文/海南日報記者 王 勇 圖/海南日報記者 陳德雄
很多人第一次吃沙蟲時，會因為它形狀像蚯蚓而心存偏見，但經過嘗試，你會被它的美味徹底徵服。沙蟲的美譽並不單單因物以稀為貴，其口感鮮嫩，味道香甜，可做主菜，可當配料，可鮮吃，可幹吃。只要你變著戲法吃，它就會變著戲法挑逗你的味蕾。除了美味無敵，沙蟲還有很高的藥用價值。
沙蟲是生長在灘涂上的一種海洋生物，雖然其貌不揚，但味道鮮美，營養豐富，不輸給任何一種名貴海鮮。
愛吃沙蟲的美食家喜歡這樣對比：「龍蝦你在很多海鮮店都可以吃到，但要吃上沙蟲就得看你的運氣了」。
由於沙蟲多為野生，對生長環境有苛刻的要求，雖然是海洋大省，海南的沙蟲產量並不多。
但沙蟲的美譽並不單單因物以稀為貴，其口感鮮嫩，味道香甜，可做主菜，可當配料，可鮮吃，可幹吃。只要你變著戲法吃，它就會變著戲法挑逗你的味蕾。
趕海拾貝挖沙蟲
不過不要急，在品嘗沙蟲之前，我們還是先帶大家去海邊看看沙蟲是怎樣長成的，如果能品嘗到自己挖出的沙蟲，豈不更有意思。
在海水乾淨的灘涂一般都能找到沙蟲，只是有些地方多有些地方少而已。在海南，儋州的光村、臨高的馬嫋、萬寧的港北、陵水的英州都是著名的沙蟲產地，沙蟲產量多品質好。
此番我們把地點選在臨高馬嫋。沙蟲生長在海邊的沙灘上，要看到它必須趁著退潮的時間。與當地漁民了解到準確的潮汐時間表後，我們準備好趕海的裝備從海口一路西行。
馬嫋海灣多，風光秀美，我們到時很多漁民已開始趕海。潮水退去，露出一望無際的沙灘和礁石，漁民們左手提魚簍，右手拿魚叉，眼前呈現出一幅動人的耕海牧漁圖。
老漁民馮斯仁告訴我們，為了方便趕海，體現公平，海灘也被劃分成一塊一塊的，漁民們在各自的「責任田」裡勞作。
看到我們驚奇的表情，馮斯仁索性把挖沙蟲的活動推後，先帶我們捉魚拾貝。
為了擋住漲潮時遊過來的海洋生物，漁民們在海灘上壘起一道道礁石牆，隨著潮水漸退，礁石上的各種螺都裸露出來，你可以不緊不慢地一個個把它們「摘」下來；礁石下面的魚也顯得笨拙起來，慢慢移動魚叉，靠近目標時突然加速，魚叉前端就會收穫沉甸甸的「戰利品」。
由於退潮與漲潮之間的時間並不長，我們只得迅速轉移「戰場」，只一會兒功夫，我們就收穫十多斤的魚和螺。
挖沙蟲不像抓魚拾貝這麼容易，沙蟲藏在沙裡，並且移動速度快，好不容易發現它，一不留神它又會逃得無影無蹤。我們順著蟲穴挖了個半米深的坑，仍一無所獲。
看到我們一籌莫展的樣子，馮斯仁安慰我們說，不是每個人都會挖沙蟲的，即使在漁區也只有少數人會挖。
這是一項專業技能，馮斯仁請來一位漁姑給我們演示。這位漁姑邊在沙灘上走，邊拿著一把特製鋤頭，不斷地敲打沙地，只見她敲幾下後馬上用鋤頭去挖，很快就從沙裡把沙蟲揪出來。
問其訣竅，漁姑告訴我們,沙蟲鑽進沙裡時，會有一條沙道，但肉眼很難看到，用鋤頭敲沙灘表面，沙裡的沙蟲受驚動就會往下鑽，沙道內就會濺出水來。根據水柱的情況判斷沙裡是沙蟲還是螺，就可以在沙蟲逃走的路途前邊挖斷，抓住沙蟲。
成年沙蟲一般兩寸左右，狀若蘆芽，拿在手中沉甸甸的；如果挖到幼蟲，漁姑就會把她重新扔回沙灘上。漁姑告訴我們，沙蟲就像植物一樣，你扔到哪裡它就長在哪裡，如果不驚擾它，它一般不會橫向移動，放歸沙灘下次還可以在原地挖回來。
「海灘香腸」不虛傳
挖沙蟲難，翻沙蟲更難。
沙蟲生長在沙裡，靠吃沙灘裡的微生物長大。因此，其肚子裡不免有沙，必須將沙取出。
取出沙時，也不能弄破蟲體，蟲體弄破後沙子會進入肉內，就更難洗乾淨，用刀是行不通的。
在沙蟲產地，人們吃沙蟲是用竹籤來翻。在翻沙蟲前，先要把沙蟲血放到容器裡，供後面做菜時用。
翻沙蟲是精細活,一般都由心靈手巧的小漁姑幹，只見她左手固定住沙蟲，右手一隻竹籤從沙蟲頭端進尾端出，然後順著竹籤把腔內翻過來，再放入水中把腔內沙子洗淨。
