《水泥花園》是英國當代著名作家伊恩·麥克尤恩在他的處女作《最初的愛，最後的儀式》出版三年後（一九七八年）發表的一部中篇小說或者說小長篇（順便提一下，中譯本附在書後的《譯後記》說發表於一九七五年，似乎有點問題）。
故事採用了第一人稱的敘述角度，自述者也即主人公，是一個十四五歲的少年。情節來說並不複雜，但內容卻是駭人的，充斥著性與不倫——其實也是這位作家作品的常見主題了，所以他得了一個「恐怖伊恩」的外號。
也許不得不說，幸好麥克尤恩是生活在這個時代，文學的禁忌已經越來越少，是否合乎道德也不是特別重要了。倘若倒退回到福樓拜、王爾德那個年代，無疑會引起軒然大波的，即便是二十世紀上半葉，如喬伊斯的《尤利西斯》、D. H. 勞倫斯的《查泰萊夫人的情人》、亨利·米勒的《北回歸線》等，依然引發過巨大爭議。
另一個角度來說，文學發展到今天，大部分題材都被前人使用過了，當代作家只能另闢蹊徑，開拓其他的領域，這也是必然的。所以，我們也能看到，眾多作家也喜歡在技巧上煞費苦心。
《水泥花園》分為兩個部分，講述的是一個家庭四個孩子（兩個男孩和兩個女孩）的可怕故事，主要描寫了他們在父母先後離世後的居家日常生活，在注重細節的寫實中又帶有荒誕的色彩。特別是他們利用水泥，把母親的遺體封存在柜子裡。年齡最大的兩姐弟在多次中斷後終於結合，警車卻隨之而來。
在二〇〇二年接受美國《巴黎評論》雜誌的訪談中，被問及「《水泥花園》的想法是從哪兒來的」，麥克尤恩回答說那是一九七六年後，當時他就「琢磨著寫寫孩子們在沒有大人的情況下努力生存下去」。當然，他知道「這是許多兒童故事的慣常設置」，「也是《蠅王》的本質所在」。而他別具匠心的地方，則是把故事處理為城市版的。（參見《巴黎評論·作家訪談2》）
眾所周知，戈爾丁的《蠅王》講述了一群孩子在孤島上如何自相殘殺，表達了人性本惡的主題。與之相比，《水泥花園》倒沒有表現出太大的惡（事實上也說不上有什麼惡，更多的是倫理上的罪吧）。
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