映象網訊（記者 金江濤 實習生 丁陽光）每一座城市都有一個獨屬於自己的故事，或是輝煌、或是衰落、或是繁榮、或有遺憾……皆是這個城市獨有的文化回憶。周口，三川交匯、因水而生，是中華民族文化發祥重地之一。從明清時期的漕運重鎮到如今冉冉升起的「中原港城」，周家口經歷滄桑巨變，記者希冀用筆鋒描繪周口文脈，溯源周家口，還原一個生動鮮活的「周家口」。
三川一隅
窺一斑而知全「牛」 「一頭牛」見證周家口潮起潮落
華夏歷史，以水為脈、鄰水而興。依託著豐富的水資源，勤奮的中華民族造就了一座座美麗城市。隨著歷史節拍的奏響，潁河、沙河、賈魯河從上遊奔騰而下，終於在三川交匯，形成了歷史上的周家渡口，也形成了周口獨有的漕運文化、飲食文化等。
窺一斑而知全豹，但在周口，這句成語最後的「著眼點」可能要換成「牛」更合適。故老相傳「鎮河神牛」鐵水牛的故事最能體現周口的歷史，因鐵水牛見證了沙潁河兩岸的潮起潮落。現在位居中州路大橋北端西側的沙潁河岸堤，鐵水牛呈仰首向西虎視狀，牛首高昂生動，正與南岸上的奮進大鐵牛一高一低、交相輝映。
奮進大鐵牛
「『水牛喝水，上遊決堤。』咱們周口這神牛可靈驗了，河水漲至水牛嘴邊，河道就有可能決堤；水牛周邊水位下降，周口就安全了。」岸邊運動拳腳、幾近耄耋的劉姓老人告訴記者。他指著兩岸兩處鐵牛的位置，口齒穩重，似乎對人介紹了無數遍。
據老人介紹，周口這一小一大兩尊鐵牛其實是「一水一火」，北岸西側是老一輩口口相傳的「鐵水牛」，南岸的奮進大鐵牛是上世紀八十年代新鑄造的，又被百姓稱為「鐵火牛」。如今已是周口人的驕傲，成為周口人在改革開放中拼搏奮進、積極進取的象徵。
老周口「四珍「之一周家口牛肉
因此，周口大鐵牛見證了沙潁河兩岸的潮起潮落，帶來了流傳至今的周家口「八景四珍」的美麗傳說。其中八景中的「埠口渲渡」、「鬧市輪蹄」均和牛息息相關，四珍之一的「周家口牛肉」更是讓牛走進了百姓的「萬家燈火」，成為餐桌上的珍饈美味。
據傳，始於明朝永樂年間的「周家口牛肉」曾風光無限，名聞大河南北，香飄五湖四海。不僅是往來商賈返鄉必帶的周家口地方特產，還一度是清廷御用牛肉。遙想當年，古老的周家渡口客商南來北往，空氣縈繞的美酒香、牛肉香讓人垂涎三尺。
路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。現如今，一群「尋根問祖」熱愛牛肉的周家口人不忘歷史傳承，帶著發揚光大「四珍」的使命感，查訪老周口三河兩岸牛肉老作坊，遍閱老周口特產美食傳記古籍，最終挖掘出「周家口牛肉」百年獨傳配方及製作工藝，後經多次配方試驗，最終找回周家口牛肉的原始風味，「始出牛肉臻品，重溢千年鼎鑊之香。」
老周口「八景「之一二板橋下風光
觀滴水可知滄海 「八景四珍」展望三川盛景
周口因水而生、臨水而盛，它獨特的地理位置孕育了繁盛的漕運文化。周口漕運，自戰國時期而起，歷秦漢至宋金元時期而興，至明清時期而盛。
據周口市博物館館長周建山介紹，明代萬曆年間，賈魯河河道疏浚完成，於是周家口成為南接江淮，北通山陝的重要商品集散地。明清時期，單單是通過扶溝晉橋、北石橋、擺渡口、呂家潭、白潭等5處碼頭的船隻每天就不下百艘。明代扶溝籍詩人李夢陽在《竹枝曲》中寫道：「黃河岸頭賣酒家，處處春風吹柳花。白馬寺前風浪惡，呂家潭上好停槎。」
