西寧
名字由來：西寧市一座有著深厚歷史文化淵源的高原城市，古稱青唐城、西平郡、鄯州等，是古絲綢之路南路和唐蕃古道的交通咽喉。
「西寧」之名始於北宋。
1104年，北宋將鄯州更名為西寧州，取「西陲安寧」之意，隸屬隴西都護府。
1929年，青海建省，西寧成為省會。
1946年，在省城周圍設置縣級西寧市。
1949年，成為青海省轄市。
城市性質：青海省省會，西北地區重要的中心城市，青藏高原生態宜居城市，國務院確定的內陸開放城市。
海東市
名字由來：海東有「海藏咽喉」之稱，是「2020中國避暑名城」，因地處青海湖以東而得名。
1978年，設置海東地區。
2013年，海東地區撤銷，改置地級海東市。
城市性質：青海省副中心城市，蘭西經濟區重要支點和新型產業基地，具有河湟文化特色的高原生態旅遊宜居城市。
海北藏族自治州
名字由來：王洛賓在金銀灘草原採風後，創作出了風靡海內外的歌曲：《在那遙遠的地方》。
金銀灘草原位於海北州境內。海北州因地處青海湖以北而得名。
1953年，設置海北藏族自治區。
1955年，改置海北藏族自治州。
城市性質：（未知）
黃南藏族自治州
名字由來：因地處黃河之南而得名。黃南境內有豐富的旅遊資源，比如坎布拉國家森林公園、南宗尼姑寺等。
1953年，設置黃南藏族自治區。
1955年，改置黃南藏族自治州。
城市性質：（未知）
海南藏族自治州
名字由來：海南州是青藏高原的東門戶，素有「海藏通衢」之稱。因居青海湖以南而得名。
1953年，在貴德縣、同德藏族自治區基礎上設置貴南藏族自治區。
同年12月，改置海南藏族自治區。
1955年，更名為自治州。
城市性質：（未知）
果洛藏族自治州
名字由來：果洛系藏語音譯，意為「反敗為勝的英雄」，後演變為今果洛州境內藏族諸部的統稱和地域名稱。
1954年，設置果洛藏族自治區。
1955年，改置果洛藏族自治州。
果洛境內的阿尼瑪卿雪山，與西藏的岡仁波欽、雲南的梅裡雪山、玉樹的尕朵覺沃並稱「四大神山」。
城市性質：三江源生態城鎮，最美果洛文化城鎮，青甘川交通通道新型城鎮，黃河源山水城鎮，青南有機畜牧業基地綠色城鎮。
海西蒙古族藏族自治州
名字由來：外地人未必知道海西，但德令哈，很多人肯定知曉。
因為海子曾寫下「姐姐，今夜我在德令哈」這樣膾炙人口的詩句。
海西因位於青海湖以西而得名。
1954年，設置海西蒙藏哈薩克族自治區，次年改為自治州。
1985年，因州內的哈薩克族同胞自願遷回新疆，州名改為海西蒙古族藏族自治州。
城市性質：青海省經濟次中心、增長極；青海對外開放的經濟高 地；青海西部交通物流基地。
玉樹藏族自治州
名字由來：玉樹有「中華水塔」、「犛牛之鄉」的美譽。名字系藏文譯音，「遺址」的意思，故址上盛開的美玉之樹。
1917年，設置玉樹理事，4年後改為玉樹縣。
1950年，設置玉樹藏族自治區，1955年改為自治州。
城市性質：高原生態商貿旅遊城市、三江源地區中心城市和我省藏區城鄉一體化發展的先導區。