秋天來一碗雞頭米糖水，香甜又軟糯，是蘇州人念念不忘的味道

秋天來了，又到了雞頭米成熟的時候了，要說怎麼吃雞頭米，老蘇州人有很多講究的，但最樸實卻也是最忠於原味的，還要屬糖水雞頭米。糖水雞頭米，是蘇州人最推崇的吃法，就是雞頭米清煮後加糖，這樣的吃法最能顯出雞頭米的清香軟糯，更有講究一些的人，會加一些糖桂花釀，或是在糖水中加幹桂花。蘇州人在秋天都喜歡喝上一碗雞頭米糖水。熬好的雞頭米，加入冰糖，撒上桂花，香甜又軟糯，是老蘇州人記憶裡難以忘卻的家鄉味道。

桂花冰糖雞頭米，一道傳統的蘇式甜羹，潔白圓潤的雞頭米潛在碗底，用冰糖熬成的甜水養著它，金黃的桂花則漂在水面，與湯碗同樣精緻的小湯匙扣在碗邊。雞頭米也就是芡實，睡蓮科芡屬水生植物。8月中上旬上市，10月下市，中間只賣60天，中秋前後的最好吃。每到秋天這個時節，白嫩圓潤，清香彈糯的雞頭米便攜著款款溫情，用它恬靜悠遠的氣質豐富著江南深秋的味蕾。雞頭米最經典的吃法就是做湯羹，甜湯能更好帶出雞頭米的軟糯，等鍋中水微沸，放入現剝的雞頭米，待到水再次沸騰即可起鍋，短短幾十秒足以喚起雞頭米的彈糯的口感。雞頭米也適合做菜，與河蝦仁、蓮藕丁、荸薺丁同炒，嫩甜不失鮮脆感。雞頭米如此珍貴，不僅因為天然難得，採摘剝皮費工，更是因為它是著名的藥食兩用食材，素有 「水中人參」之名。

冰糖桂花雞頭米，是一盅十足蘇式味道的點心，動手做卻十分簡單。首先雞頭米泡洗乾淨，冰糖熬成糖水，混著清水一併燒開，放入鮮雞頭米煮開後1-3分鐘取出，撒上一小撮幹桂花。湯帶著沁人的清香，嚼著雞頭米「韌糾糾」的，是蘇州最傳統的桂花糖水雞頭米。雞頭米在每年秋天前後成熟，蘇州人說雞頭米是「金貴」的食材，這是不無道理的，因為想要吃上一碗雞頭米，花費的功夫實在是巨大的。首先，要深陷淤泥之中，將芡實果採到岸上，再掰開雞頭一般的芡實果，將一顆顆雞頭米扒出來，最後，由於雞頭米和蓮子類似，外面還有一層薄卻柔韌的「盔甲」，須由經驗豐富的阿婆戴著特製的鐵指甲手剝，小心翼翼將這盔甲除去，才能露出柔軟稚嫩的雞頭米來，以前的人們，自己動手，想要吃上一碗雞頭米糖水，確實需要耗費一番功夫的！

一盞溫婉的桂花雞頭米糖水，香氣微微搖曳，卻不馥鬱撲鼻，恬靜悠遠又讓人印象深刻。眼下，處暑已過，秋涼已緩緩而來，蘇州的雞頭米也成熟了，雞頭米營養價值高，是對抗秋老虎的好東西。糖水雞頭米最能品出雞頭米的本味，關鍵在於選取現剝的鮮嫩雞頭米，快速燙熟，最大限度保存雞頭米的水嫩清香，配以冰糖桂花佐食，是最常見最經典的吃法。小夥伴們，秋天來一碗雞頭米糖水，香甜又軟糯，是蘇州人念念不忘的味道，你吃過嗎？