「民以食為天」，我們每天都要吃飯，但吃飯是門大學問。孫思邈在《千金要方》中說：「不知食宜者，不足以存生也。」又指出：「夫在身所以多疾，此皆由……飲食不節故也。」說明飲食對健康意義重大，飲食不節是多種疾病發生的直接原因。
我們要養生，要健康，就一定要調節飲食，本文細談飲食養生的幾個原則。
一、飲食的作用
飲食有什麼用？俗話說：「人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌」。我們要維持健康與生命，就一定要飲食。不吃飯，就會影響健康。
從中醫來分析，生命是一團陽氣，而飲食能補充我們的陽氣。太陽是生命的源頭，萬物生長靠太陽。我們所吃的五穀、瓜果、蔬菜、肉魚之類食物都稟太陽的陽氣而成，其中蘊藏有陽氣的生長化收藏信息。我們吃了飯，我們就得了太陽的能量，這個能量通過腸胃來獲得。
可以說，飲食維持著我們的生命與健康。一方面，飲食是人體生長發育和體能維持必不可少的物質來源；另一方面，飲食是五臟六腑、四肢百骸得以濡養的源泉，也是人體氣血津液的來源。
二、飲食的原則
我們養生，一定要調節飲食，要符合以下幾個原則。
一則，謹和五味
「地食人以五味」，飲食五味可以滋養人體。飲食有五味之不同，即酸、苦、甘、辛、鹹。五味各有其味，亦各歸五臟。
《內經》說：「夫五味入胃，各歸所喜，故酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，鹹先入腎」。說明五味可以調和五臟的平衡。
五味調和，有利於健康。《內經》明言：「謹和五味，骨正筋柔，氣血以流，理以密，如是則骨氣以精，謹道如法，長有天命。」。五味合五臟，五味和諧，則骨、筋、氣血、腠理的五味滋養而強盛不衰，因而有利於健康長壽。
五味調和則能滋養五臟，補益五臟之氣，強身健體；五味太過或不及，則會引起相應髒氣的偏盛偏衰，使臟腑功能平衡，成為疾病和早夭的根源。
五味皆當適合而止，不可過食。比如，若多食鹹，鹹味入腎則傷腎，會導致血脈凝泣，皮膚變暗；若多食甘，甘味入脾則傷脾，會導致多飲、多食、多尿和逐漸消瘦。其他味道亦如此。
二則，食量有節
今時飲食豐富，人人都可以吃飽飯。但為了養生，一定不可過飽。《內經》明確地強調：「飲食自倍，腸胃乃傷。」因為六腑有傳化飲食的作用，若飲食過量，則六腑喪失傳化功能，可導致六腑受損。
《內經》又說：「因而飽食，筋脈橫解，腸僻為痔。」飲食過量，胃傷不能腐熟水谷，脾傷不能運化精微，導致筋脈馳縱不收，或下利膿血痢疾等病。
晉代養生家葛洪亦提出：「養生之旨，食不過飽，飲不過多。」為什麼呢？若飲食過多則氣滯，百脈閉塞，血氣不行，則傷損形體。
簡單來說，不欲極飢而食，食不可過飽；不欲極渴而飲，飲不可過多。飲食過多，則結積聚；渴飲過多，則成痰癖。前賢總結的經驗是：凡食，總以少為有益，脾胃易磨運，乃化精血。否則，多食則傷損脾胃。
生活中我們也可體會到，過多飲食會遭受五種痛苦：一是大便頻，二是小便多，三是擾睡眠，四是身體重，五是容易消化不良。
臨床常見，多食可致肥胖，或誘發高血壓病、糖尿病、動脈硬化、心腦血管病，並可加快人的衰老。
三則，寒溫有節
飲食不可過寒，亦不可過熱。因為寒則傷陽，熱則耗津，都無益於健康。寒溫適中，脾胃之氣就可保持平衡而無偏盛偏衰之弊，邪氣無從發生。
其一，有人喜食寒涼，如冰淇淋、生冷瓜果、冷菜冷飯等，這樣會損傷脾陽，導致脾胃的氣機降失調，影響脾胃的受納及運化功能，造成不思飲食、嘔吐流涎、消化不良等病變。
其二，有人喜食熱食甚至燙食，如火鍋、煎炸、燒烤等，這樣會擾動相火，燒灼陰津，導致火氣內擾，或虛火上浮，引起各種上火的不適，如口腔潰瘍、咽痛、鼻出血、眼紅等不適。甚則導致胃、食管及腸道病變。
四則，因時制宜
一年四季，春溫則生，夏熱則長，秋涼則收，冬寒則藏。人生天地之間，人的氣機亦與天地相應，天地四時變化亦必然會影響人的健康。因此說，飲食當隨四季氣候變化而更變五味。
比如，《飲膳正要》明確指出：「春氣溫，宜食麥以涼之；夏氣熱，宜食菽以寒之；秋氣燥，宜食麻以潤其燥；冬氣寒，宜食黍以治其寒。」
一般情況下，春季萬物萌生，我們可食蔥、豉以助陽升散；夏季陽旺，應少食辛溫燥烈食品以免傷陰，宜多食綠豆、西瓜等甘酸清潤食物以清熱、祛暑、養津；秋季氣候乾燥，宜少食辛燥之品，多食芝麻、蜂蜜、蘿蔔、山藥等養陰潤澤之品以潤燥；冬季寒冷，機體陰盛，宜食些溫補之品以護陽氣。
再者，春天陽氣若過升，可吃些酸味之品以收斂浮火；夏天陽氣過浮而中焦虛寒，可吃些溫性食物以溫養中焦；秋天當燥而反熱，可吃些清涼養陰的食物，以養肺津；冬天陽氣收藏，則吃黑色的食物以養腎斂精。
