《隋末如意公主》書中有一節製造肥皂，我們初中時候說需要油脂和火鹼，那麼在古代真的能製造出肥皂嗎？沒有肥皂大家又是如何洗澡洗衣服的。
在中國古代歷史上，是沒有肥皂的，但勤勞聰明的華夏民族豈能被肥皂難倒，中國歷史上從先秦開始就有了沐浴的習慣，朝廷更是有休沐日，也就是休息沐浴，證明我們中國人是愛乾淨的。
沒有肥皂如何洗衣服
中國古代婦女開始的時候就發現在潭水中有一種白色結晶的東西，是可以洗乾淨衣服的，如果衣服有了油性的汙漬，用清水是洗不乾淨的，但加了這種白色的東西就能去油漬，其實這種白色的東西就是「鹼」。
後來到了唐代，人們發現皂莢樹上的皂角也是可以去汙的，相比於潭水中的鹼，更衛生，更加的方便保存，於是她們把皂角磨成了粉末，用的時候隨時取一點，用皂角沐浴後更有一種淡淡的香氣，於是皂角這種東西就用了很多年。
但這兩種東西並不是哪裡都有，沒有皂莢樹的地方怎麼辦呢，窮人怎麼辦呢？大家放心，中國的勞苦大眾總能想出便宜又省事的辦法，那就是草木灰，周代《禮傳·內則》就記載草木灰洗衣服的，原理其實也是其裡面含有鹼性物質。這裡多嘴一句，大家吃的蘭州拉麵為什麼那麼勁道，其實就是因為蘭州拉麵是鹼面，正宗的蘭州拉麵裡面含有蓬灰。
肥皂的發明是一個偶然
其實科學的進步從來都是偶然中帶著必然，牛頓被蘋果砸到腦袋很偶然的事情吧，但即使沒有牛頓，在科學進展到一定程度上，也會有人思考為什麼蘋果只往下掉。
其實肥皂也一樣，據傳說有一位歐洲的廚師在做飯的時候不小心把油撒了，掉到了草木灰上，他嚇得趕緊拿手把油脂從草木灰中撥拉出來，萬一被主人看到，又少不了一頓罵，他撥拉完油脂後去洗手，卻發現沾了草木灰和油脂的手居然很容易就洗乾淨了，而且比以前還乾淨，他告訴了主人這個秘訣，於是肥皂的原型就慢慢地流傳開了。
肥皂的原理
其實製作肥皂在我們初中時候學過，就是油脂和鹼發生皂化反應，生成肥皂和甘油。大家寫小說中記得不能用鐵鍋等容器哦，古代沒有玻璃和不鏽鋼器皿大家可以用砂鍋和陶器。鹼性溶液的獲得需要用到草木灰，其實就是草木灰含有碳酸鉀遇到水會生成強鹼性溶液氫氧化鉀。
另外如果在古代想要量產肥皂的話就得需要石灰了，蓋房子使用的熟石灰成分是氫氧化鈣，把它和純鹼的溶液混合，就可以得到火鹼，純鹼在古代是可以找到的，中國有很多天然的鹼礦，地處中原的南陽盆地是古百代天然鹼的重要產地。
在《隋末如意公主》中有詳細的肥皂和天然鹼礦的介紹，大家可以學學自己製造肥皂玩。