中國有句俗語，叫「千年的和尚修成佛，多年的媳婦熬成婆」，仔細品味很有意思。
這句話是說在經歷了長久的伏低做小之後終於一朝問鼎，從服從者變成了權力的把控者。而這忍耐之久，煎熬之苦，十年八載都不足為道，需得像僧人守戒，苦修千年才能功德圓滿。
有趣的是後一句，「多年的媳婦熬成婆」。此言一出，大家都心下瞭然，只道說話人終於熬出了頭，也該享受享受讓別人「端茶奉水」的待遇了。總之還別不信，凡是從忍氣吞聲到揚眉吐氣的，都能拿這句話套上。
可回過頭來再想想，這從媳婦到婆婆不就是自然的身份轉變嗎？過程怎麼就難忍呢？
媳婦熬成婆，自然是地位有了本質的改變，但為什麼熬成婆之後的媳婦才能挺直腰板兒呢？
其實這正是千百年來中國婆媳關係的微妙之處。
建立在宗法氏族制度之上的封建大家庭，有著森嚴的等級劃分，兒媳入了宗族，就要承擔起傳宗接代、相夫教子的職責。封建家庭其實是封建王朝的縮影，也正因如此，傳統的家庭倫理道德才會被全社會所遵從。
在長期的男主外，女主內的社會分工中，婆婆就是主母，家庭能否和順、甚至家族的榮辱興衰都與這個掌家的女子息息相關。面對聘來的兒媳，也就是下一任家庭「總管」，久握大權的婆婆難免帶著挑剔和審視的眼光，甚至還有些敵意。
這樣一來，媳婦自然小心謹慎，委曲求全，生怕有哪裡惹怒大人，這樣過日子可不就是「熬」嗎？
《孔雀東南飛》不少人都知道，講的是一樁發生在東漢的悲劇婚姻。「公務員」焦仲卿娶了美麗勤快又孝順的姑娘劉蘭芝，倆人伉儷情深，恩愛甚篤，想必沒少撒「狗糧」。可兇悍的焦母卻偏偏看不慣兒媳，千般挑剔，萬般刁難，以至於蘭芝「夙興夜寐，靡有朝矣」，天天被婆婆殘酷壓榨，小日子過得無比辛苦。可守寡已久的焦母還不解氣，竟逼著兒子休了蘭芝。
故事的結局這對苦命鴛鴦紛紛自盡，且不說賺足了吃瓜群眾的眼淚，就連頑固的焦母、勢力的劉家也同求合葬，算是給這對可憐人最後的補償吧。
看到這裡，大家也許會說，仲卿和蘭芝的愛情悲劇主要是怪罪於封建禮教，如果焦仲卿敢於反抗母親，撇開道德綁架，何必會落得個曲終人散呢？如今時代早就變了，這種事情也就當故事聽聽罷了。
當真如此嗎？
十幾年前有部現實題材的電視劇《雙面膠》，大家都還記得吧。男女主人公亞平和麗娟雖然一開始不被女方父母看好，但婚後生活還是十分幸福，直到亞平的父母搬來與他們同住。
媳婦多吃兩塊肉要遭婆婆白眼，偷偷倒掉母乳給只有三個月的孫子餵奶粉，教小孩說「媽媽懷」，看著保姆把兒媳氣得要死高興的撫掌大笑……
地域的差異、觀念的對立、身份的差別，讓這個本來幸福的小家庭矛盾不斷，最終分崩離析，據說小說結局更慘，令人不忍卒讀。
為什麼因婆媳關係惡劣而造成的家庭悲劇古今都有呢？
有人說，門不當，戶不對，日子長了自然矛盾不斷，結婚跟戀愛不是一回事兒，結婚得找「合適」的。
門當戶對當然有一定的道理。相似的生活經歷會塑造出相近的價值觀，對等的社會地位能更好地建立平等的兩性關係，這些都是對婚姻有利的外部條件。可是無論是《孔雀東南飛》還是《雙面膠》，悲劇的導火索都不在於此，而是出在了婆媳關係上，或者說，主要出在了婆婆身上。
焦母和亞平的媽媽無疑都很愛自己的兒子，但她們卻不能愛屋及烏，把愛也分給兒媳一點。他們甚至還在兒子面前搬弄是非，挑撥離間，活生生一幅「惡婆婆」的形象。到底為什麼？
這就不得不說說婆媳關係的本質了。相比於有著愛情基礎的婚姻關係，婆媳關係則是被動建立的，而且輕易會使這兩個女人陷入對一個男人的拉鋸戰中。婆婆的佔有，兒媳的搶奪，家庭關係稍有不慎就會觸礁。
焦仲卿的母親早寡，她把所有的注意力和愛都投注到兒子身上，以至於兒媳恭謹孝順仍被她視作眼中釘。比之更令焦母憤怒的是兒子竟然對兒媳十分喜愛，甚至在被逼休妻後發誓絕不再娶，氣得焦母暴跳如雷，對兒媳更是恨之入骨了。
亞平母親對麗娟的不滿不也源自於對兒子的過度關注嗎？
也許是現實太露骨，人心生悲涼，姑娘們看多了前車之鑑不免心有餘悸，一句「我和你媽同時掉水裡你先救誰」成了她們驗證男方心意的試金石。
仔細推敲，她們在問出這句話的時候其實已經把婆婆當成了假想敵，放置在自己的對立面，如果得到了「先救你」的回答，會覺得自己的地位勝於婆婆，如果男方猶猶豫豫甚至把這道題答成「送命題」，女孩心裡不免要犯嘀咕：未來嫁過去指不定要受多少委屈呢。
其實何必要這樣問呢？聰明的女孩都應該知道天人關係不可挑戰，聰明的男孩也應該回答「我教你學遊泳」，而不是在這道死命題裡左右為難。
在婆媳關係中，丈夫作為粘合雙方的「雙面膠」扮演著重要的角色，如果都像電視劇中的鳳凰男李亞平一樣，本就矛盾重重的生活在婚後必然會一地雞毛。
連嶽在《倫理道德的數學分割法》中提到「她愛你，不是愛你的家族，她願意嫁給你，是想得到快樂，而不是成為慈善家」。看來結婚後，要費心經營生活的可不止是女同胞啊。
再說了，兒孫自有兒孫福，到了該安享晚年的時候，何必去插手小輩的生活呢，樂得自在不也挺好。其實做婆婆的就是一時不習慣有人分享兒子的愛，心裡鬧彆扭呢。做媳婦兒的也要包容理解。
總之，婆媳關係是溫暖如春還是冷若冰霜，每個家庭成員的作用都不可忽視。