在中國歷史上，曾出現過很多次王朝興衰、國家起落的周期性變化。在這個過程中，確實出現過很多低谷，但是同時，也出現過很多高峰期。在這些高峰期當中，比較有名的像文景之治、貞觀之治、開元盛世、永樂盛世、康乾盛世等，都是廣為人知的。
不過，在這幾個中國歷史高峰期當中，康乾盛世，應該算是最被後世所爭議的一個了。
有人覺得，所謂的康乾盛世，不過是一位番薯盛世。是因為番薯、玉米等新的農作物的出現，才使得國民可以勉強不餓死。而康乾盛世本身，大興文字獄，閉關鎖國，需要為晚清的腐朽統治負責。康乾盛世，只不過是一個虛假的盛世而已。
但同時，也有人認為，康乾盛世確實是中國古代社會的一個巔峰，而且是中國古代封建社會的一個頂點。不管是從制度還是從國力等方方面面來看，都是當之無愧的最頂點。
那麼，康乾盛世到底算不算是一個盛世？這個盛世是否名副其實呢？
這個問題，其實得從兩個角度來看。
如果橫向來看，對比當時世界上的其他國家，康乾盛世確實是中國近代衰敗的起點。但如果縱向來看，對比歷史上中國的其他封建王朝，康乾盛世，確實是當之無愧的封建時代的一個頂點！
對於康乾盛世的爭議，其實大多也是因為這兩個不同角度來看的原因。
從橫向來看，對比當時世界上的其他國家，所謂的康乾盛世，確實算不上多麼出彩。康乾盛世的時間，最早可以追溯到康熙五十二年，也就是公元1713年。而康乾盛世的時間，大部分則都處於18世紀內。
18世紀的世界，尤其是歐洲的很多國家，已經開始進入了近現代的歷史。隨著大航海時代的開始，歐洲對於世界的認識，已經截然不同。而此時的中國，對於世界的認識，還是處於古老的天圓地方的狀態。
到了18世紀六十年代，西方更是直接開始了工業革命。此時的乾隆，則是五十到六十歲之間，康乾盛世也正好處於頂點時代。正是從這個時代開始，歐洲開始徹底將清朝甩在身後。工業革命帶來的強大生產力，讓整個歐洲發生了翻天覆地的變化。等到幾十年之後，清朝再次打開國門的時候，發現世界已經截然不同了。
很多人無法想像的是，美國的國父華盛頓，其實和乾隆是同一年死的。牛頓去世於1727年，這一年，是雍正五年。雍正正在準備對西北用兵，兩年之後，清朝設立了軍機處。
至於說康乾盛世的時候，人口迅速增長，國力強盛，其實同樣是受益於大航海時代。正是因為番薯等新型農作物的出現，導致清朝人口的上限開始提高。但同時，我們應該看到的是，同時代歐洲國家人口增長的速度，其實要遠比清朝快更多。要是和同時代的歐洲國家相比，清朝當時的成就，確實談不上多麼優秀。
但是，如果縱向來看，對比中國歷史上的其他朝代，我們會發現，康乾盛世其實是一個奇蹟。
首先，康乾盛世對於中國版圖的貢獻，是極為巨大的。正是因為康熙、雍正、乾隆這三個時代，先後對領土的極力爭取，才奠定了今天中國的基本版圖。和準格爾汗國的幾次戰鬥，幾乎可以稱得上是對賭國運，最後清朝徹底控制了新疆地區。從康熙時代開始，清朝正式開始對西藏的管理，這也是歷史上的一個重要標誌性事件。
如果沒有清朝連續三代人的不斷進取，今天中國的版圖，可能要縮水一大半了。
除此之外，清朝在制度上的創新，同樣是前所未有的。雍正時期完成的攤丁入畝改革，更是近乎解決了中國數千年來的稅收難題。而且將蒙古徹底納入版圖當中，免除了中國曆朝歷代所承受的北方遊牧政權所帶來的壓力。在內部統治當中，秘密立儲制度的出現，可以說是中國古代皇位傳承當中，最聰明的一個辦法。
而且，清朝康乾盛世，百姓可以勉強不餓死這件事，真的是一個前所未有的壯舉。
雖然在現代社會當中，餓死人這件事，我們已經很難去想像。但在古代，這真的是一個難以想像的壯舉。從秦朝開始，中國歷史上所有時代，哪怕是同樣作為封建王朝頂點的文景之治、貞觀之治、永樂盛世，國力強則強矣，但老百姓還是會有餓死的現象出現。
在這方面，清朝真的是做的最好的一個。
對於清朝這個朝代，我們真的不能單從一個方面，去判斷這個盛世到底是否名副其實。因為清朝所處的時代，實在太過特殊。至於清朝後來的閉關鎖國，導致中國徹底落後於列強，清朝的皇帝們確實要負一定責任。但如果把所有的責任，都推到清朝皇帝身上，那確實也是冤枉了人家。畢竟，古代中國受儒家思想的影響太深，歷史慣性太大。再加上當時清朝在東亞乃至整個亞洲，確實都是當之無愧的巨無霸。中國曆朝歷代，以前最多也就是受周圍幾個鄰居的威脅，而從來沒有被遠在天邊的歐洲威脅過。想要讓清朝皇帝居安思危，去想歐洲可能帶來的隱患，確實也是有點難為人。