褚遂良，字登善，浙江錢塘（今杭州市）人。史載此人博涉文史，尤工書法。《唐人書評》中把褚遂良的字譽為「字裡金生，行間玉潤，法則溫雅，美麗多方」，連宋代不以唐書為然的大書畫家米芾也用最美的詞句稱頌他：「九奏萬舞，鶴鷺充庭，鏘玉鳴璫，窈窕合度」，以表明褚的字體結構有著強烈的個性魅力。
褚遂良的書跡傳世不少，真正可靠確為褚遂良所書的有《伊闕佛龕碑》、《孟法師碑》、《房玄齡碑》和《雁塔聖教序》等幾種碑刻。褚遂良上繼歐、虞，下開顏、柳，是唐代書法一個關鍵性的人物。遺憾的是，褚遂良幾乎沒有關於書法方面的論著傳下來，以致於我們不能一目了然地知道他的書學主張。
《雁塔聖教序》是他最著名、最成熟的作品，共有兩塊，立於永徽四年（653）。《序》書於十月，全稱《大唐三藏聖教序》，李世民撰文；《記》書於十二月，全稱《大唐皇帝述三藏聖教序記》，李治撰文。褚遂良時年58歲。僅從兩位皇帝親自撰文這一點來看，褚遂良所具備的政治地位，該是無與倫比的了。
杜甫有詩句云：《雁塔聖教序》表現的正是這種「瘦硬通神」的審美趣味。它的線條雖然與隸書的豐厚不一樣，但是，這卻是褚遂良作品中隸書筆意最為濃厚的一件作品。宋人董逌《廣川書跋》中敏銳地指出這一點：「……疏瘦勁練，又似西漢，往往不減銅筩等書，故非後世所能及也。昔逸少所受書法，有謂多骨微肉者筋書，多肉微骨者墨豬；多力豐筋者聖，無力無筋者病。河南（指褚遂良）豈所謂瘦硬通神者邪？」他的用筆正是摒除了一切冗繁，而留下精華，在細勁中體現凜凜的風骨。
褚遂良的《雁塔聖教序》，可以看作中國書法史上楷書發展的裡程碑式的作品：從鍾繇、王羲之那微扁的帶有明顯隸書體的楷書；到北魏時期對楷書做出各種探索的綽約多姿；再到歐陽詢對楷書做出的結構方面的貢獻，與虞世南楷書中表現一種來自南方傳統的文化品味；一直到褚遂良，從早年的稚拙方正脫化而出，然後進入用筆之美的深層，在表現他的華美筆意的同時，又恰當地滲入隸書筆意，以表現其高古意味，這是褚遂良在楷書中最為突出的貢獻。《雁塔聖教序》是他最為得意與最為精心之作，因而也最能代表他的藝術風格。
劉熙載在《書概》中對褚遂良有這樣的評價：「褚河南書為唐之廣大教化主，顏平原得其筋，徐季海之流得其肉。」「廣大教化主」五字，足以形容褚遂良在中國書法史上的獨特地位。
《雁塔聖教序》筆法與結構特點
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筆法特點是：點畫，用筆靈活多變，方圓兼施，融中鋒、側鋒、露鋒、藏鋒等於一體。鉤畫。此碑鉤法具六朝法度，形狀多變，質樸飽滿，要避免輕佻。折畫。有方折和圓折兩種，提按過渡、轉鋒換筆，須自然連貫。點畫。有斜點、圓點、豎點、垂點、挑點和各種組合點。書寫時，充分表現各種點法的筆勢。斜點如 高峰墜石；圓點凝重圓滿；豎點多彎頭取勢，別具姿態；垂點有如水滴，活潑靈動；挑點氣勢連貫，極富行書意趣。
橫畫。橫畫分為長、短兩種。長橫，逆入、澀行、緊收，中段上鼓，形成弧狀，有彈性；短橫，切筆入紙，鋪毫運行，輕收，線條凝練。豎畫。豎有長短、曲直、垂懸各式，皆需挺拔勁健，力運末端。提畫。提畫是挑點的延長，要控制力度，不可軟弱。撇畫。長撇，起筆不宜過重，行筆稍按，力送撇尾；短撇，重頓起筆，稜角 分明，短促有力。捺畫。古意十足，盡顯漢隸遺韻，由輕至重，一波三折。
褚遂良在書法結構上面的最大特點是扁方，為後世書風的演變埋下了伏筆。變長為扁，寬綽疏朗。結構特點：雖然其楷書筆法和結構也有一定的規律可循，但並不程式僵化，其結構的端正、靈動、寬綽、遒美。在楷書的發展過程中，唐楷的「法度」，是後世無法企及的，但有一個別例，那就是褚遂良。妍媚為主，體態多變。
從用筆和結構兩方面都有表現，所謂用筆生結構，用筆的提按、轉折換鋒等方面的靈活多變，導致結構的婀娜多姿。以行入楷，呼應連貫。行書筆法的滲入，加強了點畫間的內在聯繫，通過連帶、遙接、頓挫，使孤立的點畫互有往來，生機盎然。
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