東斯拉夫人請來諾曼人,遂造就一大強國俄羅斯.其實細想起來,原先在林海雪原裡以打魚打獵和養蜂為生的東斯拉夫人,其實可能是一個溫和的民族,否則他們也不會去請來強悍的諾曼人統治他們。今天俄羅斯的性格，可能已不是原來東斯拉夫人的性格，而是得到了那些北歐海盜的真傳。今天的瑞典丹麥早已成為最和平最與世無爭的民族，俄羅斯卻成了當年北歐海盜的真正傳人。
兇悍的北歐海盜塑造了俄羅斯，於是，東斯拉夫人變成了霸氣十足的俄羅斯人，不斷擴張，成為世界上最大的國家。
俄國的擴張，細究起來，其實應該分為兩部分，即在歐洲的擴張和在亞洲的擴張。這兩類擴張，其性質其實是不同的。
打開俄羅斯地圖，可以很明顯地看到，使俄國成為最大國家的主要原因，是那一大片廣袤的西伯利亞土地。而對這片土地的佔領，是與俄國在歐洲的擴張明顯不同的。
俄國在歐洲的擴張，是俄國的政府行為，無論在規模上和形式上，與其他歐洲強國完全一樣，爭奪地區相對於亞洲來說面積不是很大，但至關重要，爭奪極其艱難。
莫斯科公國建立後的俄羅斯統一戰爭，類似於金人的內部統一戰爭。來自林海雪原的莫斯科人推翻金帳汗國的鬥爭，則類似於同樣來自林海雪原的金人推翻遼帝國的戰爭。統一俄羅斯之後，莫斯科大公國就走上了對外擴張之路。
俄國在歐洲的擴張，首先是伊萬雷帝滅掉兩個韃靼小汗國，伊萬雷帝還為了爭奪北方出海口，發動了長達二十五年的立斡尼亞戰爭，但未能成功。
俄國在歐洲擴張的突破發生在一百年後的彼得大帝時代。羅曼諾夫沙皇與留裡克沙皇在俄國的擴張上是一脈相承的。為了使俄國得到北方出海口，彼得大帝投入了自1700-1721年的北方戰爭，經過二十一年的艱苦血戰，彼得大帝終於戰勝北方勁敵瑞典，奪得波羅地海出海口，並且興建了著名的彼得堡。瑞典也經此一戰，徹底退出大國行列，變為一個和平小國。
彼得的老爹阿列克賽也對俄國有很大的貢獻，從1654年到1667年，他經過與當時的歐洲大國波蘭的十三年戰爭，虎口拔牙，從波蘭手裡奪得了半個烏克蘭。
而俄國在歐洲的大擴張時代則是葉卡捷琳娜大帝在位時期。通過1768-1774年的俄土戰爭，俄國擊敗土耳其帝國，吞併了克裡米亞汗國，俄國獲得了比北方出海口更為重要的黑海出海口。
此後，葉卡捷琳娜大帝的俄國，擴張起來已經輕鬆自如，得心應手。她輕輕鬆鬆地和普奧三次瓜分波蘭，波蘭徹底消失。波蘭七十餘萬平方公裡的國土，俄國分得四十多萬平方公裡，可謂是最大的贏家。
此時的葉卡捷琳娜大帝志得意滿，環顧歐洲，她說：「我兩手空空，來到俄國，現在我終於給俄國帶了我的嫁妝，就是克裡米亞和波蘭。如果讓我活二百歲，我將徵服整個歐洲，使俄國變成一個有六個京城的大帝國！」
葉卡捷琳娜大帝的孫子亞力山大一世，和強大的拿破崙帝國苦苦周旋，戰戰和和，在慘痛的失敗後，面對拿破崙帝國的強大攻勢，絕地反擊，以俄羅斯人千百年來在林海雪原中養成的特有的吃苦耐勞的特性，以及老天爺嚴寒的幫忙，艱難地戰勝拿破崙帝國，再次吞併已被拿破崙解放了的波蘭。沙俄也就此一躍而為歐洲霸主，獨步歐洲。
