《水滸傳》中好漢們對吃食的態度各不相同，粗豪如魯智深者無論牛肉還是狗肉但有便吃；落魄如三阮兄弟只能吃自己打的魚，花糕好似牛肉只能別人請客時才大快朵頤；渾噩如李逵者，為了果腹吃飯時猶如風捲殘雲，甚至用手抓來吃。
當然這是底層人的吃喝，生活在溫飽邊緣的他們只能以填飽肚子為目的。相比較而言，出身好的宋江在吃東西上就講究地多了，不是新鮮的魚肉不吃，喝過了酒後要喝一點飲酒湯。
酒保斟酒，連篩了五七遍。宋江因見了這兩人，心中歡喜，吃了幾杯，忽然心裡想要魚辣湯吃，便問戴宗道："這裡有好鮮魚麼？"戴宗笑道："兄長，你不見滿江都是漁船，此間正是魚米之鄉，如何沒有鮮魚？"宋江道："得些辣魚湯醒酒最好。"戴宗便喚酒保，教造三分加辣點紅白魚湯來。頃刻造了湯來。
這是在江州宋江與戴宗、李逵二人喝酒的場景，酒酣耳熱後，宋江突然想喝辣魚湯來醒酒，那麼在宋江生活的宋代，他能喝上辣魚湯嗎？
1.在宋代魚是廉價而又尋常的美味！
「江上往來人，但愛鱸魚美」，這是範仲淹的《江上漁者》中的句子，江面上來來往往的行人不是過路的，而是來購買鮮美的鱸魚的。這首詩反映了當時人們對於魚類的喜愛，翻開宋詩我們不難發現這樣的句子。
為什麼在宋代，之所以出現了這麼多寫魚的詩篇呢？
在宋代，羊肉是貴族們所崇尚的美食。 既然是貴族美食，就與「貴」字結下了 不解之緣。價錢猶如一道天然屏障，將很多人與羊肉隔絕開來。那麼鮮嫩且價廉的魚肉作為羊肉成為大眾鮮味的主要來源。
魚肉的廉價得益於我國的水文狀況良好，魚米之鄉的南方自不必說。即使是北方也不乏大的河流，從《水滸傳》中 阮氏兄弟的對話中我們就不難得到這樣的信息：
阮小七道：「若是每常要三五十尾也有，莫說十數個，再要多些，我弟兄們也包辦得。如今便要重十斤的也難得。」阮小五道：「教授遠來，我們也對付十來個重五六斤的相送。」
十多斤重的魚不是沒有，而是難得，之所以難得還是因為王倫眾人佔據了梁山泊不讓附近的漁民隨意捕撈。儘管這樣也只是撈不到十多斤重的魚，小魚小蝦還是有很多的。在請吳用喝酒的時候，阮小七隨隨便便的就能從船上拿出五七斤小魚來食用。
據史料記載，在宋徽宗時期，沿海的通州泰州等地出現了「水濱積魚如坻。土人荷罛罣往，必盈載至，無有持竿負苓笱者。間一二日不售，則往往畚取諸小魚，投棄磧中」的現象。當時的人捕魚相當的豪氣，都是用網來捕捉，並且每次都能滿載而歸。捕到的魚一兩天時間賣不出去就把小魚全部倒回水中。
這一方面說明當時水產的豐富，另一方面也說明魚並不值錢。
2.沒有辣椒的宋代怎麼「辣」？
眾所周知，辣椒這種作物並不是我國的土產，它原產自美洲，因此它又被稱為番椒、海椒。隨著新航路的開闢，辣椒被歐洲航海家們傳播到世界各地。直到明朝末年，辣椒才傳入中國。我國關於辣椒的最早記載是明代高濂的《遵生八箋》中的「番椒叢生，白花，果儼似禿筆頭，味辣色紅，甚可觀」。
從記載中看此時辣椒還沒有進入它應有的角色，只是給人觀賞所用。到了清代康熙時期的浙江《山陰縣誌》記載：「辣茄，紅色，狀如菱，可以代椒。」被古人稱為辣茄的辣椒開始代替胡椒來食用。當時貴州人缺乏食鹽的時候，用辣椒代替食鹽來食用，這種調味上的補救到今天變成了一種飲食偏好，今天的貴州人們依然保持著吃辣的習慣。
話說回來，在宋代是沒有辣椒的，那麼當時的人能吃到辣嗎？
答案顯而易見，能，不但能，而且宋人的「辣味」來源有很多！
普通的食材蔥姜蒜，甚至韭菜都有辛辣的氣味。當然蔥和蒜作為輔助材料所用比較多，不生食是很難品嘗其中的滋味的。
姜則不同，它所作出的菜餚之中就有濃重的辣味，民間有句俗語說的好：「薑還是老的辣」。宋朝末年的周密在其雜史《武林舊事》中就記載了姜蝦米、窩絲姜豉、姜油多、醋姜、姜醋生螺、鋪姜粉飯等諸多和姜有關的美食，這些美食即有涼拌的小菜，又有主食。
此外，還有一種叫做姜辣羹的食物，是用魚頭及魚尾熬製的魚湯，其中加入了大量的薑末，鮮美的魚湯配上姜的辣味使得這醇厚的魚湯成為當時臨安城早市上的寵兒。
芥菜也是宋代人餐桌上辣味的重要來源之一。《武林舊事》中記載了麻飲芥辣和鹽芥兩種常見的食物。
另外，據《東京夢華錄》記載，汴梁夜市上出售辣腳子，酒店門口還有小販託著白瓷缸子賣辣菜，這辣腳子和辣菜其實都是用芥菜疙瘩做的。把芥菜的根莖洗淨，去皮，切成條，封缸醃製半個月，起缸叫賣，是辣腳子。
芥菜的這種吃法在現在的東北農村依然存在。
芥菜還可以作一種叫做辣瓜兒的美食，主要是把芥菜碾碎，做成芥末醬，去掉雜質後，將得到的芥末醬醃漬黃瓜，就這樣一道鮮辣可口的涼菜就做成了。
除了上述兩種東西外，還有一種調味能給人以「辛辣」之感，那就是茱萸。我們都聽過「遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人」這句詩，都知道古人常用茱萸來表達自己的思親之情，卻很少知道茱萸也是辣味的來源。
古人多將茱萸搗成汁，以此來烹飪菜餚。甚至宋代的成都人在喝酒的時候也喜歡將一粒茱萸放在酒杯之中，據說這樣做 「香滿盂盅」。現在想想古人是真會生活！
3.結語
宋代的美食家蘇軾除了自創了紅燒肉之外，還有東坡魚傳世：
「子瞻在黃州，好自煮魚，其法，以鮮鯽魚或鯉治研冷水，下入鹽如常法，以菘菜心芼之，仍入渾蔥白數莖，不得攪。半熟，入生薑蘿蔔汁及酒各少許，三物相等，調勻乃下。臨熟，入橘皮線，乃食之。其珍食者自知，不盡談也。」
在這道東坡魚中，就充分地利用了各種辛辣的調味品來中和魚肉的鮮味，這道魚肉相比很美味。
如此說來，在宋代，宋江要想喝上一口辣魚湯絕對不是夢。正像《水滸傳》中宋江等人點下三份加辣點紅白魚湯後，酒店會頃刻造了湯來，至於味道如何我們只能加以猜測了。
參考書目：《吃一場有趣的宋朝宴席》李開周《水滸傳》施耐庵 《武林舊事》周密
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