在遼國，有兩個姓非常牛，第一個自然不用說，那就是皇族「耶律」，另一個就是「蕭」。《遼史》中有記載，按照祖制，後族僅從述律、乙室和拔裡 三家出，這三家兼漢姓為蕭。意思是說叫耶律的做皇帝，姓蕭的要做皇后，就這麼簡單。
蕭綽也就是蕭太后，她出生於後族，是蕭思溫的女兒。蕭思溫也不是一般人，他是遼朝外戚、大臣，宰相蕭敵魯之侄。
他不僅娶了皇帝家的公主，自己家的一票人也也都嫁給了耶律家。
蕭綽嫁的這位遼景宗耶律賢，之所以能夠順利當上皇帝，和蕭思溫有著莫大的關係。也因此在他登基之後，徵召蕭綽入宮為貴妃，沒多久就封為了皇后，還封了蕭思溫兼北府宰相，不過後來他被暗殺了。
耶律賢別看年輕，但是身體不好，也是一天不如一天，他還對於打獵非常有興趣。於是他就對大臣說：此後凡記錄皇后之言，「亦稱『朕』暨『予』」，並「著為定式」，這個意思在明白不過了，蕭綽的權力幾乎和皇帝等同了。
各位是否似成相識，雖然不完全一樣，但當時唐高宗和武則天兩位就玩得是這一手，美其名曰二聖臨朝。
久而久之，遼國的一切日常政務都由蕭綽獨立裁決。至於皇帝，告訴他一聲就可以了，啥也不管。
然而蕭綽的目的和武則天不同，她可不是為了做女皇帝。在她的努力下，遼國軍事日盛，經濟也步入了正軌。
整天只知道打獵的遼景帝最終在35歲的時候，還是病逝了。按照他的遺詔，皇位由12歲的耶律隆緒接班，軍國大事聽皇后的，同時還有兩位顧命大臣。
就這樣，蕭綽晉升皇太后。不過當時對於遼國來說，形勢還是異常嚴峻的。國內親王宗室親王二百餘人擁兵自重勢力雄厚，局勢易變，國外北宋也是虎視眈眈，宋太宗一心要北伐。
所以蕭太后一方面加強邊防，另一方面安排親信嚴管貴族，還下發對宗室親王頒布命令「諸王歸第，不得私相燕會」，使他們失去兵權，同時將各宗室親屬召至宮中為質，解決了內部奪位的一大隱憂。
但是穩定了內部，外部卻沒有。宋太宗始終認為大遼主少國疑，女人當家必然引起後宮專權，內部動蕩。
因此他認為大有可為。所以就北伐了，這就是北宋的雍熙北伐，可是三路大軍卻並沒有完成任務，以失敗告終。也是從這個時候開始，大遼和北宋換了一個身份，北宋再也不敢北伐了，反而遼國強勢起來，越來越欺負人了。
在與宋軍幾次對決中，幾乎每次都打得北宋狼狽不堪。
1004年蕭太后與耶律隆緒率遼軍大舉攻宋，一路勢如破竹，嚇得宋真宗差點南逃，結果在寇準的力主下，也玩了一次親徵。
不過這一次，北宋稍微佔了一些便宜。蕭太后一看情況不妙，便有了議和的打算，這正中膽小的宋真宗下懷，雙方一拍即合，籤到了澶淵之盟。
1009年11月20日蕭太后結束了四十餘年的攝政生涯，將皇權交給了耶律隆緒，同年病逝，享年57歲。