1848年，沙皇尼古拉一世鎮壓了歐洲革命，俄國更是不可一世。
1853-1856年，為向地中海突破，俄國與英法土之間爆發了克裡米亞戰爭，結果俄國戰敗，割地求和。尼古拉一世成為俄羅斯帝國第一個割讓土地的沙皇，因而氣憤自殺。這也可見俄國在歐洲擴張的艱難。俄國就此被打回原形，淪落為二等大國。
第一次世界大戰，俄國更是被德國打得找不著北，最後投降了事，還割讓了西部一百餘萬平方公裡最好的土地。
縱觀俄國在歐洲的擴張，與其他歐洲強國一樣，都是苦心經營，結果是有得有失。如果沒有在亞洲的擴張，俄國與其他歐洲強國沒什麼兩樣，儘管會大一些，但還是同一個數量級的。
有了在亞洲的擴張，才使俄國把其他歐洲國家遠遠甩在後面，變成世界最大國家。而俄國在亞洲的擴張，與其在歐洲的擴張相比，形勢也完全不同。
歐洲是俄國的重點，得失進退之間，生死攸關。相對於歐洲來說，俄國對亞洲則不是那麼特別在意。俄國在亞洲的擴張，類似於西班牙在美洲的擴張，不完全是政府行為，而是官方和民間力量參半。但這種順其自然不甚著力的擴張，給俄國帶來的土地卻比他們在歐洲所得的大得多，正是在亞洲的擴張，才使得俄國成為世界上面積最大的國家。
俄國在亞洲的擴張，著力不多，收穫很大，這是因為，第一，亞洲北部空地面積很大；第二，亞洲北部居民很少，而且原始，俄羅斯人對付他們，與西班牙人對付印第安人完全一樣。
我們就來看看俄國是怎樣在不經意間，一不留神，就把西伯利亞一千三百萬平方公裡的土地輕易收入囊中的。
對西伯利亞的擴張開始於1581年。當時的伊萬雷帝正在立斡尼亞戰爭中被當時的歐洲強國波蘭和瑞典打得焦頭爛額，對於遙遠的西伯利亞根本沒有概念，他只是派了經常與西伯利亞汗國打交道的一個商人家族斯特洛岡諾夫家族去向西伯利亞汗國收取毛皮。該家族的部屬，哥薩克人葉爾馬克，率領一支840人的小隊伍上了路。那西伯利亞汗國是白帳汗國的後裔，相對於他們在南方大草原上的兄弟來說，這個老林子裡的部落可謂是小國寡民，雙方戰鬥的規模經常是幾百人對幾百人，和打群架差不多，和歐洲那種以舉國之力相拼的大戰不可同日而語。年邁的古楚汗和強悍的哥薩克苦苦周旋，到底弓箭長矛敵不過火槍火炮，1598年，西伯利亞汗國滅亡，古楚汗逃到南方草原，被那裡的人殺死。俄國吞併了西伯利亞西部。這其實是由一個商隊完成的。這支商隊在與西伯利亞汗國纏鬥的時候，俄國本土正是留裡克朝末代沙皇弱主費多爾在位，西伯利汗國於1598年滅亡時，費多爾已於這年一月死去，留裡克朝絕嗣，俄國正陷於一片混亂之中。
在留裡克朝與羅曼諾夫朝之間的混亂時期，俄國本土發生了大饑荒，三分之一的人餓死；並且俄國還遭到當時的歐洲大國波蘭的進攻，幾乎亡國。俄國本土的危機，並未影響到遙遠的北亞的俄羅斯商人們，他們仍在繼續他們在北亞的進軍。吸引他們的倒不是土地資源，他們不斷向前推進的目的是為了獲取更多的毛皮。就在俄國本土一片大亂之際，北亞的俄國商人們又佔領了葉尼塞河一帶。隨著商人們的開拓，農民們也隨之而來。