在一些吃沙蟲的海鮮店，有這樣一個說法，店家生意好不好，取決於翻沙蟲的技術好不好。
由於翻好的沙蟲像一根小香腸，因此沙蟲也稱作「海灘香腸」。
在馬嫋的漁家樂裡，我們終於等到品嘗這一刻。漁民馮斯仁介紹，在臨高最普遍的吃法就是邊爐沙蟲。
只見店家拿出一鍋清水，放在爐上加熱，水沸時放入少量排骨和文蛤，水開後去除泡沫，把洗淨的沙蟲放進鍋裡，1分鐘左右沙蟲就可以食用了。
這種沒有任何作料的做法，保持了沙蟲獨有的鮮味。夾入嘴中，口感柔嫩，味道清甜，忍不住加快了撈沙蟲的頻率。
馮斯仁說，沙蟲和文蛤是「天鮮配」，這兩樣在一起，鍋裡的湯比放了味精還要鮮。
幾口下肚，馮斯仁建議我們換換口味。像吃日本魚生一樣，吃醋泡沙蟲。店家拿出準備好的調料，一碗醋裡有薑絲、蒜蓉、辣椒末、花椒、芥末、炒芝麻等，把沙蟲放進調料裡浸泡一會兒，看著它慢慢收縮後，一口下去，又脆又辣。
很多人第一次吃沙蟲時，會因為它形狀像蚯蚓而心存偏見，但經過嘗試，你會被它的美味徹底徵服。
接著來看複雜做法的沙蟲菜。在海南有一道沙蟲湯很出名，這道湯裡有沙蟲、魷魚乾、粉絲、黃花菜等，湯味濃香，食材爽口，很受歡迎。
在臨高新盈鎮一家老字號店裡，我們找到做這道菜的大廚王福東。他告訴我們，這道菜之所以味美有兩個原因，一是湯裡要放沙蟲血，二是放胡椒粉。
王福東介紹，沙蟲血在民間是上好的補品，含有豐富的蛋白質、脂肪和鈣、磷、鐵等多種營養成分。在沙蟲湯將要起鍋時，王福東將半碗沙蟲血倒進鍋裡，本來的清湯瞬間變成乳白色了，放上適量的胡椒粉，香味隨著蒸氣立即四散開來。
「三色沙蟲」是海南另一道知名菜餚，把青紅菜椒和沙蟲放在一起爆炒，炒出的菜品紅、青、白三色鮮明清雅，嫩滑脆爽，有微辣味，口感上佳。
蒜蓉蒸沙蟲也不得不提，把沙蟲洗淨後，用鹽醃製5分鐘，再用清水衝洗一下，擺在粉絲上，再將薑末、蒜末、油鹽放在沙蟲上，水滾後入鍋，用猛火蒸8-10分鐘出鍋撒上蔥花，立即滿屋飄香。
一隻沙蟲香滿鍋
沙蟲做主菜味美，做配料也能起到畫龍點睛的作用。
俗話有「一顆老鼠屎壞了一鍋粥」，但沙蟲恰好是相反，如果在一鍋粥裡放點沙蟲幹或者沙蟲末，味道立即就不一樣了。
沙蟲粥不僅味道美，還是民間的大補食物。把沙蟲幹切成小段，和米一起放在陶罐裡熬，將熟時放上蔥姜蒜，食療效果很好。
大廚王福東還告訴我們一個故事，前些年新盈有一名廚師到廣東某星級酒店打工，恰逢廚藝大賽，這名廚師把沙蟲炒幹後磨成粉，在比賽時將沙蟲粉放進湯內，結果他做的湯鮮美無比，讓評委們連聲叫絕，不知他如何調出這麼鮮的味道。
沙蟲幹浸雞也是沙蟲幹比較常見的用法之一。將雞洗淨斬件，以鹽、糖、生抽、生粉、米酒拌勻備用；沙蟲乾洗淨，以溫水浸泡至軟，然後用清水衝洗片刻，下雞骨、沙蟲幹、清水和薑片於中火煲45分鐘，然後取出雞骨，放入雞塊慢火煮熟，最後以鹽、糖調味。
海產與禽類搭配，不僅味道可口，營養成分上也互補。沙蟲幹燜鵝也是一道強腎健胃的菜，開鍋下油，爆香老薑和蔥段，放入鵝肉大火翻炒，攢米酒，下適量水、豉油、蠔油、鹽、糖、胡椒粒、老抽和沙蟲幹，中火燜45分鐘香氣四溢的沙蟲幹燜鵝就可起鍋了。
沙蟲幹也是下酒的佳品，只是煎沙蟲幹時既要有耐心，又要注意火候。首先要把曬乾的沙蟲放在熱鍋中翻炒，同時用手揉搓達到脫沙的目的；然後洗鍋熱鍋，倒入花生油，待油燒滾後放入沙蟲幹，連續用鐵勺翻炒，到沙蟲變成棕黃色起鍋即可。這種做法味道香脆可口，久有餘香。
王福東介紹，沙蟲還有很高的藥用價值。醫書記載其性寒，有滋陰降火、清肺補虛之功效。凡有骨蒸潮熱、陰虛盜汗、肺虛咳喘、胸悶痰多以及婦女產後乳汁稀少等症狀，食沙蟲可改善。
沙蟲猶如藏在沙子裡的金子，貌不揚卻不能掩蓋其味美實用的光芒。