用指甲花染指甲的歷史由來已久，大家比較熟悉的指甲花之一叫做鳳仙花，其在國內很多地區都有生長，比較常見，因此被很多人熟知。除此之外，還有一種指甲花，是屬於千屈菜科的散沫花，其主要生長於熱帶和亞熱帶地區，與鳳仙花不同的是，雖然兩者都被叫做指甲花，但散沫花還有一個用途，就是染髮。
散沫花是有記載的最早用來染髮的植物染髮產品，也被列入我國衛生部印發的天然化妝品原料當中。在散沫花中，有一種紅橙色的染料分子，稱為指甲花醌（lawsone），這種成分與蛋白質有很好的親和力，常被用來做為皮膚、頭髮、指甲、皮革、絲與羊毛的染料使用。指甲花的葉子、果實及種子都含有指甲花醌，其中又以葉子的含量較高， 而葉柄則是指 甲花醌含量最高的地方。印度的植物染髮產品則也正是取自散沫花葉，並採用國際上最先進的活性低溫植物保鮮細胞萃取技術製成，因此具備很好的上色效果。
印度拉吉斯坦邦是散沫花的重要生產地區，光是在Sojat市就有超過一百家以上的指甲花處理工廠，
受季節影響，散沫花的生長也會有所變化，在雨季開始時，植株會快速的生長，長出新的枝葉，而後生長會逐漸減緩，在乾旱期或寒冷的季節，葉子會逐漸變黃，然後掉落。因此，在不同季節購買的散沫花粉也會呈現出不同顏色，偏黃或者偏綠，這也 是許多用戶有所疑惑的地方。當然，這都不會影響海娜粉的上色效果，因為散沫花中的染色分子的顏色只有紅橙色，無論購買的散沫花顏色偏黃或者偏綠，染出來的顏色都是一致的。
此外，散沫花葉搗碎外敷有止痛、消腫、化膿的功效；種子提取物對大腦有緩慢的興奮作用，可用於記憶力差或全身精神功能不足的治療；花香濃鬱優雅，可用來提取精油或侵膏，用於化妝品。