4月20日，第二十一屆中國（壽光）國際蔬菜科技博覽會暨2020中國（壽光）國際蔬菜種業博覽會在壽光開幕，作為國家5A級農業專業展會，壽光菜博會素以規模宏大，內容豐富著稱，每年都有許多新品種、新技術、新成果首次和觀眾見面，給人留下深刻的印象，這其中就包括重達數百斤的「巨人南瓜」。
巨人南瓜在歷屆菜博會上都是一大亮點，本屆菜博會南瓜展區種植的南瓜多達60餘個品種，其中新增品種十餘個，顏色分別為橘黃和乳白，猶如一盞盞大燈籠落在田間，在綠葉襯託下格外引人注目。這些南瓜寶寶也吸引了不少網絡直播達人的關注，成為本屆菜博會的網紅打卡地。
未長成的巨人南瓜，別看現在個頭不大，一副萌態，與其「巨人」之稱相差甚大，其實它們的生長速度十分驚人，只要溫度和溼度等生長條件適宜，每天都能以十餘斤的速度生長，成熟的單瓜平均重量240斤、最大單瓜重達500斤，四五個人都抬不起來。
據農業專家介紹，「巨人南瓜」是由多倍體育種培植出來的，並非網傳的轉基因植物。它屬於葫蘆科，一年生蔓生草本，雌雄同株異花，根系發達，對土壤要求不十分嚴格，在中國南北地區均適合種植。因西方人對萬聖節南瓜情有獨鍾，「巨人南瓜」在歐美國家種植得也更為廣泛。
「巨人南瓜」能長成巨無霸，除了品種優良外，後期的科學管理也非常重要。首先土壤要有足夠的水分和營養，因此需要多澆水，多施肥，由於巨型南瓜莖長葉大，分枝多，土地佔用面積較大，株距應至少保持5米，每株保證生長面積25～30平方米，一畝地只能種植三四十株。
在壽光，許多菜農將物聯網應用到農業生產上，目前全市智能管控大棚已達到1.6萬個，農作物的肥水、光照、溫溼、病蟲害等全部由智能化自動控制，節約灌溉成本約50%，降低肥料成本約30%，減少病蟲害防治成本約25%，勞動強度也降低了30%，大大節約了成本，提高了經濟效益。
「巨人南瓜」不但可食用，也可用於觀賞。據了解，壽光「巨人南瓜」的平均畝產達到6萬公斤以上，因其具有多種優點於一身，經濟價值遠遠高於普通南瓜品種，是農民高效益栽培的好項目。據說在今年的壽光菜博會上，一個400斤重的巨型南瓜拍賣價高達6800元。
由壽光菜農培育的「巨人南瓜」種子，也成為遊客爭相搶購的「鎮館之寶」，雖然每粒售價高達30元仍供不應求。以前壽光是「洋種子」一支獨大，如今國產蔬菜種子已佔據絕對優勢，國產蔬菜品種的市場佔有率也由10年前的54%，提升到現在的80%以上。
值得一提的是，因受到突如其來的疫情襲擾，壽光市委、市政府決定把菜博會搬到網上，通過打造「菜博商城」客戶端、媒體直播、VR虛擬實境等渠道，實現菜博會網上及視頻展現，使各類農業新技術、新品種、新成果、新理念全部在網上精彩亮相，所有人打開手機、電腦就能「雲逛會」。