1940年夏天,彭德懷得知老戰友滕代遠急性腸胃炎發作的消息,他馬上聯合衛生部醫生,還帶上自己專用的全部胃藥,親自前往探視。由於工作繁忙,彭德懷問候滕代遠後,便把全部的藥都留給了滕代遠,就趕忙回到北京。
一路舟車勞頓,心系戰友的彭老總也沒有好好吃一頓熱乎飯,好巧不巧的,在回去的路上,彭德懷的胃病又犯了。
剛開始的時候,彭德懷還勉強忍著劇痛騎馬,到後來,疼得臉上冒汗。警衛員這才發現彭老總身體的不適,但是彭德懷還堅持要騎馬趕路,最後,在警衛員的再三苦勸下,在一個村子裡下馬休息。
警衛員攙扶著彭德懷,在村子裡到處找"赤腳醫生",可惜沒找到,最後還是在老鄉的熱情幫助下找到了一家藥鋪。賣藥的掌柜翻遍了整個藥鋪,才找到了幾粒治療胃病的西藥片,看是彭老總胃疼的厲害,就不想收錢。
這時,彭德懷說道:「老鄉!如果你不收這錢,這藥我也不吃了,我們共產黨不能佔百姓一份便宜!」在彭德懷的堅持下,掌柜最終還是收下藥錢!
恰巧的是,正當彭德懷準備吃藥的時候,一個年輕小夥急衝衝的衝進店鋪,詢問老闆有沒有胃藥,說是家中母親胃疼的厲害!而店裡僅剩的的胃藥都已被彭德懷買下,哪還有多餘的胃藥啊。
彭德懷見小夥子愁苦著臉正要離去,就叫住了他,然後對警衛員說:「把那些治腸胃病的藥交給老鄉用吧。」警衛員一聽急了:「那您的病怎麼辦?」彭德懷十分嚴肅地說:「你沒聽見嗎?他家有病人急需這種藥,我們怎麼能光顧自己不顧別人!」
小夥子見又人主動讓藥,心存感激,想要給警衛員藥錢,但是還是被彭德懷拒絕了,小夥簡單感謝幾句後,心繫家中母親胃疼的厲害就趕忙跑回家去送藥了。
警衛員看著小夥拿著藥離開,氣惱地哭喪著臉,蹲在一旁,一聲不吭。彭德懷看了看警衛員,過去拍了拍他的肩膀說:「別生悶氣了,去找點兒石灰來,有了石灰就可以治病了。」
警衛員賭氣道:「石灰怎麼治胃疼?會把你的胃燒壞的。」
在彭德懷的再三催促下,警衛員才去村裡找來一小塊乾淨的石灰。彭德懷把石灰放進盛水的茶缸裡,等水澄清後,把石灰水一口氣喝了下去。喝罷,他哈哈一笑,說:「你們不要看不起石灰,其實,這東西還真有兩下子呢。腸胃病發作時喝點石灰水,肚子就不太疼了。"
然而,石灰水並沒有緩解彭德懷的病,只是為了讓警衛員安心的一個說辭,為了不讓警衛員擔心,彭德懷一路上強忍著疼痛堅持騎馬。