甘蔗
sugarcane
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在食品工業高度發達的今天，「糖」已經成為很多人又愛又怕的東西。「戒糖」「0糖」正在成為新的熱門詞彙。然而在古代，「甜味」的獲取還是非常艱難的，因此甘蔗是一種被高度重視的植物。從甘蔗在佛經上出現的頻率來看，它不僅滋味甜美，還是佛陀講經說法的好道具。
佛經中提到人在壯年時，享受五欲之愛，老了之後，就像被壓幹汁的甘蔗渣，沒有了味道。所以要修行，這樣老了以後，不會過多貪戀五欲之愛，不會變成甘蔗渣，還能保留三種味道：出家的味道、讀誦的樂趣、坐禪的味道。（《大般涅槃經》卷12〈聖行品 7〉：「善男子！盛年壯色，亦復如是，悉為一切之所愛樂，及其老至，眾所惡賤。復次迦葉！譬如甘蔗，既被壓已，滓無復味。善男子！壯年盛色亦復如是，既被老壓，無三種味：一出家味，二讀誦味，三坐禪味。復次迦葉！譬如滿月，夜多光明，晝則不爾。善男子！人亦如是，壯則端嚴，形貌瓌瑋，老則衰羸，形神枯顇。」）
甘蔗汁雖然甜美，但是不能用錯了地方。從前，有兩個人一起種甘蔗，互相立下誓言：「種得好就獎賞，種得不好就要重罰。」這時，其中一人想到：「甘蔗極為甘甜，如果壓取甘蔗汁來灌溉甘蔗樹，肯定更加甘美，這樣就能勝過他了。」於是，此人就壓榨甘蔗汁，以此來灌溉種苗。他本來希望獲得更好的滋味，沒想到反而把種子都敗壞了，所有甘蔗都枯死了。世人也是這樣，想要求得善果福德，卻仗著自己的豪貴，獨斷專行，依仗權勢來逼迫恐嚇人民，以欺壓百姓奪取的財物來「做功德」。本想得到善果，卻不知將來反會因此而獲災殃，就如同那愚人壓甘蔗那樣，榨汁的甘蔗和所種的甘蔗樹全都沒有了。（《百喻經》卷1（15）》：昔有二人，共種甘蔗，而作誓言：「種好者賞，其不好者，當重罰之。」時二人中，一者念言：「甘蔗極甜，若壓取汁，還灌甘蔗樹，甘美必甚，得勝於彼。」即壓甘蔗，取汁用溉。冀望滋味，返敗種子，所有甘蔗，一切都失。世人亦爾，欲求善福，恃己豪貴，專形挾勢，迫脅下民，陵奪財物，以用作福。本期善果，不知將來反獲其殃，如壓甘蔗，彼此都失。）
那麼究竟應該用什麼來種甘蔗？按農諺的說法，「沒有大糞臭，哪有五穀香」。佛陀對迦葉的話則更為優雅：「譬如世間糞壤之地，能生肥盛甘蔗。迦葉！菩薩亦爾，若處煩惱糞地，能生一切智種。」 ——《佛說大迦葉問大寶積正法經》卷2。
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