日本從1923年的「推理元年」，直到1956年，這一時期被定義為「本格時期」。其中，以第二次世界大戰結束為分界，1923年到1945年「新青年時期」，領袖是江戶川亂步，作品則以短篇為主，風格雜糅；1946年到1956年的十年為「寶石時期」，領袖是橫溝正史，作品則以長篇為主，風格相對單一。很明顯，推理文學在這一時期之所以能實現「從邊緣到主流」的蛻變，僅僅依靠江戶川亂步和橫溝正史是遠遠不夠的。是眾多優秀的創作者共同的努力，才將推理小說推向了一個新的髙度。
在「新青年時期」，最能途釋「本格」精神的推理作家，無疑是有「奇蹟作家」之稱的大阪圭吉。1932年，受到甲賀三郎的大力引薦，大阪圭吉的小說《百貨公司的絞刑宮》在《新青年》雜誌發表，正式開啟了其推理創作之路。隨後，大阪圭吉寫出了《葬禮火車頭》、《瘋狂的火車頭》、《銀座幽靈》、《三狂人》、《坑鬼》等經典的短篇推理小說，一舉奠定了自己本格大師的地位。其中的《葬禮火車頭》中的橋段已經成為了經典一一姐妹兩人在母親的葬禮上遇到了一位帥哥，沒過多久，姐姐死去了……相信大家一定聽過這個故事，而其始作俑者，就是大阪圭吉。本格理念貫穿於大阪圭吉的一生。他以極其高超的天賦創造出了一個個匪夷所思的謎團，令讀者陶醉其中。
與大阪圭吉相反的，是有「妖怪作家」稱號的夢野久作。前者是「本格」中堅，後者則是「變格」推理最佳代言人。夢野久作一生創作了很多短篇推理小說，其中沒有一篇是「本格」小說，全部是洋溢著幻想、獵奇、耽美色彩的「變格」作品。夢野久作創作的著眼點不在於故事本身，而是藉故事表達自己的思想和理想。與其說他寫的東西是小說，不如說是心靈的獨白。而「夢野久作」這個筆名，在俚語中正是「白日做夢」的意思。從1926年起，夢野久作開始創作長篇推理《腦髓地獄》這部作品共48萬字，是「夢野精神」的集大成之作，也是公認的日本四大推理奇書之一。
和大阪圭吉、夢野久作並稱為「戰前三大家」的另外一位，是風格最為另類的小慄蟲太郎。讀過其作品的人都會斷言，放眼古今中外，絕不會有第二位作家願意或可以創作出小慄蟲式的故事。1935年完成的《黑死館殺人事件》是小慄蟲太郎的代表作，這本書和夢野久作的《腦髓地獄》、中井英夫的《獻給虛無的供物》、竹本健治的《匣中失樂》被並稱為「日本推理四大奇書」，構成了世界推理文學史上一組奇特的畫面。而《黑死館殺人事件》，則是「四大奇書之首」，它的「另類」可想而知。有人說過，如果你身處一座孤島，可以選擇把《黑死館殺人事件》帶在身旁，因為這本書上的「」可以讓你研究一輩子，使你忘記孤單和恐懼。讀者想得到和想不到的、看得懂和看不懂的「炫學」，構成了小慄蟲太郎的創作觀。毫不誇張地說，在小慄的小說裡，每三句就會有一個典故，每五句就會有一個知識點一他的短篇小說如此，長篇小說更是這樣。
戰爭結束之後，在橫溝正史的帶動下，活躍於「寶石時期」的推理作家也堪稱人才輩出。其中最先被讀者接受的，應該是有「戰後五人男」之稱的高木彬光、香山滋、山田風太郎、島田一男和大坪砂男。這五位作家的風格並不完全一致，其中最能體現「本格」精神，也是成就最高者，無疑是高木彬光。
1948年，高木彬光的處女作《刺青殺人事件》完稿了他把稿子寄給了江戶川亂步，很快就得到了宗師的肯定。亂步非常欣賞高木彬光的才華，並把《剌青殺人事件》推薦給了《寶石》雜誌的東家巖波書店。高木彬光的處女作得到了專業人士和讀者的一致好評，銷量一路飆紅。高木受到巨大的鼓舞，慶幸自己聽從了面相師的建議。很快，他又創作了《能面殺人事件》，進一步確立了自己大師級的地位。在今天，《刺青殺人事件》和《能面殺人事件》已經成為了世界推理文學史上的經典。在《刺青殺人事件》中，高木彬光塑造了偵探神津恭介。這是高木彬光作品中最為知名的系列神探，高木一生的絕大部分作品都屬於「神津系列」。神津恭介也憑藉一系列出色的表現，和江戶川亂步的明智小五郎、橫溝正史的金田一耕助並列為「日本推理三大神探」。
在1957年社會派推理小說崛起之後，高木彬光的創作方向有了明顯的變化，作品中加入了大量法庭推理的元素，寫實主義成分越來越多。《破解裁判》是高木彬光轉型之後的代表作，現在世界聞名的遊戲《逆轉裁判》就是以這部作品為藍本改編而成的。
鯰川哲也是「寶石時期」後期出道的作家，也被稱為「最後一個本格推理大師」。1950年，他憑藉長篇小說《佩特羅夫事件》在《寶石》雜誌徵文大賽中獲獎。在這部作品裡，鯰川哲也塑造了後來為讀者津津樂道的「鬼貫警部」。小說以中國大連為背景，主打「列車時刻表」詭計，這種詭計後來成為鯰川哲也的招牌菜。鯰川哲也一共創作了40餘部推理小說，其中的《紫丁香莊園殺人事件》、《黑天鵝》、《憎惡的化石》等，都是極具水準的作品。1990年，鯰川哲也獎創立，二階堂黎人、蘆邊拓、有栖川有棲等人陸續因此獎出道，鯰川哲也的貢獻可見一斑。