眾所周知，明朝是一個非常特別的朝代，特別在哪些地方呢？首先，明朝建立者，太祖朱元璋乃農民出身，當然，農民出身的皇帝朱元璋絕對不是第一個，排在他之前的一位赫赫有名的劉邦。其次，明朝的歷任皇帝都各有特色，既有「造反頭子朱棣」，又有「木匠皇帝朱由校」……各具特色的皇帝，總有你喜歡的那一款。
當然今天我們不聊皇帝，我們來聊聊皇帝的妃子——明憲宗的貴妃萬氏。
——恭肅貴妃萬氏畫像
萬貴妃，諸城人，四歲時因為父親犯錯被流放邊疆，年僅四歲的她則被選入掖廷，但是為人機靈，被孫太后看上帶回宮中當宮女。萬貴妃是一個野心勃勃的女人，她的目標不僅是一個小小的宮女，她想要成為皇宮當中地位極為尊貴的女人。
在掖廷的這一段日子裡，年幼的她無依無靠，受夠了宮女太監們的欺負，俗話說，最底層的地方最能體現人性，在這充滿爾虞我詐的皇宮當中，萬氏只能依靠自己的手段一步步往上爬。往上爬第一部，脫離掖廷，經過她的謀劃，她成功了，而且她的主子還是整個皇宮當中地位尊貴的女人，這也意味著她有機會接觸到整個皇宮地位最為尊貴之人——皇帝。
年長的萬氏討好孫太后，迎合幼主，很快取得朱見深的信任。朱見深十六歲登機，當時的萬氏已經三十五歲了，可以說萬氏一手帶大皇帝，說皇帝的保姆也不為過。然後朱見深卻對這個年紀大他足足十九歲的保姆情有獨鍾，不顧世俗壓力，執意封萬氏為妃，上演一部傳奇的帝王不倫之戀。
一朝得勢，並且集帝王寵愛於一身，後宮女人包括正宮娘娘吳皇后她也不放在眼裡，在皇帝登基第二年，她就向皇帝進讒言要廢后，滿心滿眼都是愛妃的朱見深當然聽從了。於是不顧滿朝大臣的反對，一舉廢后，可憐的吳皇后作為萬氏稱霸後宮的第一個炮灰。連皇后都不是萬氏的對手，後宮無一人敢惹萬氏，「六宮難得見帝，帝每出遊，妃戎服前驅。」雖然不知道的審美咋樣的，後宮佳麗三千卻獨寵年紀大他一輪且無顏的女人。獨寵的萬氏很快生下了憲宗的第一個兒子，皇帝高興壞了，晉封萬氏為貴妃。從此，萬貴妃更加有恃無恐了。可惜她的兒子不幸夭折，大齡婦女至此以後再無所出，「皇子未期薨，妃亦自是不復娠矣。」
由此，她擔心後宮嬪妃生出皇子威脅到她的地位，肆無忌憚殘害憲宗子嗣，要是皇帝偶爾雨露均沾，她會派人送去避子湯，要是稍有不察，哪個妃子懷上了，她也會毫不留情讓人灌墮胎藥，直至流產為止。「時萬貴妃專寵而妒，後宮有娠者皆治使墮。柏賢妃生悼恭太子，亦為所害。」差點令皇室絕後。
萬貴妃如此囂張跋扈，殘害皇嗣，為何還得以寵冠後宮，無人敢於觸其左右呢？她背後有一座大靠山——皇帝朱見深。而朱見深之所以如此寵愛萬貴妃也跟其童年的悲慘經歷有關。朱見深的父親明英宗被瓦剌俘虜，好不容易回京，卻被其弟囚禁起來。童年的朱見深沒爹疼沒娘愛，地位非常尷尬，陪伴他走過那一段悲慘日子的人是萬氏。而且據說朱見深有口吃，只有面對萬氏的時候，才能恢復如常。所以朱見深對萬氏非常的信任。
你陪我走過那一段暗無天日的日子，我許你漫長餘生。這大概是這一段曠世奇戀最美的誓言。
雖然萬貴妃壞事做盡，卻輸給了人性，畢竟人心是最難猜最難把控的東西。
