從來沒有一部電視劇能像《紅高粱》這樣，在創作之前就同時有了小說和電影這兩個版本的珠玉在前——原著作者莫言是諾貝爾文學獎獲得者，電影是柏林金熊獎獲獎影片，兩座高峰橫亙在前，對後來者而言簡直不可逾越。今日起，該劇將在山東、東方等衛視與樂視網同步播出。這部由周迅扮演九兒的《紅高粱》究竟將是一張怎樣的面孔？作為原著作者，莫言的反應始終被外界所關注。目前，他已經看完電視劇片段，稱很期待完整看看周迅怎麼演繹九兒這個人物，也期待當下創作人如何詮釋這部近30年前的作品。
「電視劇必須圍繞九兒展開」
距離電影《紅高粱》上映已20多年，而《紅高粱》的電視劇版權曾被莫言的好友買去，10年沒有投拍，問及一直不開拍的原因，莫言說朋友特別認真，因為前面有張藝謀的《紅高粱》作為標杆，他覺得電視版不能草率開拍，不然就把這個東西糟蹋了。而另一層面，酒越陳越醇，如果一壇高粱酒放十幾年會變得更香醇，那麼作品放十幾年再拍也會有更多新意，因為當下的創作人員，詮釋一部近30年前的作品，會有很多新的發現。
如今終於改編成電視劇了，會用像看電影一樣的心態對待電視劇嗎？莫言表示還是過去那種心態，但關注度更高，「畢竟《紅高粱》有前面的電影作為紀念碑矗立在前。我看了劇本的梗概，非常希望能夠看到這部電視劇，我想完整看看周迅怎麼演繹九兒這個人物，也想看朱亞文等年輕演員怎麼創造跟他們時代相距遙遠的歷史」。
電視劇《紅高粱》和小說有很大的轉變，小說是以「我爺爺」為主線，而電視劇則以「我奶奶」九兒為主線。對於這一調整，莫言表示是必須的，「電視劇必須圍繞九兒展開，這是非常正確的策略」。他稱讚編劇趙冬苓熟知電視劇的藝術樣式，了解女性角色佔有多麼重要的位置。
提到電視劇的主線「九兒」，周迅的角色較之前電影中鞏俐的形象區別很大，對於這樣的改變，莫言表示周迅會塑造出嶄新的九兒特質，「一個鞏俐式的演員演繹了一個鞏俐版的九兒，周迅肯定會演繹出周迅版的九兒，同樣所謂的一種豪放、敢愛敢放，由於演員個人氣質得不同，這樣新的演繹就會變得是這一個，而不是那一個。周迅是集仙氣、鬼氣、靈氣、人氣於一身的好演員」。
《紅高粱家族》手稿曾被燒
回憶起當年創作《紅高粱家族》，莫言表示小說的初稿是在1985年下半年完成的，「作為軍隊的文學工作者，反映戰爭、與軍事有關的題材應該是我的職責。當時恰好是抗日戰爭勝利40周年，部隊召集了會議，希望大家能夠寫一些跟抗日有關的小說、電影」。莫言還說起家鄉一場真實的戰鬥——孫家口伏擊戰。他說自己經常在橋頭上路過，也聽村裡面很多人講孫家口的故事，在他們講述中充滿了各種各樣很傳奇的情節，「從鄉親們口口相傳中仿佛親臨其境、親眼目睹了這場戰鬥」。
最初，《紅高粱家族》是在一本報務員訓練用的紙本子上撰寫初稿的，莫言透露，「我沒有現場的體驗感，當然這個可以通過想像來彌補，但是我想假如我是親歷者，我寫出來的《紅高粱》可能藝術上會更完美。我想這個短板在某種意義上又轉化成一種強項，因為我只有在別的方面來彌補它，譬如對高粱地的描述，對於高粱這種植物擬人化的描寫，在那個時代裡面反叛的男女青年們愛情生活的描寫。這些描寫等於彌補了我剛才所說的不足。恰好是這樣一種替換、一種彌補，使《紅高粱》這部小說具有更多的豐富性。」
電視劇之前，莫言女兒管笑笑參與了山東衛視《笑看紅高粱》的錄製，並曝料《紅高粱家族》最初的手稿曾被燒一事。問及作家燒手稿的習慣，莫言說這是作家對自己嚴格的要求，因為舊的手稿總是有一些東西讓人留戀，很難下決心重起爐灶，燒掉了，只好逼著自己重新開始寫，重起爐灶。
問及《紅高粱》是否是自己作品中影響最大的，莫言坦言從目前來看應該是，「因為有張藝謀的《紅高粱》開路。最早被翻譯出去的也是這部小說，最早引起國外漢學家注意、國內讀者注意的也是這部」。