作為地球上最懶的哺乳動物，「不要和我比懶，我懶得跟你比」可謂是樹懶的座右銘，樹懶這種動物懶到了什麼程度？這樣說吧，據說某天有隻樹懶正在以慢得令人髮指的速度吃樹葉，以至於一位當地土著實在看不下去了，於是把幫助這隻樹懶把樹葉塞進它的嘴裡，幾天以後，這位土著發現這些樹葉居然還是在這隻樹懶的嘴裡，只是稍微腐爛了一些，為什麼這樣呢？因為它懶得去嚼……
注意這並不是誇張的說法，樹葉是樹懶最主要的食物，當它吃樹葉的時候，通常會把樹葉留在嘴裡很長一段時間，等到唾液將樹葉消化掉一部分後才會慢慢地吞咽。樹懶不光吃得慢，消化得也慢，它吃下的樹葉一般都要花差不多一個月的時間才能消化完，有時甚至需要50天。
試想一下，連吃東西都這樣懶，你還指望樹懶在其他方面會勒快一點嗎？事實上，樹懶基本上是處於能不動就不動的狀態，它們通常的狀態都是在出太陽的時候，把肚皮對著太陽並且跟隨著太陽慢慢地轉動，為什麼要這樣做呢？這是因為它們運動量太少，以至於無法維持自己的體溫……
當然樹懶有時候也會運動，特別是遇到危險的時候，它們的速度可以高達每秒鐘……0.2米，這是因為樹懶四肢的肌肉已經嚴重退化，在地面上行動的時候，只能用前肢的那一點點力量來拖著身體前進。話說烏龜都能爬出每秒鐘0.28米的「高速」，因此「樹懶的動作比烏龜還慢」這種說法的可信度是非常高的。
那麼問題就來了，樹懶的動作比烏龜還慢，它們是怎麼存活下去的，為什麼沒有滅絕？
樹懶的棲息地是中美洲及南美洲的熱帶雨林，在這裡它們是有天敵的，主要是蟒蛇以及猛禽，樹懶應對天敵的辦法就是保護色，除了自身的毛色與熱帶雨林的背景非常相似以外，在它們身上通常還長有很多的藻類（這些藻類還是樹懶的食物），這可以讓樹懶與周圍的環境幾乎融為一體，再加上它們超級緩慢的動作，蟒蛇和猛禽想要發現那是它們相當的困難。
可以看到，樹懶在樹上是比較安全的，樹懶的新陳代謝極慢，所以它們需要消耗的能量很少，一般來講一棵樹的樹葉就可以維持它們的生存，因此它們基本上都是不用下樹去四處活動的，這也大大降低了樹懶被其他動物襲擊的可能性。
樹懶有個奇葩的習慣，那就是它們需要排便的時候，必須要到樹下去，這對於樹懶而言是一件很危險的事情，事實上超過50%的樹懶都是死於下樹排便時被食肉動物襲擊。然而樹懶卻不是這些食肉動物的菜，拿當地土著的話來講就是「樹懶的肉比猴子的肉還臭，比鱷魚的肉還腥，比木柴還要乾澀」，可以想像的是，當某隻嘗過了樹懶的味道的食肉動物下一次遇上樹懶時，是根本提不起任何的食慾的。
而且樹懶還有一身密實的皮毛，可以抵禦一定程度的抓咬，食肉動物想要傷到樹懶也要費很大的勁，這種事一傳十，十傳百，很快大家都會意識到樹懶除了不好啃以外，味道也非常難以下咽，去捕食樹懶明顯是一件費力不討好的事，有那個精力還不如去吃點別的什麼，於是來到樹下的樹懶也就相對要安全得多了。
不管怎麼說，樹懶下樹排便這件事還是比較危險的，畢竟熱帶雨林的食肉動物那麼多，萬一碰上了一隻餓得發暈的就慘了。值得慶幸的是，樹懶並不會經常排便，由於食物消化得很慢，它們通常都是一個星期才會排一次便。
在地球生命漫長的演化史中，每一種到現在都還沒有滅絕的物種都自有生存之道，我們可以看到，雖然樹懶的動作比烏龜還慢，但是它們卻以上述獨特的方式在殘酷的大自然中生存了下來。令人擔心的是，由於人類不斷地開墾森林，樹懶的棲息地正在逐漸縮小，如果這種情況沒有得到改善，在不久的將來，樹懶這種地球上最懶的哺乳動物將會消失在我們的眼前。
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