清光緒《扶溝縣誌》載：「惠民河岸巨鎮呂家潭，下達淮泗，上接黃河，故艘艦雲中，珍奇蝟集,在遠疆識鎮而不識邑。」惠民河即賈魯河。
清乾隆年間，周家口鎮的發展達到頂峰。清初五十年間，賈魯河疏浚達十次，以確保河運暢通，開闢渡口16個，擁有街道116條，常住居民數萬人，流動人口達數十萬人。周家口這個繁華城鎮的「八景四珍」尤其引人入勝，展望周家口的繁華。所謂八景謂之埠口喧渡、虹橋燈火、濱河漁唱、鬧市輪蹄、普濟鐘聲、翠閣映霞、桅杆晩照和禹殿水雲。
「普濟鐘聲」乃寺內僧人每日敲鐘3次，每次凡108響，鐘聲清越，三鎮可聞；「虹橋燈火」，於暮色降臨之際，長橋臥波，燈火輝煌，宛如彩虹，直至深夜；鬧市輪蹄，舊周口全盛時期，河南、河北都有牲口市，成天萬頭攢動，輪蹄喧鬧，據云每天牲畜成交量達萬頭……
其實，老周口「八景四珍」作為民間認識，並非是官方確定的，所以有些景點並不統一。單單是如今流傳的「周口八景」加在一起最少有13處，有些因舊時代不文明現象或傳承斷絕並未列入，幾百年來傳承不一，是可以理解的，但不可否認從「八景四珍」展望周家口的三川盛景。
觀滴水可知滄海，沙潁河中的一滴水可見當時周家口「萬家燈火侔江浦，千帆雲集似漢皋」的歷史輝煌。若能穿越時空，憑著「上帝之眼」重新遊覽一遍周家渡口，定能看到媲美於張擇端筆下《清明上河圖》的盛世美景。沿著沙潁河、賈魯河交匯上下遊尋水路，即能踏遍三川大地，探尋周家口生生不息的歷史文脈傳承之魂。
周口大閘
悠悠歲月述滄桑 周家口興衰沉浮煥新生
數百年的漕運變遷，三川河水奔流向前。只是「青山遮不住，畢竟東流去」之後的周家口由盛轉衰，正如沙潁河中的水流波濤沉浮不定。
周建山館長表示，清末民國時期，隨著平漢、津浦、隴海鐵路相繼建成通車，加之受戰亂、黃泛等影響，周口地區水運逐漸衰落。1949年除渦河基本斷航外，其他各河水運尚往來通行運送貨物。
據相關資料記載，清朝中後期，海運逐漸取代河運成為南北物資運輸的主要渠道。1843年，黃河在中牟決口，致使賈魯河淤積，賈魯河北上開封的航道被阻，自此再未恢復。周家口的商業開始走向蕭條。鹹豐同治年間（1851年後），戰亂波及周家口，周口鎮沿岸的諸多廟宇建築「三次焚毀，幾至於盡」。
「水路」周口港
1906年，隨著「京漢鐵路」的全線通車，未修鐵路的周家口錯失了巨大的發展「紅利」，周家口卻並沒未與鐵路「結緣」，原因眾說紛紜，較公認的說法是因為袁世凱篤信風水，認為鐵路從周口過，會破壞老家項城的風水，還可能會因鐵路導致戰亂發生。所以，京漢鐵路河南段錯開「周口」西移，中原南北交通運輸線路由此發生巨大變化。
周口興於水，也衰於水。1958年扶溝建閘，賈魯河斷航。沙河自舞陽建閘後，上遊先斷。此後，三川上下，修閘建橋，至1970年前後，全部斷航。至此，周家口500餘年的內河航運，全線消逝。至此，古渡口再不見當年繁華，繁榮盛況只能躲進歷史的塵埃裡，但周口的故事卻未曾停歇。
如今的新周口已破繭成蝶、煥發新生。「大幹快上三五載，請君再看周口城」這是新一代周口人的錚錚誓言和美好願景，也是新一代周口人的膽略和氣魄。周家口已從歷史迷霧中「披荊斬浪」，正大力發展臨港經濟，全力打造「滿城文化半城水,內聯外通達江海」中原港城新周口。
千年潮未落，風起再揚帆。
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