提到軍事天才，大家都會想到很多名將名帥。而提到歐洲，很多人首先會想到拿破崙·波拿巴。這個小個子有顆承載世界的雄心，曾經帶領著麾下的士兵，幾乎將三色旗插遍整個歐洲。
即便是在1814年，拿破崙退位被流放到厄爾巴島的時候，他還是利用自己的影響和魅力，兵不血刃的完成了復闢！1815年2月拿破崙帶著700名士兵向巴黎進軍，一路之上受到法國軍民的熱烈歡迎。甚至連奉了路易十八的王命，前來鎮壓拿破崙的法國軍隊看到拿破崙的標誌三角帽便臨陣倒戈。路易十八外逃，拿破崙重新掌權，百日王朝時代正式開始。
此時以前的反法同盟各國在維也納召開會議，準備分贓事宜。當得知拿破崙進入巴黎後，與會國迅速組織了第七次反法同盟，拼湊了70萬的軍隊向法國開進企圖撲滅復闢之火，帶隊領頭人便是在維也納會議代表英國的第一威靈頓公爵。
第一威靈頓公爵，名叫阿瑟·韋爾斯利。愛爾蘭人，1769年出生於英屬愛爾蘭首府都柏林的一個貴族世家。少年時在英國最著名的貴族中學——伊頓公學深造。性格內向，成績一般，他的母親認為他只是個當炮灰的材料！18歲回到英國，先是在軍隊做旗手，然後又擔任過愛爾蘭總督的助理。1794年，通過捐官的方式，威靈頓在第33步兵團買得了少校軍銜，後來通過再次捐錢的關係得以晉升為中校。並且在英法弗蘭德斯戰役中，從上司的錯誤指揮中吸取了大量經驗教訓。
在印度服役時，參加英國在南印度地區的殖民戰爭，並且獲得戰功成為佔領區的軍事長官。在隨後的殖民戰爭中，威靈頓多次以少勝多，而正是在印度戰爭中的磨練使威靈頓養成使其在未來擊敗拿破崙的特質。1805年被封為爵士，升為少將，並且返回英格蘭擔任愛爾蘭事務大臣。
而此時的拿破崙在歐洲正是所向披靡，正處在自己人生的小高峰，在伊比利亞半島攻擊葡萄牙和西班牙，兩面作戰。正因如此，拿破崙、威靈頓兩位勁敵的命運在半島戰爭中交織在一起，威靈頓多次擊敗拿破崙手下那些目空無人的法國元帥。並且在1813年的維多利亞戰役中大敗法軍，成為激勵反法同盟最好的一劑興奮劑！而日耳曼人貝多芬還以此為靈感題目創作了交響樂《威靈頓的勝利》用來慶祝，而這首交響曲的另一個名字大家耳熟能詳，便是大名鼎鼎的《戰爭交響曲》。1814年聯軍開進巴黎，拿破崙宣布退位，45歲的威靈頓被封為公爵和英國陸軍元帥！
聞訊拿破崙復闢後，反法同盟拼湊70萬大軍，但是由於分散各地一時無法集結完畢。拿破崙絕對向同盟中的主心骨普魯士和英國開刀，於是向比利時進軍！此時普魯士布呂歇爾軍團被拿破崙擊敗，拿破崙命令法國元帥格魯希率部尾追擊布呂歇爾軍隊，自己率領主力轉攻威靈頓軍隊。二人在小鎮滑鐵盧開始了世紀對決。
布呂歇爾
而愚蠢的法國元帥格魯希不知變通，不僅沒有消滅布呂歇爾的普魯士軍團，還讓布呂歇爾帶兵同威靈頓匯合，自己也沒有及時的趕回拿破崙身邊，還帶走了拿破崙三分之一的兵力。就這樣，在布置陣地出現大失誤的威靈頓，因為拿破崙兵員不足的情況下沒有遭遇滅頂之災。
佔據著地利的英軍，在法國元帥格魯希的「幫忙」下又佔據著人和的優勢。而此時老天爺也不幫助拿破崙，戰前的一場大雨讓地面泥濘不堪！不僅影響著拿破崙的火炮運輸情況，炮彈落在鬆軟的泥土中讓殺傷力大打折扣，法軍在向英軍的陣地衝鋒時不斷遭受損失！而此時英軍防線也處在崩潰的邊緣，彈藥即將告罄，陣地即將被法軍突破的時候，布呂歇爾的普魯士軍團這支生力軍及時趕到控制了局面，而愚蠢的法國元帥格魯希率領部隊還在老實的尋找布呂歇爾的蹤跡。
面對英國人、普魯士人的反撲，拿破崙亮出了自己的王牌部隊——法國老近衛軍！但是這支勁旅還是被堅韌不拔的英軍擊敗。老近衛軍的失敗引發的是法軍全線潰敗，傷亡3萬，被俘7千，法軍主力損失殆盡，拿破崙軍事生涯宣告結束。
皇帝的王牌——老近衛軍
6月22日，拿破崙宣布退位。而威靈頓盡力「保護」這位敵人，拒絕布呂歇爾槍決拿破崙和報復焚毀巴黎的提議，並且促成各國貸款解救法國財政，讓這個在戰爭中筋疲力盡的法蘭西得以休養生息。而威靈頓輝煌的軍事成績成為他從政的資本，兩次出任首相之職務，也是保守派領袖，被人稱為「鐵公爵」，終身擔任英國陸軍總司令。
為表彰他的功績，除英國外，法蘭西王國（波旁王朝）、普魯士王國、俄羅斯帝國、西班牙王國、葡萄牙王國和荷蘭王國六國授予元帥軍銜和司令杖，是世界歷史上唯一獲得7國元帥軍銜者。
1852年9月14日病逝，享年83歲。
位于格拉斯哥皇后大道上的威靈頓公爵雕像，總是被惡作劇戴上交通路錐。