遺憾的國安外援奧古斯託。10日晚間，隨著中超「獨苗」北京國安在亞冠四分之一決賽中0-2輸給蔚山現代，本賽季四支中超球隊結束了全部亞冠比賽。上海申花、廣州恆大未能出線，上海上港止步16強，雖然國安創造了隊史亞冠最佳成績，也僅僅是8強。
亞冠進行期間，中國足協決定下賽季對俱樂部投入、球員收入實行進一步限制，在越來越多大牌外援逐漸告別中超的背景下，外界擔憂中超俱樂部何時能拿到下一個亞冠冠軍。
有這樣的疑問，實屬正常，然而我們也不必過度擔憂——過去這十年前，亞冠某種程度就是中國足球的一顆「毒藥」，它只能證明俱樂部的成功，卻絲毫不代表中國足球的真正水平。
恆大2013年為中國足球首次拿下亞冠冠軍。追求亞冠冠軍，提升「軍備競賽」等級過去十年時間，廣州恆大是中超唯一一支奪取亞冠冠軍的俱樂部——2013年裡皮帶隊首次圓夢，兩年後斯科拉裡也拿到了亞冠金杯。三年內兩奪亞冠冠軍，那個年代恆大好不風光。
其實早在2010年年初收購廣州足球俱樂部後，恆大就提出了五年內奪取亞冠冠軍的目標，2013年他們提前完成任務。
作為金元足球的「始作俑者」，恆大靠著高投入短時間內就能夠從一支中甲球隊變為亞冠冠軍，這讓更多的人看到了走捷徑的可能性和高回報性。
很多圈內分析人士都指出，靠著經營足球和亞冠冠軍帶來的巨大效應，無論是企業本身還是投資人，都獲得了巨大回報，這也是之後很多企業開始仿效的原因。
客觀來說，把球員收入水準和行業規模提升到相對合理區間後，恆大也想降溫，第一個亞冠冠軍後，恆大在2014年有意識收縮投入。
只是，之前「走捷徑」獲得成功所起到的示範作用，讓越來越多人開始仿效——當越來越多資本湧入足球市場，恆大為了保住老大地位，只能再次投身於「軍備競賽」中。
當恆大2015年第二次奪取亞冠冠軍後，中國足球市場已經徹底陷入瘋狂——本土球員轉會費突破一億元，外援的轉會費已經達到了5000萬歐元級別……
毫不誇張地說，兩個亞冠冠軍對中國足球的負面影響，持續到了現在。
鄭智高舉亞冠獎盃。亞冠冠軍，俱樂部的成功而已穿插於恆大兩奪亞冠冠軍前後，這些年登頂亞冠的還有諸如韓國全北現代、日本浦和紅鑽、鹿島鹿角和澳大利亞西雪梨流浪者等球隊，沙特利雅得新月也在2019年為西亞贏得了十多年以來的首個冠軍。
值得一提的是，上述俱樂部所在的國家隊，也都是世界盃賽場的常客，日韓還有實力進入16強——只有中國隊，連40強賽出線都費勁。
歸根到底，亞冠的冠軍，只是俱樂部的成功而已——儘管廣州恆大兩次奪取亞冠冠軍後，輿論有意識往帶動中國足球水平提升方面引導，然而冷酷的現實就像一盆冰水，直接澆醒了那些心存幻想之人。
韋世豪在面對水原三星的比賽中進球。非常尷尬的是，就在恆大2013年拿到亞冠冠軍後不到兩周時間，以恆大球員為班底的國家隊，就在西安無奈被沙特0-0逼平，險些連亞洲杯正賽資格也丟掉了……到了2016年，國足40強賽又被逼入絕境，最後靠著全亞洲的幫忙，才搭上了12強賽的末班車……
退潮之後，才知道誰是真正裸泳者。亞冠冠軍的熱鬧散去，才發現這十年來中國足球的水平毫無任何提高。一個國家足球水平提高的標準，還是各級別國字號球隊洲際大賽的成績，這十年，國字號成績實在太慘澹了。
甚至，拋開經濟層面對於中國足球的負面效應，為了亞冠冠軍，一些俱樂部在買回留洋本土球員的同時還阻止優秀球員留洋——最典型的例子莫過於張琳芃失去了留洋的機會。
等到中國足球開始有意識推進球員赴歐後，我們發現除了武磊到西班牙人踢球外，現在絕大多數中國球員的水平，已經不配再提留洋這兩個字……
除了武磊離開上港到西班牙人踢球外，現在絕大多數中國球員都無法留洋。提升本土球員水平才是關鍵本屆亞冠中超球隊全部出局後，外界對於中超球隊未來幾年打亞冠前景非常悲觀，理由無外乎是屆時中超球隊外援水準比之過去會有很大程度下降。
這也難怪，和日本球隊更多靠整體贏得冠軍不同，中超球隊打亞冠的核心競爭力還是外援。
恆大兩次登頂亞冠冠軍，2013年有巔峰時期的穆裡奇、孔卡和艾克森助陣，2015賽季則有保利尼奧和高拉特兩位巴西超級外援加持。
因為冠軍可能帶來的附加值，亞冠這些年對於很多中超球隊就像一顆欲罷不能的「毒藥」，其實這樣的心態大可不必——很多日韓球隊在小組賽某些場次是全部本土球員出戰，聯賽期間遇到賽程密集時，經常客場比賽只帶十五六人就出發了。
日韓球隊非常珍惜和中超球隊過招的機會，他們把和超級外援比賽的機會，視為本土球員練級的平臺。日韓追求本土球員水平提升，而我們到底又在追求什麼？
這些年日韓足球發展的現實就是——一線本土球員在歐洲頂級聯賽，二線本土球員在歐洲二級聯賽，三線本土球員才在本國球隊效力，中超球隊用幾十倍於對方的預算去追求勝利，到底有作用嗎？
更何況，很多時候就在這樣的情況下，我們還贏不了——說到底，還是本土球員水平跟不上。
連續淘汰恆大和上港的神戶大牌外援伊涅斯塔，在接受日本媒體採訪時這樣說道：
「中國球員根本是毫無特點，在場上很多時候連停球的基本功都沒有，他們和外援完全不在一個點上，踢球意識相差非常遠。中國球員很多時候在場上都是瞎跑，根本就沒有預判到足球線路下一步的發展。」
這話聽著是不是非常刺耳？這就是殘酷的現實！
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