說起潮州菜，可謂大名鼎鼎，全世界有華人的地方都知名，潮州菜發源於廣東潮汕地區，「色、香、味、型」並美，是中國四大菜系之粵菜的主幹與代表，已有千年的歷史。潮州菜食材講究、選料廣博、做工精細、中西結合、質鮮味美，有「食在廣州、味在潮州」之說。
在外地，潮州菜的代名詞也是昂貴，因為其選料考究、刀工精細，且烹調方式多樣，著意追求色香味俱全，是中國高端菜系之一，但在潮汕地區，潮州菜當然不能只有高端，這也是平民百姓每天都離不開的家常菜啊。
作為一名非潮汕人，對潮州菜的印象有哪些呢？以我的了解，比較有特色的主要有以下幾個：牛肉火鍋、生醃海鮮、魚生、魚飯、滷水、砂鍋粥、各種粿，當然不限於以上這些，但這都是潮州菜裡面比較有特色的美食。
牛肉火鍋
牛肉火鍋，全國都有，但潮汕牛肉火鍋在全國最為流行，潮汕牛肉火鍋講究幾個原則，一是牛肉絕對要新鮮，一般牛宰殺後3.5到4個小時上餐桌是最合適的，超過4小時就會開始排酸影響口感了。
二是涮牛肉時間精確控制，牛肉必須現切現涮，一般的涮牛肉時間都是10-30秒之間，很多店家會給出參考時間，當然食客也不可能做到分秒不差，但時間是要精確到秒的，講究恰到好處。
三是師傅刀工一定要好，切牛肉有很多講究，牛肉分為匙柄、嫩肉、吊龍、胸口油、五花趾、三花趾等等N多種類，不同的牛肉品類，師傅要根據口感切到合適的厚度。
四是醬料要豐富，潮汕牛肉火鍋一般都配有辣椒醬、黃豆醬、蔥、香菜、蒜泥等等，當然最少不了的就是沙茶醬了。嫩滑的牛肉配以獨具潮汕特色的沙茶醬蘸料，鮮香鹹甜、多味融合，別有一番風味
生醃海鮮
生醃海鮮，潮汕人將姜蔥蒜鹽、芫荽、魚露、辣椒、味精、醬油、香油等調料等按照比例做成醃料，將洗乾淨的活海鮮放進盆裡泡半小時到兩三個小時，就可以吃了。
潮汕用於生醃的都是海鮮，常見的有蝦蛄（瀨尿蝦）、蟹類、蝦、血蛤、沙白貝殼類等等。
生醃最大程度保留了海鮮的鮮味，也是潮汕人鍾愛的海鮮處理方法。潮汕生醃海鮮有「毒藥」之美譽，有人不敢吃，吃了腸胃受不了，但也有很多人吃過就會愛上這個味道，無法自拔，猶如中毒。
魚生
魚生，潮州的魚生雖然和生醃海鮮一樣都是生的，但卻是兩種完全不一樣的吃法，生醃海鮮是在各種調料中醃製，而魚生則是新鮮現殺切片的淡水魚。
潮汕魚生一般用草魚，切成薄如蟬翼的魚片，稍作晾乾後，然後放在一個通風的大竹匾上，蘸著各種調料吃。
吃魚生必須有調料，調料非常豐富，五顏六色的一大盤，包括蒜片，金不換，香菜，芹菜粒，香菜，菜脯，辣椒圈，洋蔥，薑絲，蘿蔔絲，楊桃片等等，廣東潮汕人吃魚生的歷史悠久，在潮汕地區當地還有句俗語叫做「魚生狗肉，天下無敵」。
魚飯
魚飯，很多人剛聽到這個詞會覺得有些奇怪，明明就是一條魚，哪來的飯呢，其實魚飯就是魚，是用新鮮海魚水煮而成的熟魚。
為什麼會有一個這麼奇怪的名字呢？以前潮汕人出海，打到魚不便保存，就煮熟後存放，因為魚在潮汕人的生活中有著特殊而且奇妙的地位，所以「以魚當飯」，魚也上升到了米在中原人民中同等重要的地位，所以叫做「魚飯」。
