萬聖節是西方世界的傳統節日,又稱萬聖節前夜即每年的10月31日,慶祝活動一般是在晚上舉行,當晚小孩會穿上化妝服,戴上面具,挨家挨戶的收集糖果等。萬聖節英文名稱「Hallow」源於中國英語「Halween」,與「holy」詞義接近,意思是在紀念所有聖人(All Hallows)的那一天舉行的彌撒。
在歐洲的傳統認為萬聖節前夜是靈異世界最接近人的時間,這實際上與我們的中元節相似,但是實質上又有不同,中國的中元節是本土文化的產物,民間普遍進行祭祀鬼魂的活動,整個節日以祭祀為主是中國民間最大的祭祀節日;但是萬聖節實質上是在美秋天的節日,就好像五塑節的讚美春天的一樣,人們都把萬聖節看作盡情玩耍,講鬼故事和互相嚇唬的好機會,於是人們不再把萬聖節用來讚美秋天,而是變成一場「狂歡」。
這也許是中西方文化的差異,在我國古代,7月15中元節,相傳在這一天鬼門關大開,亡靈會來到人間遊蕩,因此活著的人在這一天要準備一些祭品祭祀冤魂,二到了宋代延續至今,不同地方的中元節已經不僅僅拘束在7月15這一天,而是在7月11-7月15。不同地方有不同的風俗。也因此有很多禁忌比如:夜遊、晚上喊名字、偷吃祭品等等。這些禁忌給中元節帶來而來神秘的色彩。
萬聖節雖然說是為了紀念聖人舉辦的彌撒,但是隨著時間的發展,漸漸的變成了一種狂歡,以至於風靡全球,而萬聖節最具象徵的就是南瓜燈也稱傑克燈。南瓜燈也是由歷史故事的,相傳傑克是一個醉漢且喜歡惡作劇,一天,傑克將惡魔騙到樹上,在樹樁上刻了「十」字,以恐嚇惡魔,後來傑克與惡魔約法三章,讓惡魔答應傑克的條件永遠不會犯罪,傑剋死後,靈魂不能上天,因此她的亡靈只能靠著一根小蠟燭指引。
同樣是「鬼節」,中元節顯示出的是尊重祖先留下來的傳統,傳承中國的民風。而萬聖節體現出的是西方自由不受拘束的風格,雖說都是與鬼怪有關,但是本質上的區別也是很大的。不知道你們是喜歡中國的「鬼節」還是西方的「鬼節」?