望遠鏡，對於我們每一個來說都不是一個陌生的詞彙，因為在生活中我們就經常接觸到它。在我們的印象裡，望遠鏡就是一種拿在手裡用於觀察遠方的物品。
那麼，大家有沒有見過這樣一個望遠鏡，它口徑500米，佔地約30個足球場大小。也許許多人會認為怎麼可能有這麼大的望遠鏡呢？但事實上這個望遠鏡是存在的，而且它就位於我國貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣。
這個世界最大口徑的望遠鏡是一撞球面射電望遠鏡，被譽為「中國天眼」，由我國天文學家南仁東於1994年提出構想，費時22年完成。它屬於國家重大科技基礎設施，不但可用於宇宙探索，在國防建設和國家安全等方面也會發揮不可替代的作用。
天眼的構造與普通望遠鏡並不一樣，不是簡單的由幾塊透鏡構成，而是包括了主動反射面系統、饋源支撐系統、測量與控制系統、接收機與終端及觀測基地等幾大部分。因此，從整體來看它並不像一個望遠鏡，反而更像一個巨大的鐵鍋。
看到這樣也許有朋友就會提出疑問了，如果這個望遠鏡看起來像鐵鍋，那麼下雨的話，是不是會造成鍋內部分積水甚至裝滿水？事實上，無論下多大雨，即便是百年難遇的暴雨，天眼都不會存在積水的問題。
首先，雖然遠遠看去，天眼貌似是一個毫無縫隙的鐵鍋，但是近看時會發現天眼的底部是鏤空的。同時，天眼由4450塊反射面板組成，每塊反射面板上都有無數的小孔，當下雨時，雨水就會穿過這些小孔，從而不會造成積水。
其次，因為天眼位於多雨的貴州，所以，設計師在設計天眼時便已經考慮好了周全的排水方案。他們建立了一套完善的排水系統，這套排水系統包括了環向水溝、徑向水溝、底部排水溝等部分，可以迅速將雨水從天眼底部排出去。