作為中國球員在NBA的「獨苗」，周琦在火箭隊的表現備受國人關注。目前，火箭隊打完了NBA季前賽的第四戰，前四場季前賽，周琦場均出場6分鐘，得到3.5分1.7籃板和1.2次蓋帽，暫時沒能躋身火箭隊的主力輪換陣容。10月18日，2017-18賽季的NBA常規賽即將打響，火箭首場對決衛冕冠軍勇士。在接下來的日子裡，周琦若能在這四點上有所改變，或許能夠打動主帥德安東尼，在常規賽中贏得一席之地。
位置：非常規陣容充當奇兵
目前，休斯敦火箭隊如今有20人，最終只能留下15人。周琦作為火箭隊的新秀，前四場季前賽都獲得了出場機會，火箭顯然在有意識地考察他，至少他已經成功把同級生歐努阿庫擠出了大名單。不過，通過季前賽考察來看，周琦雖然獲得表現機會，也展現出自己的特點，但距離一名合格的輪換球員尚有差距。
除了跟上海隊的中國賽，周琦獲得12分鐘出場時間，進入了輪換陣容之外，其他三場比賽基本都在「垃圾時間」出場，場均不過三四分鐘。在昨日火箭101：89戰勝灰熊比賽中，周琦在第四節最後階段上場打了4分鐘，1投0中沒有得分，只搶下1個籃板。如今火箭內線輪換順序也很明確，中鋒位置上卡佩拉是特定先發，替補席上坐著內內和布萊克，周琦則排在布萊克之後。目前情況來看，在固定位置上競爭勝出較難，但如果在某些特別對位或回合中，周琦很可能會在隊中充當奇兵角色。
在前三場季前賽中，周琦所有的出場時間都在5號位。不過，對於周琦來說最熟悉位置還是4號位。在第四戰與灰熊比賽中，卡佩拉和周琦這兩大內線同時出場，然後搭配三名外線球員，火箭的這套雙塔陣容試驗讓人眼前一亮，尤其是在防守端很有特點。 目前，火箭的季前賽還剩一場，德安東尼也在儘可能多試驗不同的陣容打法，希望周琦能成為一名空間型五號位。周琦如果抓住機會，或許可以在一些非常規陣容中站穩腳跟，這樣會讓他贏得更多出場時間。
自信：厚臉皮多向「大哥」要球
NBA季前賽是常規賽最重要的熱身，球隊通常會在比賽的前半程按正常輪換來打，在後半程派遣角色球員和訓練營考察球員出場。主力球員一般都被安排20分鐘左右上場時間，而角色球員為了能夠留在大名單內，則會抓住剩餘時間玩命地表現，儘可能地體現自己的價值，為此可以說不惜任何手段。在這一點上，周琦顯然缺乏這種自信和果斷。
首先，或許是身體太瘦對抗性不足，周琦在進攻時不太敢殺入籃下，基本都是在外線飄蕩。雖然前三場都能投進三分，但也不能證明太多，畢竟中鋒最大的作用就是殺入內線製造殺傷，教練不可能讓一個內線大個一直在外線飄。以火箭現有陣容來看，並不缺外線三分投手，內線才是球隊軟肋，德安東尼更像考察周琦在籃下的實力，可惜他幾乎完全看不到。
另外，除了中國賽上周琦獲得隊友「照顧」之外，其他場次周琦幾乎都處在孤立無援狀態。相比其他球員敢於表現自己，周琦在比賽中基本只獲得少數的三分球出手機會，其他時間表現過於猶豫，即使搶到位置，也不敢向隊友要球。任何角色球員想要上位，不但要積極跑出空位，還要大膽地向「大哥」要機會。周琦想要在進攻端中獲得更多機會，首先就得提升自信心，要臉皮厚點大膽要球。
防守：增強肌肉力量和意識
對任何一個不被當作建隊核心的新秀來說，先做好防守工作，顯然會更受教練青睞。在這一方面，周琦的競爭對手布萊克就做得相當不錯。布萊克身高只有2.06米，比周琦矮了10釐米，但力量相當驚人，籃下卡位和拼搶籃板能力也很優秀。在場均16.5分鐘的出場時間裡，布萊克可以搶到5.1個籃板。布萊克在火箭隊中屬於典型功能型球員，幹好藍領工作。再回過頭來對比周琦，雖然周琦身高臂長，但是因為身材單薄在對抗上不理想，爭搶籃板上也經常吃虧。在換防後衛這一點上，周琦也遇到了一些麻煩，幾次防守失了位。與尼克斯的比賽中，周琦上場3分27秒吃到2次犯規，在面對貝克這種非一流後衛時，被對手突破造犯規，在防守端交了學費。
當然，周琦在防守端也有自己的優勢，他每場比賽都能貢獻蓋帽，擋拆意識也很不錯，他目前需要改進的，就是增加自己的力量和速率，在防守意識上更進一步。
英文：學姚明一年擺脫翻譯
對於任何一名闖蕩NBA的國際球員來講，英文是極為重要的一關。在這一點上，中國球員是天生的弱項。相比其他國際球員，中國球員在學習英文上有一定的障礙，在國內平日學習機會不多，易建聯就曾是反面教材，他和教練、隊友們交流存在障礙，最終吃了大虧。
周琦的性格跟易建聯一樣，都比較內斂，而且英文同樣比較差，這恰恰是國際球員的大忌。通過這段時間的比賽可以看出，周琦跟隊友之間互動不多，交流上明顯還比較生疏。英文的學習並非朝夕之功，周琦需要多加努力才行。當年姚明就是憑藉勤奮努力，學得了一口流利的英文，只用了一個賽季就完全擺脫了翻譯，和隊友們打成一片。假如周琦也能如此，這對於他在火箭未來的發展也是大有裨益的。