滬上「年味」八寶飯
    管天瑞文/攝
    對於中國人來說，過年永遠是一整年下來最重要的一件事情。經歷了春運搶票的艱辛，人們早已踏上了回家的旅途，待到大年三十，全家人團聚在一起，一如既往地打開電視收看著春晚，一起吃一頓年夜飯，訴說著一年來所感所悟，一整年的完美收尾，不過如此。
    過年有很多習俗，大江南北的習俗可謂各不相同，上海這座城市的春節習俗可能是所有城市中最為特別的。我們都知道，上海是一個移民城市，五湖四海的人都會蜂擁而至，來到此地，在這座城市中施展自己的能力，把自己家鄉的習俗帶到上海，久而久之，上海形成了特有的海派年味。
    放炮仗，曾是過年習俗中最重要的一件事，然而隨著「禁燃令」的實施，上海徹底取消外環內燃放煙花爆竹，人們開始覺得春節似乎缺少了一些味道，但仔細觀察身邊，春節期間還是有許多未曾改變的東西，被記憶在舌尖的年味就是其中之一。
    江浙滬一帶的人嗜甜如命，傳統的點心都是那種甜香軟糯的糕點。不過這些四四方方的糕點平時吃吃尚可，真到了過年的時候往大圓桌上那麼一擺，頗有點鎮不住臺面的味道。唯有一道「八寶飯」上桌，四平八穩、八寶匯聚、「渾圓一體」，別有一番隆重，是傳統年夜飯必不可少的滋味。
    八寶飯主要是糯米輔以豆沙，撒上些紅絲青絲作為裝飾，本身並不是什麼山珍海味，但作為席終的一道甜點通常是廣受歡迎的。它分量足、味道甜，甜膩的口感讓人難以吃獨食，適合與家裡人一同分享，糯米中混雜著的各類果仁果乾，更是象徵著團團圓圓甜甜蜜蜜，寓意吉祥平安，軟糯可口的豆沙糯米飯加上香甜的蜜餞、果仁，一直甜到心裡，讓人感覺到家的味道，流露出濃鬱的年味。
    八寶飯這道甜食的由來可以說眾說紛紜，一說是周王伐紂後的慶功美食，所謂「八寶」指的周王的八位賢士。不過更靠譜的解釋是八寶飯源自於江浙，經由江南師傅進京做御廚才傳到北方。傳統的八寶飯，不過是糯米、豆沙和蜜餞，製作簡單，但它甜得喜慶。
    文學大師梁實秋曾寫過一篇有關八寶飯的散文，文中簡單講述了這道點心的做法，回憶了這道甜食點心在餐桌上的細節。如今，八寶飯多了些傳統意味，似乎在上海，要辨別一戶人家是否是所謂的「老上海」，年夜飯上有沒有八寶飯便是其中之一。