喬丹紀錄片《最後之舞》第5集
巔峰：喬丹成國家名片賺盆滿缽滿
1994年5月14日，菲爾·傑克遜剛吃完早飯，電話響了，麥可·喬丹打來的電話。
喬丹退役7個多月了，他投身棒球界，與芝加哥白襪隊籤約，在小聯盟NBA並列為北美四大聯賽的MLB（美國棒球聯盟）打球。3月份，他剛被《體育畫報》描寫成棒球歷史上最大的水貨，這拉開了他長期與《體育畫報》對抗的序幕。
他們沒有在電話中聊棒球，傑克遜回憶，他剛接通電話，喬丹就迫不及待的問他：「菲爾，是真的嗎？」
5月13日，芝加哥公牛在東部半決賽中與紐約尼克斯相遇，0比2落後的公牛回到主場，第三場還剩5.5秒，公牛領先2分且握有球權，但他們居然24秒違例——球一直在斯科蒂·皮蓬的手中，他瘋狂地揮手讓剛入隊的克羅埃西亞人託尼·庫科奇給他做擋拆，但沒有得到任何回應。
球權到了尼克斯手中，派屈克·尤因勾手將比分追平，給公牛留了1.8秒的時間。
傑克遜叫了一次暫停，他設置了一個新的戰術——皮蓬充當誘餌，庫科奇執行最後一投。就好像火星濺入火藥桶，皮蓬「砰」地爆炸了，他開始用各種汙言穢語狂噴傑克遜，並要求教練更改戰術。傑克遜拒絕。
ESPN攝影記者安德裡亞·克雷默當時就在公牛板凳席邊上，他努力還原了那一幕——皮蓬罵罵咧咧地走到場邊，「我XX受夠了」，然後一屁股坐在板凳席上。
有幾位公牛球員衝著皮蓬高喊：「斯科蒂，起來啊，你要做什麼？」
皮蓬不管不顧，公牛隻有四個球員呆在場上，傑克遜不得不叫了第二次暫停，然後，他用皮特·邁爾斯頂替皮蓬。
比賽繼續，組織後衛B.J.阿姆斯特朗回頭看了看替補席，皮蓬仍然坐在板凳席上。
庫科奇接到邁爾斯的傳球，投進絕殺，104比102，公牛將總比分扳成1比2。
沒有人關心這個絕殺到底有多偉大，現場的記者全部將矛頭指向皮蓬，他們不斷地追問傑克遜與皮蓬，「最後那次暫停，到底發生了什麼？」
喬丹也想知道。
傑克遜在電話中告訴喬丹：「他道歉了，但他不後悔。」
喬丹在電話的那一頭快瘋了：「斯科蒂怎麼能這麼做？」
傑克遜的回答有些冷漠：「麥可，如果是你，你會怎麼做？」
喬丹沒有回答，幾秒鐘後，電話掛了。
在他28歲的這一年，皮蓬比任何時候都想成為另一個喬丹。
從1987年進入聯盟，皮蓬就生活在喬丹的陰影之下，他有過反抗，卻都失敗了。在1991年拿到第一個總冠軍開始，皮蓬接受命運的安排，他說：「我不可能成為麥可·喬丹，我無法像他那樣能在媒體面前談笑風生，我也無法像他那樣承受越來越多的壓力，他是特別的。」
甚至，他一度非常自卑，「我永遠追不上麥可的腳步」。
1992年，皮蓬與喬丹一塊兒入選夢一隊，在巴塞羅納，他的身邊都是當時NBA最偉大的球員，在他們之間，皮蓬逐漸找到自信。「斯科蒂開始認識到他是聯盟最好的球員之一，他的信心暴漲，」喬丹說。
但在喬丹的身邊，皮蓬的野心有如狂風中的小火苗，瞬間被吹熄。
1993年6月，公牛實現三連冠之後，皮蓬再一次地告訴媒體，他只是喬丹的助手。「麥可是最好的球員，我？我是最好球員的隊友，」皮蓬說。
四個月後，喬丹宣布退役。「我感覺我們都被摧毀了，」傑克遜說，「不過我們必須往前看。」
毫無徵兆的，皮蓬接過喬丹的「遺產」，他成為這支球隊的領袖，惟一的全明星，他還被傑克遜指定為隊長。「回頭看看（喬丹退役），我們當時的感覺茫然無助，但這並沒有改變我們的身份，我們仍然要上場打球，」皮蓬說。
他努力適應新的身份，開始用領袖的口氣與媒體對話：「我們不得不準備新的賽季，堅持我們的傳統，好好訓練。」
然後，他的下一句話暴露了他的不成熟，他說：「麥可的退役給了我們一個機會，讓我們能證明自己仍然是一支出色的球隊。」
公牛留住了三連冠中絕大部分球員，他們在9月29日籤下兩位自由球員，分別是身高2米13的中鋒比爾·溫寧頓、以及1米91的白人組織後衛斯蒂夫·科爾。10月7日，喬丹正式宣布退役的第二天，公牛籤下前兩個賽季在義大利聯賽打球的得分後衛皮特·邁爾斯，他與喬丹的身高相同，都是1米98。
1986年，邁爾斯在第六輪總第120位被公牛選中，1986-87賽季，他在公牛打了29場替補，在1987年11月被球隊裁掉。
公牛選擇邁爾斯還有一個原因，他與皮蓬大學時代就是朋友，克勞斯曾經詢問皮蓬，「邁爾斯還能在NBA打球嗎？」
皮蓬的回答非常藝術，他說：「如果在我的身邊，他可以。」
與此同時，公牛在1990年選中的託尼·庫科奇，2米08的前鋒，在巴塞羅納奧運會上證明了他的能力，也在1993-94賽季前來到公牛隊。
