相信很多喜歡三國史的網友，小時候都跟老兵一樣最先看的是羅貫中寫的《三國演義》，因為這本書雖然只是小說，但是大多人物和事件都來源於歷史事實。它比乾巴巴，又看不懂的正史精彩多了。
我們都知道《三國演義》裡有太多精彩片段。它們對歷史和社會都產生了重要的影響，比如開篇第一回寫的就是劉備、關羽和張飛「桃園三結義」的故事。對於這個婦孺皆知的故事。其中有一句：「不求同年同月同日生，只願同年同月同日死。」更是被無數人所模仿。成了華人世界中兄弟情深的經典代表。
不過如果深入了解歷史，你會發現這個被人傳頌了千百年的「桃園三結義」可能只是一個虛構的事件，因為正史中並沒有記載它。它只是《三國演義》作者根據民間傳說以及小說情節內容所需而虛構出來的。
當然，作為一部歷史小說，羅貫中當年寫「桃園三結義」也是有一定的依據的，比如陳壽的《三國志蜀書關羽傳》就寫到：先主與二人「寢則同床，恩若兄弟」。當時劉備通過中山富商張世平和蘇雙的贊助，得到了一大筆錢財。有了錢的劉備就開始耍綽廣交朋友，成了地方上的一個小領袖。所以關羽和張飛都投到了他的門下，成了如兄弟一般的好朋友。但是並沒有寫什麼桃園結義之事。
而在《張飛傳》中，也有這樣一句記載：「羽年長數歲，飛兄事之」。至於張飛跟劉備沒有稱兄道弟過，歷史上也沒有記載。
另外，在《三國志·劉曄傳》中記載的更有意思：當時關羽大意失荊州，被東吳人呂蒙給殺了，對於這突如其來的變化，作為第三方的魏國也是非常關注的，於是曹丕就召集大臣們開會，進行形勢分析。曹丕問，劉備會不會出兵伐吳，為關羽報仇。當時劉曄回答了一句話說：「劉備和關羽『義為君臣，恩猶父子』，關羽被殺害，劉備怎麼能不為他報仇呢。」
在劉曄的眼裡，關羽和劉備的關係就像是父子一樣。這個雖然是正史所記載的，但是由此也可以看出，正史有的時候其實也挺矛盾的。比如有資料顯示，關羽的年齡可能比劉備還大，那他們形如父子，到底在劉備和關羽之間誰是父親，誰又是兒子呢？
其實現在我們重讀三國歷史，劉備、關羽、和張飛三人當年是否結義、是否盟誓，都已不重要了。重要的是人們對兄弟情的看重和對先主忠義誠信思想的肯定。因為《三國演義》之所以是名著，不僅是因為其中的戰爭與智慧，更重要的是它的「忠義精神」，感動了一代代的中國人。