中國有多少方言？大概沒有確切統計數據，若言方言——粵語，不少其他省份的人認為，廣東就一種粵語方言，而且廣東人都會說廣東話，其實是誤解，廣東方言眾多，僅湛江就有不少方言，且區別與北方地區（口音不同，但能正常交流），相互間交流如同「雞同鴨講」，其中不少人不會說廣東話，甚至聽不懂，所以，如果認識某些湛江朋友，別「為難」他們：「你不是廣東人嗎？怎麼不會說廣東話？」他們真的不會。
湛江方言
嶺南地區自古視為「蠻荒之地」，中國大陸最南端的湛江，更是「蠻荒中的蠻荒」，舊時這一帶土著民族為少數民族，操少數民族語言，現在湛江最主要的方言，就是隨著人口遷徙，方言融合的結果。
閩南語發展成雷州話
有人統計過，中國幾千年封建社會，幾乎每一天都有戰爭發生，王朝更替，百姓為了躲避戰亂饑荒，不得不遷移，唐代之後，大批漢人從福建遷至雷州半島，亦帶來閩南方言，人多勢眾的福建人，反客為主，閩語遂成雷州半島最通用的語言，後發展成雷州話（本地人稱之為黎語，即黎話）。
客家方言發展成涯語
客家方言由福建汀州府及廣東嘉應州（今梅州）的客家人遷至廉江居住而帶來，湛江人稱涯語，徐聞縣、海康縣、廉江市有零散發布，人數不多。
粵語
湛江赤坎區、霞山區兩區說粵語，由西江一帶的粵語入傳，據說這兩區的粵語保留了最古老發言，比廣東其他粵語系地區更甚。
其他
以「其他」分類，是因為湛江方言複雜程度難以分類，湛江除了保留粵語方言，在此基礎上發展吳川話、廉江白話、遂溪白話、龍頭塘硼白話等，甚至縣鎮方言，如黃坡話。
湛江不少人聽不懂、也不會說廣東話
得益於早年港臺流行文化，不少湛江人從小耳濡目染，能聽會說廣東話，但限於自身方言，個別發音不標準，但交流無障礙。
不會說廣東話的湛江人，幾乎是以雷州話為母語的人，約350萬人，比佔近一半（湛江總人口約730萬）。
廣東除了湛江雷州不少人不會說粵語，潮汕地區，梅州等客家語系地區，也不會說廣東話，所以，當你某位廣東朋友說不會說廣東話的時候，請不要「為難」他們，因為是真的不會。
「少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰」，賀知章的《回鄉偶書》大家都熟知，「鄉音」則方言，因工作、發展需要，不少人因此更變戶籍，戶籍所在地並不影響我們最初來自哪裡的身份，其中一個最主要的因素，則「方言」的保留，普通話使用越來越廣，我們說得越來越好，但方言不能忘！