世人傳言冬蟲夏草冬天是蟲，夏天就變成草了，不禁讓人產生好奇，冬蟲夏草冬天真的是蟲子嗎？難道冬蟲夏草的蟲子是活的？是什麼道理讓蟲變成了草？本人多次深入蟲草採挖一線，有幸多次見到「活的冬蟲夏草。」
冬蟲夏草和冬蟲夏草的蟲子對比圖
當然，我每次見到活的冬蟲夏草都是在夏天而不是冬天，通常是採挖新鮮蟲草的時候順帶把活的蟲子挖出來了。冬蟲夏草蟲子與冬蟲夏草相比，除了是活物，整體顏色透亮一些，個頭也要小一些，而成型的冬蟲夏草由虫部和菌部組成，虫部已經是殭屍，而菌部是活物。
蝙蝠蛾幼蟲-活的冬蟲夏草蟲子
近距離放大挖到的活的冬蟲夏草蟲子，可以看到其紋路特徵，顏色在頸部和尾部的變化，同時還能發現清晰的絨毛。剛採挖到的新鮮蟲草，剝開泥土後，實際也能看到虫部的絨毛，但再無生機。玄幻的說，蟲子已經成為菌類的爐鼎，看到的只是一具沒有靈魂的軀殼。
冬蟲夏草寄主蝙蝠蛾幼蟲
事實上，現代科學已經解答了冬蟲夏草形成的原因。我們圖中拍攝到的蟲子其實就是活生生的高原蝙蝠蛾（一種飛蛾）的幼蟲，蝙蝠蛾每年78月產幾百枚卵，孵化成功的蝙蝠蛾幼蟲只有少部分倒黴蛋會感染蟲草真菌，感染真菌的幼蟲變成了病蟲，任由蟲草真菌在體內繁殖，病蟲鑽入土中後在冬天逐漸僵死，最後成為冬蟲夏草的蟲體部分。而大部分沒有感染真菌的蝙蝠蛾幼蟲會自然生長繼續變成蝙蝠蛾。所以，冬蟲夏草的蟲子實際是指感染了蟲草真菌的病態蝙蝠蛾幼蟲，我們夏天挖出來的「活的冬蟲夏草蟲子」實際最終並不會變成冬蟲夏草。