舊時，老人生前就要做好死後穿的衣服，俗稱「壽衣」，取其健康長壽之意。舊時期的老人們，萬般節儉也要給自己準備一套像樣的壽衣、壽材，老人們很重視自己的壽衣、壽材（棺材），六十歲左右的老人就開始考慮這些問題，互相之間還要交流討論。那麼做壽衣為什麼要提前呢？原來是有很多講究的。瀋陽陵園網小編為您講解。
壽衣，是一個人忙碌了一生最後穿著「帶走」的衣冠，為的是體面的走，不讓世人說兒女不孝，還可以使喪事到來時不慌張。據說，到了陰間像樣的穿戴也不受小鬼欺侮。
同樣，壽衣是很有講究的。從裡到外、從頭到腳，每件衣服的樣式都有說道，而且要把一年四季的都備齊。壽衣準備好後，老人們每年都會把壽衣拿出來晾曬，接觸陽氣。壽材的材質、油漆的遍數，則是關注的重點。「某某的壽材已經油漆了幾十遍了」，是老人們很熱衷、羨慕的話題。
石家莊民間有這樣一個關於壽衣的傳說：滿族入關後，於順治元年（1644）厲行改冠易服的法令，有些鄉間百姓，因不知法令，偶爾穿著明代的服裝進城，大多數被剝得精光，險以保全姓名為幸。滿清政府通過武力，強制實行滿族服飾，儘管漢族和其他少數民族對這種大規模的改冠易服難以接受，但畢竟是大勢所趨，況且有嚴厲的法律制約，所以也就漸漸的習慣了這種滿族的裝束。因為滿清初年的剃髮易服，漢裝和少數民族被迫改穿滿族的服裝（唐裝馬褂）。久而久之滿族的唐裝馬褂也逐步擴展到生活的各個方面，成為現代壽衣的標準形式。
有孝心的子女，往往選擇在閏月年為六十歲以上的老人早早準備好壽衣、壽材（棺材），為老人增壽。而壽衣是否準備齊全，不僅是老人們所關心的，也是子女們孝心的表現。
因此，只要有條件，壽衣、壽材是要及早著手準備的，才能備齊、備好。傳統習俗認為，為老人提前做壽衣，可以為其添福增壽。壽衣要趕在閏年做，因為閏年比平年多一個月，也就是這多出來的一個月，被人們認為可以為老人添福增壽。雖然這只是人們的傳統觀念，但卻表達了兒女希望父母健康長壽的樸實願望。而閏月年，因為比普通年份的十二個月多了一個月，「天增歲月人增壽」是很多地方說法中的共識，所以在閏月年裡準備的壽衣、壽材，祈福延年的效果更為顯著。
往生學說：壽衣乃是往生後謁見老祖宗的禮服，它承載著生者對逝者的孝意和企盼，因此能為長者增壽，為兒孫增福，使人心態祥和，日夜安寧，生活平安。人在世的時候需要尊嚴，過世時更需要尊嚴，那麼過世的親人穿著帶走的這套衣冠顯得尤其重要。因其重要，才更應由我們親自為親人挑選。親自為親人挑選壽服，體現了對親人一生勞碌的肯定與孝敬，體現了對親人的感恩之心，更是對先祖的尊重。