臺灣，是中國最大的島嶼，面積為3.58萬平方公裡，人口2300多萬。而臺灣除了臺灣島之外，還有澎湖列島、釣魚島等附屬島嶼。臺灣島在東亞地區具有不可忽視的戰略地位，被美國軍事家稱為「永不沉沒的航空母艦」。臺灣島被納入到祖國的版圖是一段曲折而辛酸的歷史，作為中國人，更應該要對這段歷史要熟悉。
一，大陸和臺灣的早期聯繫
臺灣島最早的居民，是7000年前進入島上的南島語系居民，在中國古代算是百越的一支。但是在早期，大陸和臺灣的聯繫還不是那麼緊密。直到明朝之前，臺灣島還處於原始氏族社會狀態。
三國時期，東吳孫權派遣衛溫和諸葛直到海上尋找夷州和亶州。亶州是徐福到達的地方，可能是現在的琉球，也有可能是日本。而夷州則是臺灣島。根據史料記載，夷州的地位位置為「在臨海郡（浙江寧海）東南，去郡二千裡」，由此可以推算是臺灣島。當時孫權派出的海軍雖然沒有找到亶州，但是卻到達了夷州，並且在此駐紮了一年，後來因為水土不服而撤回。這表明，孫吳試圖將臺灣島納入版圖，只是時機遠未成熟。
三國東吳發現臺灣
臺灣和大陸發生的第二次有文獻記載的聯繫是在隋朝，當時臺灣被稱為「流求」。大業三年（607年）大業四年，楊廣兩次派遣朱寬到流求招撫，但是均被拒絕。於是，楊廣在610年派遣陳稜、張鎮州率兵萬人登陸流求，殺其首領歡斯渴刺兜，俘虜了幾千人而離去。從這裡可以看出，隋煬帝也試圖將臺灣納入版圖，但是隋煬帝只希望臺灣臣服，並沒有在島上實行管轄的意思。因此，隋朝軍隊在島上劫掠後就走了。
隋煬帝
從孫吳和隋朝的兩次出兵可以看出，當時臺灣沒有納入版圖，也沒有臣服。當時臺灣社會經濟十分落後，根據沈瑩《臨海水土志》記載「此夷各號為王，分劃土地，人民各自別異，人皆髡頭，穿耳，女人不穿耳。」之所以大陸軍隊難以在此長期駐紮，就是因為這裡農業還不發達，不適合屯兵。
二，澎湖列島被納入版圖
從宋朝開始，澎湖列島開始被納入到了中國版圖。《臺灣通志·人民志》記載，南宋孝宗乾道七年（1171年），汪大猷為泉州知州，當時海中有「沙洲數萬畝，號平湖」，也就是澎湖列島。而澎湖列島經常被海盜搶劫，於是汪大猷便派兵守衛防備，後來汪大猷親自登島駐守，汪大猷也成為了汪姓入臺第一人。
南宋權吏部尚書汪大猷墓
元朝至元二十八年（1291年），楊祥和吳志鬥帶兵6000人前往流求（臺灣）招降，但是沒有到達琉球。成宗元貞三年（1297年），福建平章政事高興派省都鎮撫張浩、福州新軍萬戶張進二人率軍再次赴流求招諭，俘虜100多人就回來了。元朝兩次招撫臺灣都宣告失敗。但是元朝卻正式在澎湖列島設立了機構。在元朝末年，元朝正式在澎湖列島設立了「澎湖巡檢司」。明朝建立了後，又繼承了澎湖巡檢司的設置。
1280年（至元十七年）元世祖派兵徵伐日本，遭遇颱風，官兵漂散，而夢見媽祖救眾，登 陸平湖嶼（即澎湖
宋元時期，雖然臺灣島依然還未納入版圖，但是和大陸的聯繫顯著加深了。許多大陸的居民開始遷徙到了臺灣，臺灣的經濟開始迅速進步。元朝航海家汪大淵曾經登陸臺灣島，並記錄了臺灣的經濟狀況「人多長壽，男女皆著布衣，地產胡麻、綠豆、山羊數萬成群。」
三，臺灣島正式納入中國版圖
明朝時期，臺灣島被稱為「小琉球國」，而大琉球國為今天的琉球群島。朱元璋將小琉球國列為15個不徵之國之一，他說「隋煬帝妄興師旅，徵討琉球，殺害夷人，焚其宮室，俘虜男女數千人，得其地不足以供給，得其民不足以使令，徒慕虛名，自弊中土，載諸史冊，為後世譏。朕以諸蠻夷小國，阻山越海，僻在一隅，彼不為中國患者，朕決不伐之，惟西北胡戎(指漠北蒙古)．世為中國患，不可不謹備之耳，卿等當記所言，知朕此意」。可見，朱元璋認為這些海上國家無法威脅大陸，因而也不想出兵徵討。
《皇明祖訓》
可是明朝不重視的地方，卻有其他人窺視其地。明朝末年，荷蘭試圖佔領澎湖，以作為遠東地區的貿易據點。在澎湖之戰中，福建巡撫商周祚曾對荷蘭人進行了交涉，並告訴荷蘭人在澎湖的東邊有無主之地——臺灣島。隨後，荷蘭在1624年開始登陸臺灣島。在同時，西班牙勢力也登陸了臺灣島，後來被荷蘭擊敗。
此時，以鄭芝龍為首的海盜勢力崛起，他們也將臺灣島作為自己的基地。1628年，鄭芝龍招納福建災民數萬人移民臺灣，這是歷史上第一次有組織有規模的移民臺灣的活動。此後鄭芝龍在臺灣地區不斷發展，甚至仿照明朝建立了官僚制度。因此，臺灣能夠納入中國的領土，其鄭芝龍功不可沒。
鄭氏勢力範圍分布
也就是從明朝後期開始，臺灣島成為了西方殖民者和中國東南海盜所爭奪的地方。在鄭芝龍投降於清朝後，臺灣島被荷蘭人獨佔。1661年，鄭成功在大陸遭到了失敗，於是便決定打下臺灣作為基地。他在給荷蘭臺灣殖民總督的信中說「然臺灣者，早為中國人所經營，中國之土地也。……今予既來索，則地當歸我。」之後，鄭成功以巨大的傷亡代價趕走了荷蘭人，這件事情被記載為「鄭成功收復臺灣」。
鄭成功像
清朝入關之後，曾經多次要求臺灣的鄭氏政權投降，並且允許臺灣作為藩屬國，不用剃髮。但是鄭氏每一次都以不同的理由拒絕，鄭氏甚至還參與到了三藩之亂。在康熙皇帝平地三藩之亂後，留給臺灣鄭氏政權的就只有一條路了。1683年，康熙帝派遣施琅進攻臺灣，最終鄭氏投降。1684年，清朝在臺灣設置了臺灣府，其下設臺灣縣，鳳山縣與諸羅縣。這標誌著臺灣正式納入了清朝的版圖，也標誌著臺灣正式納入到了中國中央王朝的版圖。
清朝臺灣
清朝後期，又在臺灣設置了臺灣省。此後，雖然日本通過甲午戰爭強佔臺灣，但是最終沒有被國際社會承認，在二戰之後歸還中國。可見，清朝對臺灣的行政管理，是臺灣主權歸屬於中國的法理依據來源，也得到了國際社會的認同。