1613年，羅曼諾夫朝建立，俄國本土這才穩定下來，俄國人在北亞的開拓也推進到了勒拿河流域。1632年，俄國商人們修建了俄國在北亞的第一個城市，雅庫次克城堡，沙皇在此設立督軍府，俄國官方開始接手在北亞的擴張。
俄國人於1639年推進到鄂霍次克海沿岸。之後，他們與貝加爾湖一帶的布裡亞特蒙古人展開爭鬥。原始的布裡亞特人敵不過俄國的火器，七十年代，俄國人佔領了貝加爾湖一帶。
1689年，侵入黑龍江流域的俄國人與清帝國籤訂《尼布楚條約》，這是他們在亞洲的第一次退卻，不過，他們還是奪取了貝加爾湖以東地區。這時，俄國本土正是彼得的姐姐索菲婭大權獨攬，姐弟倆鬥得你死我活的時候。這一年八月，彼得一舉推翻索菲婭的統治，奪取了政權。
之後一百餘年，俄國沒有再向遠東擴張，遠東似乎被遺忘了。十八世紀末，葉卡捷琳娜大帝統治末期，俄國人才又繼續向東進軍，吞併了楚科奇半島，並進而越過白令海峽，吞併了北美的阿拉斯加。不過，在遠東的擴張始終不是俄國人關注的重點，對俄國人來說,那只是偏遠地區的小事,無關大局，所以，阿拉斯加後來又被輕易賣掉了。
正是在這不經意間，俄國奪得了世界上最大的一片土地，使其一躍成為世界上面積最大的國家。對北亞的徵服，俄國的民間力量出了大力。對應我們在本文開始時所說的，如果說俄國在歐洲的擴張是政府行為的話，那麼俄國在亞洲早期的擴張多半是民間行為。由此可見，對外擴張不僅是歷代沙皇皆如此，而且俄國人民也如此。擴張侵略，已經深入俄國人的骨髓，說俄國人侵略成性，恐怕是再恰當不過的了。
克裡米亞戰爭之後，由於在歐洲擴張受阻，沙皇政府才把侵略的重點轉向亞洲，全力以赴，在中亞和遠東進行拓展。從歐洲到亞洲，俄國成為真正的雙頭鷹。
克裡米亞戰敗後，俄國的矛頭指向中亞。在歐洲淪為二流的俄國，在亞洲卻所向披靡。至1875年，俄國用了二十年時間，出動大批軍隊，一舉徵服了中亞諸汗國。1858年至1860年，俄國通過《璦琿條約》和《北京條約》，侵佔了清帝國黑龍江以北烏蘇里江以東一百餘萬平方公裡的土地。
十九世紀下半葉，俄國又通過《勘分西北界約記》等不平等條約，侵佔清帝國西北五十餘萬平方公裡的土地。
1900年，俄國趁清帝國發生義和團暴亂，侵佔了清帝國在烏蘇里江以東僅存的立腳點，江東＊＊屯，然後，十七萬俄軍大舉南下，一舉侵佔清帝國東北全境，企圖將東北變成黃俄羅斯。
1904年，俄國與新興強國日本爆發戰爭，結果戰敗，被迫將東北南部讓給日本。
1911年，俄國又煽動中國的外蒙古獨立，趁機將外蒙作為其勢力範圍。
至第一次世界大戰爆發前，俄國已成為面積達2280萬平方公裡的大帝國。總觀俄國在東西兩線的侵略擴張，重點在歐洲，由沙皇政府親自出馬；亞洲非重點，前期主要由民間力量完成，後期由沙皇政府接手。可見俄國由上到下，無不具有十分強烈的擴張性。對外擴張，成為俄羅斯民族性格的一個重要特徵。
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