近日有報導稱順德一男子謝某殺人後潛逃，逃亡間，擔驚受怕的他終日靠吃檳榔消愁，不久竟意外發現自己嘴變小了，遂憑此躲過警方偵查。據悉，口腔黏膜會和檳榔中所含的生物鹼發生反應致變硬，吃得越多張口度便會越來越小。
很多女生看到這條新聞表示看到了希望：「零食吃的對，省下整容費」。那現實中一直吃檳榔沒問題嗎？又有什麼危害呢？
通過分子遺傳學分析，檳榔屬和椰子屬的關係相當親密，果實也像迷你版的小椰子。在宋朝之前，檳榔只是一種藥物。人們甚至認為這種果實能夠驅除中國南方的「瘴氣」，因而與「益智仁、砂仁、巴戟天」並列為四大南藥。這足以說明檳榔在醫藥中的地位。
不過現在醫學研究發現，長期吃檳榔可能導致神經興奮、染黑牙齒，甚至得口腔癌。
因為檳榔中含有的檳榔鹼。檳榔鹼會影響我們的神經系統，刺激內源性促腎上腺皮質激素釋放激素的分泌，讓人進入亢奮狀態，令人上癮。
此外，檳榔鹼還會刺激我們的口腔黏膜細胞，讓它們進入不正常的生死狀態。通常情況下，口腔黏膜細胞都會自動更新，那些老的細胞會脫落死亡，但是檳榔鹼卻會打破這種生死平衡，促使上皮細胞在短時間內凋亡。
此外，在咀嚼過程中，粗糙的纖維很容易刺傷口腔黏膜。這種經常性的損傷，也容易引發細胞的不正常增生。
對於愛美的人士來講，檳榔的紅色汁液也會給我們帶來麻煩，比如把牙齒染得黑漆漆的。