到中年的憲宗皇帝，有一天早晨在梳頭突然發現了幾根白頭髮，不禁感嘆，「歲月不饒人，可憐朕人到中年卻無子嗣。」旁邊的太監張敏聽到了，撲通跪下，「奴才自知死罪，但是即使是死罪奴才也要說出來，陛下有子。」帝大喜，問「子何在？」張敏便細細說來。
原來皇帝有一天去藏書館看書，看上了藏書館的一個宮女紀氏，當晚就寵幸了紀氏，事後就拴上褲腰帶走人，完全不記得寵幸過一個宮女了，沒辦法，後宮的女人都是皇帝的，皇帝哪裡每個都記得來。紀氏肚子也爭氣，懷上了龍種。時間久了，肚子大了起來，萬貴妃知道後，大為震怒，於是派宮女去責令紀氏墮胎。然而這一次萬貴妃失算了。紀氏是一個善良的人，與人為善，待人極好，宮女不忍傷害她，於是告知太監張敏，兩人合計，瞞過萬貴妃，讓紀氏生子下來。在宮女太監的合力下，紀氏平安生子，但是生下孩子之後怎麼辦呢，後宮盡在萬貴妃的掌握之中，太監宮女自己生活都艱難，如何在萬貴妃的眼皮底下養活一個孩子。想要孩子平安長大，只能求助一個大人物才行。當時後宮有這個能力的人，就是廢后吳氏。吳氏因萬貴妃而被廢，所以對萬貴妃極其痛恨，能令萬貴妃不痛快的事，她當然樂意去做。堂堂的皇子竟然成了「黑戶」，在後宮東躲西藏了六年，度過了悲催的童年。這這個事件當中，最難能可貴的品質就是「善良」二字，「人之初，性本善。」在惡劣的環境之下還能保持一顆善良的心，是多麼的可貴。
紀氏之子出現在世人眼中，對於萬貴妃來說是極大的諷刺，身邊的的人對她陽奉陰違，於是處死了紀氏，張敏不久也吞金而死。
至於皇子朱佑樘，這個是她最大的絆腳石，但是皇子有周太后的庇護，沒辦法，萬貴妃雖然地位很高，但是她越不過太后去，還有中年喜當爹的朱見深對這個長得很像自己又是目前自己唯一的兒子很是喜愛，喜封為皇太子，朱佑樘的保護傘很多，又有皇太子的身份加持。萬貴妃雖然恨得牙痒痒，但是也不敢像以前那樣明目張胆就整死堂堂皇子。但是什麼都不做，任由皇子快快樂樂健康成長明顯不是生性陰狠的萬貴妃的性格。
一天，萬貴妃請皇太子入其宮中做客，朱佑樘出發之前，周太后告誡他，不要吃萬貴妃宮裡的東西。朱佑樘去到其宮中。貴妃熱切招呼皇太子，像親娘一般拿出各種吃食。
萬貴妃拿出精緻的糕點，朱佑樘說「已經吃飽了」，萬貴妃又給朱佑樘盛羹湯，年僅六歲的朱佑樘驚恐大呼「不敢喝，怕羹湯裡面有毒。」萬貴妃大驚失色，心想：「小小年紀，就有如此機敏的心思，他日太子長大，豈不是沒有我容身之處？」畢竟萬貴妃對於朱佑樘來說，有殺母之仇，還有從小待他極好且有救命之恩的張敏叔叔，還有其他的對朱佑樘很好的宮女太監也慘遭萬貴妃的毒手。皇太子都說出來了，那這食物也定是吃不下去了。萬貴妃只能把朱佑樘送回去。
經此一事，萬貴妃生起病來，年紀大了，病來如山倒，很快整個人都消沉下去了。沒有了為非作歹，陰狠毒辣的萬貴妃。後宮妃嬪迎來了春天，後宮從來不缺年輕美貌的女子，而憲宗朱見深也不見的是什麼柳下惠，萬貴妃年老色衰，又生重病，朱見深去其他宮的次數也多了起來，皇帝嘛，作為一個子嗣稀疏的皇帝，朱見深肯定要多播種，雨露均沾，次數多了，嬪妃也紛紛有喜，沒有了萬貴妃從中作梗，後宮的妃子們紛紛誕下皇子，皇帝的子嗣也多了起來。
正義也許會遲到，但是永遠不會缺席。無論身處何處，請保持一顆初心，初心不改，未來可期。