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FX168財經報社(香港)訊 臺灣中油公司海外勘探在2006年與非洲國家查德籤約，花費15年礦區鑽探並順利生產第一桶原油，寫下臺灣歷史新裡程碑。回顧查德礦區從剛開始不被看好，內部對是否鑽探發生分歧，甚至為此舉行辯論，到最後發現豐富油藏，對臺灣油氣發展深具意義。
臺灣能源進口依存度高，為確保能源供應安全，商周刊報導，中油海外勘探進入收割期，位於非洲查德礦區在今年2月正式生產石油。中油指出，運載95萬桶原油的首艘運輸船，預計在今年12月抵達臺灣，將是中油首批非洲原油自產自用。查德礦區由3名股東持有股權，分別是中油35%、海南華信國際控股35%和查德政府30%。中油也說道，礦區目前每天能生產5500桶原油與天然氣14,000立方公尺。
中央社引述中油所指，中油在查德礦區的勘探剛開始並不順利，礦區契約涵蓋義務井，否則需要支付500萬美元的違約費用。對於是否要鑽探第一口井，中油內部掀起激烈辯論。中油表示，該區曾經由國際大型油氣公司ESSO勘探無果，最終歸還給查德政府。由於地質構造複雜，且位於南部偏遠地區，因此就算是開採成功，還需要負擔鋪設管線等高昂的運輸成本，內部員工多數抱持反對態度。
中油員工回憶道：「鑽探第一口井的確是千辛萬苦，當時作業時程不斷推延，需要向查德政府申請礦區勘探權延約，期間查德更爆發過內戰，不得不緊急停工。儘管世界平均油氣勘探成功率為25%-30%，但中油鑽探第一口井的時候，就幸運尋獲豐富油藏。」
曾經親眼見證勘探井出油的員工則表示：「看到原油黑金噴射出來的那刻，心中有滿滿的驕傲和感動，這是鑽油人的心願。」
查德礦區蘊藏量約有3400萬桶，目前每日原油產量約能達到5800桶。中油擁有35%股份，也就是每日能分得2000餘桶。中油也指出，這個開發項目將能使得臺灣自有油氣佔比提升0.4%，也承諾會持續拓展全球勘探版圖，提高臺灣油氣公司在國際的能見度。
商周刊針對中油尋得油藏發表評論稱，此次報喜恐怕已經為時已晚，就短期來看，目前全球的原油庫存是40億桶，能說是滿得無處可放，甚至連海上的浮動油倉也無法去化，石油出現嚴重的供過於求。長期而言，業界普遍認為全球都正在發展綠能，因此油源掌握的策略也變得越來越不重要，已經有「油源不足的狀況幾乎難以出現」的說法出現。這時候中油在查德礦區挖到石油，不單是開採和運輸成本高昂，而且「喝牛奶要自己養牛」的時代早已過去。
中油分析道，查德位在遙遠的非洲，海運來到臺灣的時間約是1個多月。如果能在非洲當地以相同價格出售，利潤相對會比運回臺灣更好，因此將滾動式檢討自用或外銷。另外，查德礦區產出的天然氣也暫時不規劃運回臺灣，主要供應礦區發電使用。至於首批原油成果，中油則表示，後續端看國際油價決定是否運回臺灣。
對此，商周刊也評論說：「中油此舉證明能確保能源安全，但如果遇到風災或是戰亂，那原油也恐怕很難從查德運回臺灣。」
臺灣經濟部門負責人王美華在上周也表示：「中油已經向我匯報，最近會有第一艘船回到臺灣。這個項目主導權會在中油手上，所有程序都在安排中 ，目前95萬桶原油預計12月就能抵達。」