五則，因地制宜
人居住在土地上，不同的地區，其環境、氣候及生活習慣各有不同，人的生理及病變特點也不盡相同。因此，飲食也存在著一定差異性。
比如，同是冬天，北方天寒地凍，飲食需溫養陽氣，避免受寒；而南方冬天樹葉不凋，又當清補以助陽氣閉藏；
又如，居住於海邊或水邊者，多有溼邪內侵，溼為陰邪，易傷陽氣，故平時飲食需重視健脾陽，燥溼邪，吃點辣椒頗有好處；反之，若居住在沙漠等乾旱地區，陰津易虧，陽火易動，需吃點養陰的食物，而絕不可吃辣椒，以免擾動相火，造成火毒。
六則，因人制宜
人的體質、年齡、性別各有不同，飲食亦當有異。比如，素體陽虛者宜適當多吃一些溫陽的食物；陰虛則當吃些滋補陰津的食物。
再如，不同年齡階段的人，其生理特點不同，精氣的盛衰不同，飲食也有所不同。老年人臟腑虛弱，飲食上宜清淡為主，食宜暖、宜軟、宜緩，禁油膩、黏硬、生冷之品；而少年人脾胃健旺，稍膩些、硬些、冷些亦不需過于禁忌。
又如，瘦人偏於火旺，飲食當涼；而胖人偏於陽虛，飲食當溫。
七則，脾胃為本
脾胃為後天之本，氣血生化之源。我們的所飲所食，不管是寒是熱，也不管是苦是甜，都需要通過脾胃的受納、運化，始能化為氣血，濡養全身。
脾胃又是人體升降之樞紐，脾能升，胃能降，則五臟六腑氣機皆能升降，人體才能健康。
中醫非常重視對脾胃的顧護，醫聖張仲景臨床治病的首要原則就是：護胃氣。而我們通過飲食養生，也要顧護脾胃。可以說，調理脾胃是飲食養生的核心。
飲食養生能否有效，關鍵取決於脾胃的功能狀態。若脾胃，飲食則以養脾胃為先；即使脾胃旺盛者，飲食也要時時考慮脾胃，切忌不可傷損脾胃。
一方面，脾胃虛之人，切不可一味強調「虛則補之」，以免虛不受補，反增脾胃的負擔，導致病情加重；另一方面，不管吃什麼，補什麼，都要考慮脾胃能否運化，以脾胃的強弱作為飲食的標準，而不要在乎飲食含什麼營養成分。
八則，多素少肉
古代醫家提出「五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充」的飲食結構，並指出只有以穀類為主食，肉類為副食，蔬菜、水果為輔助食物，忌過食肥膩之品或偏食瓜果的食養方式，才能充分地補充人體氣血精微。
我的觀點是，多素少肉。有人說，吃素沒有營養。卻不知脾胃為氣血生化之源。素食能養脾胃，這是氣血化生的基礎。脾胃一旺，氣血自足。有人說，不吃肉哪裡會有力氣呀。其實，肉由脾胃來運化，若脾胃很虛而過多吃肉，一方面損傷脾胃，另一方面也會導致肉食不能運化，人會更虛。
有人擔心少吃或不吃肉會營養不良，事實上，今時我們普遍吃肉過多了。肉食滋膩，容易礙滯脾胃。脾胃一虛，運化功能下降，反而會導致營養不良。所以，我認為脾胃為本，營養為標。飲食不能只顧營養，要考慮脾胃的氣化。只要脾胃氣化功能正常，正常飲食即可健康起來；反之，若脾胃氣化功能下降，即使吃膏粱厚味，亦無益於健康。
吃素是最好的健脾方法。素食——特別是五穀，最得天地五行之正氣，能調養脾胃，促進氣化，讓人氣血健旺起來。堅持素食，可以讓人更健康。
九則，清淡飲食
人的欲望總是無窮的，總想多多地獲得，卻不知多吃的代價是正氣內耗，正虛則邪滯，反易生病。況且，肆意暴飲暴食，亦會消耗人的精神，讓人的精神內耗，生命活力亦會下降。
對於飲食，我的態度是，在保證身體健康的情況下，儘量少吃些，儘量吃簡單些，儘量不要吃的太豐盛，清淡最好。《朱子家訓》裡講：「自奉簡約」，我認為這個觀點非常高明。
平時飲食簡單些、清淡些，這樣做好處多多。其一，可以讓我們更健康。豈不聞俗話說：「魚生火，肉生痰，蘿蔔白菜保平安」，與大魚大肉相比，普通的食物更養人；其二，更可以讓我們的精神更旺盛，生命活力更強。事實上我吃素多年，且飲食非常清淡，我發現清淡飲食讓我精神極好，精力充沛，且體力亦好，可以輕鬆地跑十公裡；其三，還能讓我們身心更和諧，精神境界更高。《內經》認為，「恬淡虛無，精神內守」，這樣才是最有益於健康的精神境界。若過度追求美食，追求物質享受，其實是在消耗精神。精神被欲望所耗，身心將失去和諧。
小結：
隨著社會發展，物質生活水平日益提高，國人飲食結構逐漸西化，酷嗜，痛飲冰涼，放棄了以傳統五穀為主的健康飲食方式，由此導致的結果是：高血壓、糖尿病、痛風、中風、惡性腫瘤等病症高發。
吃出來的病，也可以吃回去。我們之所以重視飲食，目的是希望通過飲食來獲得健康。如何飲食才能健康呢？建議學習中醫，從中醫裡汲取關於飲食養生的智慧。（董洪濤）#養生#