魚飯在潮汕地區其實只是一道很普通的家常菜，街頭巷尾，菜市場裡都用竹筐盛著賣的，價格也根據魚的種類不同，但總體上做魚飯的魚都不會太貴，價格比較便宜。
但隨著潮菜熱的興起，這一道潮菜魚類菜餚中唯一的冷菜，也成為高檔潮州菜館席上的佳餚。當然吃魚飯，還少不了一碟普寧豆醬，這是標配。
滷水
滷水，滷味當然不是潮州菜的獨有，但潮州滷水十分有名，風味也與各地滷味有所不同。
任何一味滷水的關鍵都在調料，潮州滷水一般用細豬骨、梅肉、老雞、火腿、瑤柱，與八角、桂皮、香葉、鮮香茅、甘草、黃姜、羅漢果、丁香、蒜頭、紅蔥頭、西芹、紅蘿蔔、洋蔥及老抽、魚露、雞精、花雕酒、玫瑰露酒等一同熬製而成。當然各家可能各有不同。
然後，將家禽家畜或水產品等放入其中，加熱滷製，形成各種滷味，最常見的滷水食材是鵝，細分為鵝頭、鵝肝、掌翼、鵝腸、鵝肉等等，此外還有粉腸、五花肉、金錢肚、豬腳、雞爪、鴨翅、雞蛋等等。
砂鍋粥
砂鍋粥，潮汕的砂鍋粥，是潮汕夜市裡必不可少的一道美食，潮汕砂鍋粥口味比較清淡，用砂鍋、生米明火煲粥，粥煮至七成熟的時，放原料再加配料煮成。
潮汕砂鍋粥最大的不同是米粒顆顆分明，粥液粘稠，潮汕砂鍋粥有三個要素：生米、猛火、配料鮮。真正的潮汕砂鍋粥，其味道的調整都是通過食材的搭配，而不是靠食品添加劑；而口感的好壞，則全憑烹煮過程中的掌控。
潮汕砂鍋粥幾乎什麼材料都能放，只要你喜歡，比較經典的粥品有砂鍋生魚粥、砂鍋海蝦粥、砂鍋膏蟹粥等。
粿類
粿，注意這個字不讀「裸」，同音「果」，直白一點說就是米做的果子，在潮汕地區，這個粿囊括的食物實在是太多了，一時半會數不過來，紅桃粿、筍粿、鼠曲粿、韭菜粿、無米粿、甜粿、鹹水粿、菜頭粿、草粿……這些帶粿字的都是糕點類的食物，有些還是拜神必備，人神共用。
此外，帶粿字的食物還有另外一種，就是粿條、粿汁類，這是類似河粉的東西，配上牛肉丸、牛雜等，這是潮汕人早餐的主要種類之一。
總之一句話，帶「粿」字的，基本上都是米做成的，有沒有不是米做的「粿」類食物呢，當然也有，但極少，無米粿就是番薯粉做的。
哎呀，潮州菜實在還有太多好吃的了，一時半會實在是說不過來，很多人專門為了美食去潮汕地區，一天吃五六頓也吃不過來。好了，最後說說如果你想去潮汕進行一次美食之旅該怎麼辦？
潮汕地區一般是指廣東東部的汕頭、潮州、和揭陽三個地級市，汕頭作為經濟特區，目前仍是三市的大哥，美食也是最多，潮州作為潮州菜的發源地，當然更不能錯過，而揭陽就容易被人忽略了，不過確實如果時間有限的話，三市任何一地都夠你吃的了。高鐵、飛機都有潮汕站和潮汕機場，高鐵和機場相隔10公裡，特點是都位於三市交界的地方，到哪個地級市都不近，到哪個地級市都差不多遠，潮汕高鐵站位於潮州市，潮汕機場位於揭陽市，此外汕頭站也有火車和高鐵經過。嗯，什麼時候出發呢，去潮汕地區來一次美食之旅！