漢廢帝劉賀能當上皇帝，那絕對可以說是很幸運的，本來帝位跟他根本扯不上關係，但不幸漢武帝的兒子漢昭帝還沒來得及延續香火就英年早逝了，皇位無繼承之人，最終無奈之下眾臣才選擇漢武帝的孫子劉賀為帝繼位。西漢這位荒唐皇帝在位僅27天，卻幹了1000多件壞事。
但是這個劉賀真的是爛泥扶不上牆，因為不願意為漢昭帝哀悼，謊稱自己喉嚨痛不能哭，後又因為漢昭帝新喪，宮中一律吃素，但是劉賀不能忍受，就偷偷派太監出宮買酒買肉，絲毫沒有把大漢朝禮制放在眼裡。等到漢昭帝的喪期一過，更是無法無天，整日只知道花天酒地，荒於朝政。
「自顧淫樂，不問政事，買雞偷豬，把玩國璽，晝夜荒戲，敲鑼打鼓，載歌載舞，還與漢昭帝的宮女亂搞，駕鑾玩野豬鬥老虎......」如果劉賀只是王爺，或許這樣的生活是非常的逍遙自在，無憂無慮，但是身為一國之君，整日卻沉迷酒色，不問政事，這樣的人實在難堪一國之君的重擔。於是乎，再忍無可忍的情況下，大將軍霍光聯合眾臣，並稟告了上官皇太后之後，廢黜了劉賀的皇位，趕回了昌邑，就這樣皇帝的位子還沒坐熱的劉賀匆匆被趕下了臺。
元平元年四月，漢昭帝劉弗陵去世，因為劉弗陵沒有子女，霍光只好喊劉賀來主持喪禮。劉賀接到詔書也絲毫不心急，帶了大量的侍從和衣食住行用品。走了4、5個小時才走了一百三十五裡，侍從的馬一匹一匹地死在路上。慢悠悠地走到濟陽，又著人去尋找能叫很久的雞來玩樂。經過弘農，就去強搶民女，拉在車上準備帶走。
以剛剛登上皇位的劉賀，來對抗一個在朝廷盤踞了十三年的霍光，這無異於以卵擊石。果然，不等劉賀下手，霍光就先動了殺機。就在劉賀在位第二十七天，霍光聯合眾位大臣突然發難，公開彈劾皇帝劉賀，隨後以迅雷不及掩耳之勢控制了劉賀二百餘名親信，並以「荒淫迷惑，失帝王禮誼，亂漢制度」為由將其廢黜。欲加之罪，何患無辭!這是歷朝歷代皆有的事。
劉賀所做的荒唐之事遠不止於此，他不僅整天沉迷於享樂，還荒廢朝政。劉賀如此的胡作非為，終於引得朝中大臣的不滿和憤恨，在霍光與文武群臣的聯名彈劾下，劉賀被廢掉皇位，結束了自己為時僅二十七天的皇帝生活，回到了自己的封地昌邑安居一隅。