，莫奈曾經學習過日本的版畫，日本版畫的裝飾性色彩對莫奈的油畫有著一定影響。
花園整治得非常規整，用綠籬分割成不同的花卉區域。莫奈不僅是個畫家，還是個出色的園藝家，他非常著迷於植物，最多時曾僱傭五個園丁和他一起打造花園。花園的格局都是他親手設計打造，花園被一條小路分割成兩處，從地下通道來到另一處就是著名的蓮池和日本橋了，這裡的花園的風格和莫奈屋前花園的給人的感覺不一樣，莫奈的花園本身就是一幅印象派的畫作。
在建設花園之初，莫奈摒棄了傳統的按幾何圖形栽種和修剪花木的法國花園模式，不去刻意修剪他的花草樹木，對其天然生長的形態十分尊重，任其自由生長。整個花園幾乎傾注了莫奈半生的心血，最後才形成赤橙黃綠青藍紫白的完美色彩組合，猶如畫家手中的調色板。
莫奈甚至考慮到花的生長期，以便花園一年四季都有花可賞，隨時充滿生機。莫奈還將他早年最重要的兩個主題：水和花卉集合在一起，使天光水影構成了心目中最理想的印象。
走進莫奈花園，各種爭奇鬥豔的花卉和滿眼的綠色立刻映入眼帘，仿佛置身於一幅幅莫奈的畫作之中。完美的色彩組合，效仿鍾情夢幻色彩的莫奈風格。人工湖裡面長滿了莫奈筆下著名的睡蓮原形，而湖的兩岸被垂柳、翠竹、以及各色的花卉包圍著。一片片花枝招展,五彩繽紛的綜合性花草,美得讓人眼花繚亂。
1893年他又買下鐵路另一側的一塊土地，挖坑引水，種樹修橋，建成水園。花園與水園形成較為鮮明的對比：花園開放熱烈，水園靜謐深沉；花園規則有序，水園曲折幽遠。水園裡面垂柳依依，竹葉青青，樹木參天，曲徑通幽，幾座綠色小橋跨於如鏡的池水之上，水園的規劃處處流露著日本園林的影子，給人一種參禪入定之感。
水園中種滿了睡蓮，若是開花時節可稱得上真正的「蓮花池」。精心規劃布置的水園成為莫奈創作不可缺少的一部分。莫奈剛到吉維尼時主要在附近的鄉間尋找素材，他每天清晨五點鐘起床，漫步於附近的河邊、小路、田野和山坡，捕捉和體味早晚間光與影變幻的轉瞬即逝的效果或印象，後來他完全退居水園，完成了他那著名的日本橋系列和睡蓮系列。莫奈對水的透明性和反射性尤為著迷，他的畫以水為界分為三部分，一為水上景物部分，二為水面漂浮物及倒影部分，三為水下景物部分，甚至可以看到「魚翔淺底」的效果。
漫步在湖邊木棧道，水波蕩漾，清風送爽，午後陽光倒映湖面，一片靜靜的感覺。猶如莫奈《吉維尼小船》中的美景，時光在此停滯，欣賞美景的心從不疲倦。如果喜歡色彩,就來吉維尼，看看這裡會給你怎樣的靈感，你一定會獲益匪淺。 那些五彩明亮的色彩會永遠印在記憶裡，嬌豔花叢中，更有花朵般豔麗的笑顏。