毫無疑問，不管是公牛的「老人」，還是剛來的新人，沒人能與皮蓬相提並論，他已經是公牛隊當之無愧的第一人了。
揭幕戰，傑克遜用邁爾斯打首發得分後衛，這在隨後被證明是一招妙棋——沒人能與喬丹媲美，任何頂替喬丹的球員都會被放到放大鏡下，但邁爾斯不同，他完全沒有被媒體研究，被對手針對的必要性，他只是一個幌子，不管他拿到多少分，這位NBA的邊緣球員都不會讓人想起喬丹。
只有皮蓬能讓別人想到喬丹。
前12場球，皮蓬因為腳踝傷勢錯過了10場，公牛開局5勝7負。「新人並不容易了解我們的體系，尤其是在進攻端，」皮蓬說，「防守將成為我們的重點。」
1993年11月30日，皮蓬復出，他轟下29分的同時，拿到11個籃板球、6次助攻，率領公牛擊敗前一個賽季的總決賽對手菲尼克斯太陽隊，以這場比賽為起點，公牛在全明星賽前的35場比賽，贏下了29場。皮蓬，無可爭議地成為全明星東部首發小前鋒。
公牛還需要喬丹嗎？又或者，皮蓬還懷念在喬丹身邊的日子嗎？
他似乎已經習慣成為球隊領袖了。「斯科蒂現在的表現非常出色，我要向他脫帽致敬，」阿姆斯特朗說，「他給我們打造了新球隊的框架，他開始學習將整支球隊扛在肩膀上前行，隨時給我們幫助，讓我們打出更好的水準。」
格蘭特在賽季初有些嫉妒人們更多地關注皮蓬，半個賽季之後，他不得不承認皮蓬在球隊的地位更高，作用更大。「斯科蒂是一個偉大的領袖，」格蘭特說，「他不是麥可，但這不重要了，因為聯盟中不可能再有另一個麥可了。」
全明星大賽在明尼阿波利斯舉辦，皮蓬穿了一雙紅色的球鞋，這是贊助商為他定製的，以往只有喬丹能享受這樣的待遇，他有些不好意思地說，「其實去年夏天我們就談過了，與麥可無關，他們早就為我準備好了這雙鞋」。
皮蓬證明贊助商是正確的，穿上新鞋的他拿到29分、11個籃板球以及4次搶斷，捧起全明星MVP獎盃。
在這一刻，他與喬丹的距離又縮小了一公尺。
「這是一個不錯的成就，但對於大局而言，這個獎就無關緊要了，又不能幫我們贏下總冠軍，」皮蓬說。但與皮蓬關係極好的《芝加哥論壇報》記者薩姆·史密斯後來透露，「那個晚上，斯科蒂高興壞了」。
儘管皮蓬第四次參加全明星，第一次沒有喬丹陪伴，但他並不孤獨。
阿姆斯特朗與霍勒斯·格蘭特，與他一起坐上飛往明尼阿波利斯的飛機。而且，皮蓬作為東部全明星首發前鋒，票數還沒有阿姆斯特朗多。很多年後，人們依然不能理解，為什麼在1993-94賽季，阿姆斯特朗能在全明星投票中拿到529065票，東部僅次於沙克·奧尼爾的603346票，放在全聯盟，也排名第三；比皮蓬多了32559票。
當時流傳一個猜測，失去喬丹之後，公牛球迷將注意力放到其他球員身上，阿姆斯特朗因此而受益。要知道他在全明星賽之前場均雖然拿到16.5分，但命中率是職業生涯最低的47.3%，而且場均只有4.2次助攻，在NBA的首發控衛中排名第22位。
同樣的，格蘭特被教練選為全明星替補前鋒，同樣令人吃驚，他的選票沒能進入東部前十，而他的數據較之前一個賽季雖有進步，但也只有15.1分、11.0個籃板。
換個角度，喬丹退役，非但沒有讓公牛沉淪，反而讓他的隊友得到更多的機會——這是公牛歷史上第一次有三名球員同時參加全明星大賽。
「我想，我們能進全明星的原因其實很簡單，因為人們開始發現，我們並沒有他們想像中那麼糟糕，」阿姆斯特朗說，「沒有麥可，這支球隊的其他球員都得到一個展示自己的機會，我們仍然是一支出色的球隊。」
BJ-阿姆斯特朗
戰績說明了這一點，全明星賽之前，公牛34勝13負，勝率為72.3%；而在前一個賽季，公牛35勝17負，勝率為70.0%；球員的數據也說明了這一點，1992-93賽季，公牛隻有4名球員場均得分超過6分，喬丹、皮蓬、格蘭特與阿姆斯特朗，而在1994年前明星賽前，他們有8名球員場均得分超過6.6分。
就連最支持喬丹的《芝加哥論壇報》，也正兒八經地談論，「沒有喬丹，芝加哥公牛反而更好？」
阿姆斯特朗說：「我們努力團結在一起，相比之前，球的移動反而更出色了，我們分享麥可留下的榮耀，不同的球員在不同的場合都能投關鍵球。到了比賽最後時刻，我能從隊友那兒接到球，也能傳球給任何隊友，這種感覺棒極了。」
他又笑著說：「如果麥可在，我們就只有一個選擇了。」
喬丹退役，「受益」的不只是球員。
菲爾·傑克遜作為教練拿到三個冠軍，但在媒體那兒從未得到公正的評價，反而背負著「喬丹保姆」的形象。一個數據，1992-93賽季最佳主教練的評選中，率隊拿到57勝的傑克遜，居然沒有得到一票。但在1994年1月，他成為了NBA月最佳教練。
（未完待續）
責編：杜鞏
作者：潘謹勤