種下一顆「九層塔」

今天中午，許久未見的好朋友來家裡吃飯。

一般在家招待朋友，我都喜歡分享從家裡帶來的特產。其中，菜乾和腐竹是我從小到大的最愛。

每次如果朋友恰巧也喜歡，我就有一種說不出的開心。這種開心，我想，深層次大概是因為，當朋友嘗到了自己從小喜歡的食物，相當於參與了一次我的童年，那個我再也回不去的，他她未曾參與的童年。多麼棒的體驗！

中午簡單炒了幾道小菜。而必不可少的一道是，炒腐竹。炒腐竹時，我習慣順手去陽臺裡摘幾顆九層塔放進去，做調料。

吃飯時，朋友興奮地說，哎呀，這跟腐竹搭配的綠色小菜是什麼呀，好香！她邊吃邊夾，最後把九層塔一起吃下去了。

她對於九層塔的喜歡，令我大感意外，也倍感驚喜。

九層塔在我家鄉河源，經常是跟茄子搭配在一起炒的，我們用客家話叫「油明香」。它經常會跟薄荷搞混，薄荷客家話叫「田螺香」，顧名思義，在我們那薄荷是跟田螺一起炒的。

在小時候屋後那片菜園裡，母親幾乎常年都會種九層塔。我們家的食譜中，小小的九層塔只跟紫色的茄子搭配。久而久之，它也成為了我味覺上的習慣。

每逢母親要做茄子，就會讓我去菜園摘九層塔。這時我總會極其樂意，屁顛屁顛跑到菜園。我印象中最深刻畫面是，黃昏時分，夕陽的餘暉淡淡地灑在偌大的菜園上，那一簇簇的九層塔沐浴在晚霞的余光中，安然自在。因為太喜歡聞這個味道，我一般不著急摘，我會先蹲下身子，對著那小小的綠葉，深深地呼吸，然後再一葉一葉採下。

九層塔從根、莖、葉到籽，都有濃烈的香味，食用時採其嫩葉，跟茄子搭配在一起，令人吃過永不能忘。現在在外面只要吃到茄子，而沒有九層塔，我就深深地遺憾，這道食物缺少了一種靈魂呀。