正月十五吃元宵，是全國各地的共同風俗。湯圓的名稱與「團圓」字音相近，取團圓之意，象徵全家人團團圓圓，和睦幸福，寄託了對未來生活的美好願望。煮湯圓時，因為它開鍋之後漂在水上，煞是好看，讓人聯想到一輪明月掛在雲空。天上明月，碗裡湯圓，家家戶戶團團圓圓，象徵著團圓吉利。
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元宵的寓意
「元宵」作為食品，在中國由來已久。早在宋代，當時明州（現為浙江省寧波市）興起吃一種新奇的食品。這種食品，最早叫「 浮元子」後稱「元宵」 ，生意人還美其名曰「元寶」 。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。[2018春節北京燈會燈節活動匯總 時間+地點+門票]
元宵的做法步驟
元宵是用糯米粉做成的圓形食品，從種類上分，可分實心和帶餡的兩種。帶餡的又有甜、鹹之分。甜餡一般有豬油豆沙、白糖芝麻、桂花什錦、棗泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等；鹹餡一般有鮮肉丁、火腿丁、蝦米等。用芥、蔥、蒜、韭、姜組成的菜餡元宵，稱「五味元宵」，意寓勤勞、長久、向上。
元宵的做法，是以餡為基礎。大致過程是先是拌餡料，和勻後攤成大圓薄片，晾涼後再切成比桌球小的立方塊。然後把餡塊放入像大篩子似的機器裡，倒上江米粉，「篩」起來了。隨著餡料在互相撞擊中變成球狀，江米也沾到餡料表面形成了元宵。
元宵和湯圓的不同為什么元宵要搖出來
北方「滾」元宵，南方「包」湯圓，這是兩種做法和口感都不同的食品。湯圓和元宵看似差不多，但其實差別還是很大。湯圓是用手「搓」出來的，而元宵是用篩子「滾」出來。[元宵和湯圓有什麼區別不同]
南方人做「湯圓」時，先將糯米粉用水調和成皮，然後將餡「包」好；北方人做「元宵」，先把餡捏成均勻的小球狀，放在鋪有幹糯米粉的蘿筐裡不斷搖晃，不時加入清水使餡粘上越來越多的糯米粉，直至大小適中。「元宵」的大小不一，大者如核桃，小者若黃豆。此外，元宵的表面是幹的，有「浮粉」，不像湯圓的外皮細膩溼潤，光滑透亮。
製作工藝的不同，也直接導致湯圓和元宵在口感上存在差異。以水煮為例，元宵下鍋後，麵粉融入水中，煮出來的湯會粘稠且「渾濁」一些；而湯圓煮出來的湯水則清澈一些。湯圓吃起來口感細膩軟糯，而元宵皮吃起來更勁道一點。
其實，無論是北方的元宵還是南方的湯圓，儘管在做法、口感上有所不同，但都是元宵節的產物，都寄託著人們祈禱家人團圓的美好祝福。
原標題：元宵節吃湯圓or元宵？探訪:手工元宵是這樣搖出來的
責任編輯：柯金定