隨著禪宗熱的再一次興起，禪在現代生活中的作用越來越重要，禪在人們心目中的地位也越來越高。因為禪意味著心靈的超脫與自在，智慧的頓顯與運用，行為的瀟灑與自由，個性的獨立與張揚，生活的和諧與完美，生命的解脫與升華。
而這一切，正是一個人在基本的物質生活得到滿足之後的精神追求。禪由印度高僧菩提達摩傳至中國，到了唐朝，通過六祖慧能而發揚光大，禪從此徹底中國化了，禪宗也作為佛教的一個宗派而進入全盛時期。
禪究竟是什麼？現代禪學對禪的理解更加貼近大自然，更加貼近社會人生。從自然現象來說，滿天星鬥是禪，清風徐來是禪；青青翠竹是禪，鬱郁黃花是禪；滿目青山是禪，潺潺流水是禪；茫茫大地是禪，浩浩江河是禪。從社會人生來說，助人為樂是禪，無私奉獻是禪；吃飯睡覺是禪，擔水劈柴是禪；一言一語是禪，一舉一動是禪；一呼一吸是禪，一唱一和是禪。禪並非遙不可及，而是觸目皆是。正如日本現代著名的禪學大師鈴木大拙所說：「禪是大海，是空氣，是高山，是雷鳴與閃電，是春花，是夏日，是冬雪。不，它在這一切之上，它就是人。」可見禪就是真實的宇宙萬象，就是平常的社會生活，是人們那豐富的精神世界，也是真、善、美、智，更是人的生靈之氣與大自然的浩然之氣的融會貫通。
既然我們的生活當中處處充滿禪意，那麼我們每一個人都應該活得瀟灑自如，輕鬆愉快。然而我們大多數人卻沒有身心愉悅的感受，相反都覺得活得很累。於是，「活得真累」成了一句非常流行的口頭禪。為什麼會有「活得真累」的感受？這是由於現代人生活在市場經濟的大潮中，緊張而忙碌，承受著工作、就業、養家活口、前途未卜、命運多變的層層壓力，心頭又背負著金錢、名譽、財富等重重負擔，始終放不下，由此帶來種種煩惱和痛苦。很多人為了追求財富，將生活當成目的而不是過程。這樣本末倒置的結果，導致了許多症狀，如焦慮、失眠、神經衰弱、心靈空虛、身體疲倦等。可以說這些人已經失去了生活的情趣，不過是物慾的奴隸而已。
面對現代人的種種煩惱和痛苦，禪的現代意義越來越重要。禪要求人們在現實生活中保持一顆平常心，所謂「平常心」，就是「累了就要去休息，餓了就要去吃飯」。而追求金錢財富的現代人往往累了不知道要休息，餓了也沒有好好地吃頓飯，種種欲望壓在心中，無法解脫，以致無法享受生活中的情趣。其實在工作中同樣也有許多情趣，一個不能做到一切放下的人，那是無法品味到的。
人們只要能做到以平常心去看待世間萬物，就會進入一種無我的禪境，生活變得簡單了，心情變得達觀了，生命變得自在了。有不少人認為禪是一種消極避世的法門，這其實是一種誤解和偏見。禪教導人們要達觀地看待人生的得失輸贏，告知人們有些事情不可強求，不必強求，但不是要人們逃避現實。禪是積極入世的，其宗旨是「以出世的精神做入世的事業」，要求人們真心實意地投入生活，將禪的精神、禪的智慧融入生活，在生活中運用禪的智慧解除種種困惑煩惱和心理障礙，進入禪的意境，體現禪的情趣。
古往今來，不知有多少文人墨客沉浸在禪文化之中，禪悟為他們的創作帶來了靈感。當今社會，隨著物質生活的豐富，精神生活卻是異常的貧乏。為了提高精神生活的品味，於是在青年人中，出現了一群「追禪族」。據我所在大學的教師反映，他們的講課只要稍微涉及到禪，立刻就會引來青年學子的極大興趣。不僅青年人需要禪來去除煩惱和心理障礙，就是負擔沉重的中年人，也需要禪來為他們減去壓力。因此，讀一些禪意盎然、禪趣橫生的美文，多少會達到精神愉悅的效果，進而滿足精神生活的需要。
三年前，我編選了《名家說禪》與《禪趣人生》兩本書，出版後深受讀者歡迎，由此引發了新一輪的禪宗熱。這次編選的《禪趣小品》，作為《禪趣人生》的續篇，同樣希望得到讀者們的喜愛。這些富有禪意、饒有禪趣的美文，往往通過作者自己所悟，從而啟發讀者徹悟人生，或者說即使不能令讀者大徹大悟也能使人開拓思路有所啟發，可以引導讀者對真、善、美、智的嚮往與喜愛，進而帶來內心的寧靜與充實，達到人生的最高境地。讀這些禪趣美文，可以體會作者從禪文化中所獲得的獨特發現，字裡行間跳動著啟人心智的禪思，引人入勝的禪趣，令人神往的禪境，禪的真實、自然、活潑、靈動、自主、自在呼之欲出。我希望讀者朋友能從《禪趣小品》一書中得到一些啟示，獲得一些禪的智慧，放下眼前的種種執著和焦慮，從生活中找到禪的情趣，讓禪與生活打成一片，融為一體，從而生活得愉悅安詳，幸福美滿。(《禪趣小品》由北京圖書館出版社於2005年12月出版)