荷花，歷來被尊稱為高濂聖潔之花，受到歷屆文人墨客的喜愛，並成為反覆吟詠的對象。「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖」，周敦頤的《愛蓮說》確定了荷花"花中君子"的地位。李白的詩句「清水出芙蓉，天然去雕飾」，也描述了荷花的天然之美。宋朝也有一位詩人，寫了兩首關於荷花的詩，一首寫初夏荷花含苞待放，一首寫盛夏荷花綻放無邊無際的景象，成為後世吟唱傳頌的對象。
這位詩人就是被稱為「南宋四大家」之一的楊萬裡，而這兩篇寫荷花的詩就是大家熟知的他的兩首代表作——《小池》和《曉出淨慈寺送林子方》。兩首詩的內容如下（不知道大家是不是還能背得過？）：
小池
泉眼無聲惜細流，樹蔭照水愛晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。
曉出淨慈寺送林子方
畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。
《小池》是一首清新的小品，描寫初夏時節荷花含苞待放的景象，用池、泉、流、荷和蜻蜓勾勒出一幅初夏花草蟲鳥彩墨畫。在這幅畫裡，一切都是那樣的細，那樣的柔，那樣的富有情意。它句句是詩，句句如畫，展示了明媚的初夏風光，自然樸實，又真切感人。個泉眼、一道細流、一池樹陰、幾支小小的荷葉、一隻小小的蜻蜓，表現了大自然中萬物之間親密和諧的關係。泉眼悄無聲是珍惜細細的水流，樹蔭映水面是它喜歡晴日的溫柔，小小的嫩荷剛露出緊裹的葉尖，早飛來可愛的蜻蜓站立在上頭。多麼充滿詩情畫意，讓人讀了，感覺整個心情都舒暢起來，仿佛夏天都不那麼熱了。
《曉出淨慈寺送林子方》則是詩人描繪的盛夏六月，西湖荷花別樣無窮的美景。這首詩與《小池》的立意不同，《小池》單單寫景，以小見大，極盡初夏和諧俏麗之美景。《曉出淨慈寺送林子方》則是詩人通過對西湖荷花美景的讚美，曲折地表達對友人林子方深情的眷戀。詩人開篇即說畢竟六月的西湖，風光不與四時相同，這兩句質樸無華的詩句，說明六月西湖與其他季節不同的風光，是足可留戀的。然後，詩人用充滿強烈色彩對比的句子，給讀者描繪出一幅大紅大綠、精彩絕豔的畫面：那密密層層的荷葉鋪展開去，與藍天相連接，是一片無邊無際的青翠碧綠呢，看看那亭亭玉立的荷花綻蕾盛開，在陽光輝映下，顯得那麼的鮮豔嬌紅。這種謀篇上的轉化，雖然跌宕起伏，卻沒有突兀之感。看似平淡的筆墨，給讀者展現了令人回味的藝術境地。
這兩首寫荷花的詩，你更喜歡哪一首呢？