太上老君是公認的道教始祖，即道教中具有開天創世與救贖教化的太上道祖。
隨方設教，歷劫度人。為皇者師，帝者師，王者師，假名易號。立天之道，地之道，人之道，隱聖顯凡。總千二百之官君。包萬億重之梵炁。化行今古，著道德凡五千言。《太上老君開天經》稱：「黃帝之時，老君下為師，號曰廣成子。」故言「為皇者師」。
也就是說，臺上老君經常下凡換個名字，度化世人，成為歷代皇帝的老師。神農時的太成子，軒轅時的廣成子，帝堯時的務成子，秦漢時的河上公，都是太上老君的化身。
而老子呢，道經記載，老子在殷商時期就降生於世了，距今已經有3000多年了。在殷商時期，為周柱下史。因為「好養精氣，貴接而不施」，轉為守藏史，積八十餘年。孔子見到老子，知道他是聖人曾數次向老子問禮、求道。
後來，周朝的德行衰微，就乘青牛而西去。過函谷關時，被善於觀星望氣的尹喜迎為真人。尹喜以關牒為名強使老子著書，老子隨他去終南山，寫了《道德經》。此後，老子便不知所蹤，相傳去了蜀地，現在成都的青羊宮相傳是老子與尹喜相約之地。也有傳說是去了西域，化胡為教主。
大概的意思是，老子在周朝，出了函谷關，留下《道德經》之後騎著青牛飛升了，《西遊記》中，太上老君打孫悟空的乾坤圈就是這隻青牛的鼻環。
老子是太上老君下凡化作的人物，人們都以為老子飛升成仙之後成為了太上老君，但是，老子只是屬於太上老君在人間歷練的一世，
所以，準確的來說，老子是太上老君的一部分，但不能說老子就是太上老君，這就是老子和太上老君的關係，大家看明白了嗎
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