佩戴串珠飾品，既美觀又有祈求平安幸福的美好寓意，受到人們的喜愛，並且成為一種文化時尚現象。其實，珠子裡的故事多多，她的起源和歷史，源遠流長。萬物皆有靈犀，我們了解一下珠子的發展歷史，有助於對串珠飾品的審美和佩戴。
世界上最早發現的珠子，來自公元前38000年的一個法國山洞，為尼安德特人所有；而更早使用珠子的大約在7．5萬年前的石器時代，在南非布隆伯斯的一處面對印度洋的洞穴內，舊石器時代的當地人便使用鑿了洞的貝殼來裝飾自身；我國最早是在1．8-2萬年前的周口店山頂洞人的洞穴內，他們的裝飾品是一些野獸牙齒、骨管、貝殼、礫石等。
珠子的發展，蘊藏著人類智慧的進步進程。人類在天地玄黃、宇宙洪荒之後，先民們從茹毛飲血的時代，漸漸邁入原始文明階段。我國大約從新石器時代起，人們有了財富佔有欲和身份標示欲，珠飾類製品逐漸發展成熟，材質升級到綠松石、石英、水晶等。隨著物質和精神文明的發展進步，珠子也從財富價值上升到權利象徵。珠子文化包括裝飾、護身、信仰、等級、價值、藝術等，各種寓意豐富生動。
珠子最典型而且有著特殊意義的使用應該屬於佛界。佛珠，開始是念經計數的隨身法具，也稱「念珠」，起源於持念佛法僧三寶之名，用以消除煩惱障和報障。通常可分為持珠、佩珠、掛珠三種類型。當下的日常生活中，人們依然喜歡佩戴，並且成為一種新的時尚。比如菩提子串珠，就是從佛珠演化而來。材質可以是玉、寶石、瑪瑙、水晶等，或者就是金剛子加工而成。人們喜愛的原因來自於印度教金剛菩提子的故事。
金剛子，據佛教書籍介紹為金剛樹所結之子，也有說是菩提樹所結之子，甚為名貴，金剛菩提子產於印度釋迦佛成道的地區。這個地區有一種樹長出來的籽特別大，也很堅韌，因此，釋迦佛叫他的弟子們穿起來用以念佛、念法、念僧，因此把它取名「金剛菩提子」。翻譯成中文，著重強調了金剛和菩提的雙重意思。
據傳說「金剛菩提子」是「溼婆神的眼淚」。在印度，溼婆是眾神之神，擁有一個強大的武器額頭上的第三隻眼。據說這隻眼一旦睜開，就會噴出毀天滅地的憤怒之火，摧毀所看到的一切，就連神也不能倖免。但這隻眼平時都是緊閉著。有一天，一個「垂破」怪出現了，殺掉了很多「麗華塔」（女神），溼婆神為了保護她們，遵循神聖的儀式，終於睜開了雙眼，消滅了垂破怪，但最後，眼睛累了，掉出了眼淚，化為了「金剛菩提子」。
佛教信徒是深信金剛是溼婆的化身，認為金剛菩提子有著無窮無盡的能量。能實現人們美好的願望。金剛菩提內涵：佩戴菩提子飾物對事業的成功和騰飛是有很大幫助，不但能增加財運，增廣智慧，還能讓家庭和睦，平安幸福。《佛說較量數珠功德經》有云：若菩提子為數珠者，或用掐念，或用手持，數誦一遍，其福無量。佩戴菩提子念佛，其功德是普通念佛的無量倍。
現在越來越多人喜歡佩戴串珠，是在宗教寓意之外的一種祈願生活平安幸福的時尚文化現象，既有美觀裝飾作用，又有豐富的文化審美情趣。凡事都有自己的規矩，也就是行事準則。串珠的珠子和數目，也是有很多說道的。現摘錄如下，以供了解：
一、1080顆：目前最大數量的串珠數目，1080顆串珠暗合了「前六後四」共10界間的1080種煩惱，其中每界為108種煩惱。這種穿法更多地出現在法事大會或其他的重要場合之上，由一些德高望重的高僧、大德、上人所配，平日裡難得一見。
二、108顆：消除煩惱，佩戴有護身之意。求得身心安定，化做無欲無求的姿態，是很多修佛者佩戴金剛菩提所選擇的數目。
三、54顆：此串珠數源於菩薩修行中所需感悟的54處階位，即「十信」、「十住」、「十行」、「十地」、「十回向」和「四善根」。
四、36顆：36顆是108顆的精簡版本，主要是為了便於人們隨身攜帶，另外也傳達了以小見大、化繁為簡的奧妙哲理。
五、18顆：這一數目比較常見，很多串珠都以此為準，民間也有「十八子」的說法，數目吉祥而且便於攜帶，從佛學的角度上說，其指的是佛家的十八羅漢抑或是佛祖的18種變化。
六、14顆：現在很多青年人極其青睞這一種串珠，體現的是勸誡修行的理念。
七、6顆：分別代表了耳、鼻、舌、眼、身、意這「六根六情」，指代的是人的六種感官六種感知。
八、1顆：一般來說，一顆珠往往比較貴重，挑選具有很高物質價值的珠子，表達了佩戴者的藝術審美品位，可以貼身攜帶或是懸掛在家中，體現了人們祈求平安幸福的美好願望。（文／蔡駟讀歷史 圖／源於網絡）