梅花是我國十大名花之首，與松、竹並稱「歲寒三友」，又與蘭、竹、菊合稱「四君子」。梅花開百花之先，獨天下而春，以高潔的品格使古今文人為它歌頌。王安石《梅花》「遙知不是雪，為有暗香來」；王冕《白梅》「冰雪林中著此身，不同桃李混芳塵」；林逋《山園小梅》「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏」，諸如此類詠梅詩，在我國古典詩歌中不勝枚舉。
雖然歌頌梅花的高尚品格，是詠梅詩的主流，在詩歌意蘊上也更有意義。但並不是說那些只是讚美梅花形象美的詠梅詩，就難登大雅之堂。譬如，晚唐詩人杜牧的一首詩《梅》，它就是一首緊緊圍繞梅花形象美去寫的詠梅詩。儘管詩中杜牧沒有歌頌梅花的高尚品格，篇幅也只有寥寥四十字，但卻把梅花的形象美進行了完美的塑造。
《梅》
輕盈照溪水，掩斂下瑤臺。
妒雪聊相比，欺春不逐來。
偶同佳客見，似為凍醪開。
若在秦樓畔，堪為弄玉媒。
首先，杜牧在詩的首聯兩句「輕盈照溪水，掩斂下瑤臺」中，便極寫了梅花的姿態美。即輕盈的梅花，映照在溪水裡，就好像是一群仙女，用衣袖遮面，從瑤臺翩然而降。眾所周知，「梅花」與「雪」之間是一種密切的自然生態聯繫，常常共同出現在詩歌作品中。其實「梅花」與「水」之間，也有著密切的自然生態聯繫。
恰如「輕盈照溪水，掩斂下瑤臺」，它所勾勒出的絕美畫面，所塑造出的梅花之美，離不開水的映襯。至於把梅花比成一群從瑤臺翩然而降的仙女，則是擬人手法的運用。這裡需要注意的是「掩斂」二字，它的意思是用衣袖遮面，傳達出的是一種嚴肅矜持而有禮貌的樣子。這就說明梅花美而不媚。
頷聯「妒雪聊相比，欺春不逐來」，緊承首聯對梅花美的描寫，意思是說，梅花雖然嫉妒雪的潔白無瑕，但姑且能夠與它相媲美，可對於春色而言，梅花卻勇於超越百花，獨天下而春。這兩句詩，主要是從梅花的色澤和開放的時間，從側面烘託了梅花的美麗。
頸聯「偶同佳客見，似為凍醪開」，即杜牧偶然間同客人一同欣賞梅花，發現梅花仿佛就是為了冬釀的酒而開。「凍醪」，指冬天釀造春天飲用的酒。賞花、飲酒，以及賦詩，是古代詩人的一大高尚情懷。杜牧之所以這麼說，同頷聯的功用其實一樣，都是為了側面烘託梅花的美。但在情感上，卻有著遞進的作用，即這兩句中的梅花，讓詩人覺得更美了。
尾聯「若在秦樓畔，堪為弄玉媒」，即假如梅花是長在秦樓邊的話，那麼它簡直能作弄玉的媒人了。這裡杜牧引用了一個典故，據《列仙傳》記載：「秦穆公女弄玉﹐好樂。蕭史善吹簫作鳳鳴。秦穆公以弄玉妻之，為之作鳳樓。二人吹簫，鳳凰來集，後乘鳳飛升而去」。這裡杜牧再次點出了仙人，便是為了首尾呼應，進一步突出了梅花的美。
綜觀杜牧的這首詩，它通篇都是圍繞梅花的美去寫，使梅花的形象得到了完美的塑造。總的來說，它是杜牧很美的一首詠梅詩，可以說是從開篇美到結尾，把梅花寫得令人陶醉。
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