全藕宴,彰顯寶應荷鄉特色
何開文
幾天前,我在「寶應作家」微信公眾號裡讀到了寶應作家陳潔在參加「嘗藕韻美食,品荷美文化」寶應作家協會荷園採風活動後而寫的遊記散文《清荷的味道》,立馬就被作者那清新的文字所吸引,特別是當讀到「不多說,上菜!藕粉圓、藕餅、藕夾和水晶藕糕們似名模般魚貫而出,清爽可人」的語句及荷藕菜品美食圖片時,更是調動出我的味蕾和以往的記憶。
寶應,因荷而聞名全國,因水而風景獨具。每到盛夏季節,我便會想到嫵媚多姿的荷花,想到獨具特色的全藕宴,想到家鄉寶應的荷藕節。每年的8月8日,是「中國·寶應荷藕節」的開幕日子。當天,在寶應的城鄉到處洋溢著節日的氣氛,更有中外遊客和國內外新聞媒體、攝影愛好者前往採訪、拍攝電視專題片。
大約是上世紀90年代中期的一年荷藕節期間,江蘇電視臺記者來寶應採訪荷藕深加工情況,我在接待時,得知他們想見一見製作全藕宴的吉師傅,但不知道吉師傅的聯繫方式。他們想見吉師傅,這不是宣傳寶應全藕宴的好機會嗎?於是,我四處打聽,還真的巧了,原來吉師傅就在我上班的縣政府大門對面一家飯店,老闆兼廚師。
吉師傅其實與我是老朋友,沒想到他還有製作全藕宴這一絕活,真是深藏不露!當我向他說起江蘇電視臺記者要來採訪他時,他說:「全藕宴是自己年輕學廚時與師傅學到的,已有多年沒有做了,但憑記憶是完全可以做出來的。」
本來並沒有採訪吉老闆的計劃,當聽我說已經聯繫上吉師傅了,他們便決定多待一天,第二天中午品嘗並拍攝全藕宴。
第二天上午十點多,我提前來到吉師傅的飯店大廳。剛走到門口,我就被一陣陣的荷藕清香所吸引,便快速來到已擺滿宴桌的全藕宴。蜜餞捶藕、桂花藕粉圓子、糯米爛藕、糖水花香藕、炸藕夾、蔥花藕餅、荷葉叫化雞、荷葉粉蒸肉、荷葉八寶粥、甲魚蓮子羹、藕絲糕、牛肉燜藕。我默默地點了一下,足有12道之多。
午餐時,記者們一邊品嘗,一邊拍攝,一邊解說,真是忙得不亦樂乎。文字記者對「荷葉粉蒸肉」特別感興趣,他邊嘗邊說:「荷葉粉蒸肉與西湖十景中的曲院風荷有著淵源聯繫,從外觀上看相似度較高。」吉師傅面對鏡頭則是侃侃而談:「荷葉粉蒸肉味道清香、軟糯不膩,製作方法是將米飯加油炒熟,然後與事先調過味的豬肉放進新採摘的荷葉包裹起來,再放到蒸鍋裡蒸上15分鐘即可。」兩天後,江蘇電視臺如期播出全藕宴節目,從此寶應全藕宴便名聲大振、名揚海外。
在全藕宴中,我最喜歡的當是蜜餞捶藕。蜜餞捶藕,是寶應特有的傳統名點,其特點是色澤醬紅,素而不淡,濃而不膩。僅聽名字,就會讓人口水直流。每次品嘗,它給我的第一感覺就是軟糯,吃起來很香很甜很膩,清香酥爛,健脾開胃。這一道蜜餞捶藕荷藕菜品,是寶應人在每年的年夜飯中必不可少的,作為桌宴上的甜菜而廣受老百姓的最愛。那時,只有在寶應幹部招待所才能吃到蜜餞捶藕,如同「黑桃烏」黑菜一樣,是寶應最有名的農副產品特產。
也是因為最愛蜜餞捶藕,我還從吉師傅那裡學會了簡單製作工藝,曾多次出現在家宴飯桌上。製作步驟主要有四步:第一步,首先取一段老藕放進鍋裡大火燜燒,直至燒爛再出鍋;第二步,將燜燒的爛藕放在案板上,用刀背捶在藕上,直到將藕捶成一條條長長的藕片為止;第三步,鍋上火,放入熟豬油,燒至六成熱時,逐一放入藕片炸至淡黃色撈起;第四步,將捶成藕片的藕放進碗裡,並在藕的上方放上冰糖、蜜棗、金桔、蓮子、桂花等配料,再將碗放進蒸籠裡,大火蒸15分鐘即可出鍋裝盤。
讓寶應人引以為豪的是,1998年,以射陽湖鎮(原水泗鄉)為主要荷藕生產基地的寶應縣,被國家農業部等六部委命名為全國首家「中國荷藕之鄉」,還是江蘇省蓮藕新品種引進和良種培育基地。進入到本世紀初,寶應城鄉出現了多家荷藕深加工的荷藕製品廠,總數有40多,產品如藕粉、蜜餞捶藕、藕粉圓子、藕汁飲料等藕製品系列。特別是袋包裝的蜜餞捶藕,方便了人們攜帶,成為寶應人饋贈親朋好友的必選禮品之一。袋包裝蜜餞捶藕的出現,使其不再是寶應食客的專利,外地人也可品嘗到蜜餞捶藕了。
全藕宴再次受到新聞媒體關注的是在中央電視臺播出的《舌尖上的中國》第三季。在這一季裡,全藕宴被解說員著重介紹,加上唯美的畫面,讓觀眾對寶應這一獨有的荷藕美食留下難以忘懷的記憶。也就是在中央電視臺播出的《舌尖上的中國》第三季後,寶應荷園人審時度勢,在荷園遊客餐廳內推出富有寶應「中國荷藕之鄉」特色的荷藕菜品。我以為,這是荷園人的高明之舉。
寫到這裡,我突然想到了《舌尖上的中國》中的一句解說詞:「中國人的生活是有溫度的,中國人的命運更是有味道的,酸甜苦辣鹹,從來不僅僅是舌尖上的那一份觸感,更是對生活的投射和體悟。」由此,我就在想,如果在荷園遊客餐廳內再推出全藕宴,讓來自中外遊客品嘗到以荷藕為主的系列菜品,一可以推介荷園的荷藕產品,二可以彰顯寶應荷鄉特色,三可以進一步擴大荷園的影響力,提高寶應在外界的知名度。
致敬你,寶應荷園!點讚你,寶應全藕宴!
作者:何開文
編審:範敬貴
主編:於蓮
責編:張豔
本文系寶應作家(ID:byzazhi)出品,寶應生活網經授權發布。