提起麥客，現在農村的90後、00後們根本不會知道，更別說城市青年了。麥客，通俗說就是專門以收割麥子為手段掙錢的臨時工。麥客一詞最早出現於我國明清的文獻資料，曾廣泛活躍於陝甘寧。鐮刀，草帽，乾糧袋，三五成群，麥客，曾是時代長河裡一道不很亮麗，但也不乏活躍的風景線，是一個時代的特殊標記。麥客，其實是最早打工的農民工群體。近代麥客的興盛期出現在生產隊全面解體，農業迎來自己的繁榮期之時。
上世紀八十年代初，農村土地開始包產到戶，農民從集體經濟的束縛中徹底解脫了出來，不再吃清湯寡水的「大鍋飯」，擁有了土地自主經營權的農民，幹勁空前的高漲，科學規劃，精耕細作，起早貪黑，同樣的土地，糧食產量竟比生產隊時高出了兩三倍。大家都知道，麥黃六月是龍口奪食，但那時候還沒有收割機，割麥子全靠人工，為了做到顆粒安全歸倉，避免冰雹等自然災害對農作物的侵害，人們開始僱傭人收割麥子，這樣，一度沉寂了的麥客就再次出現在了人們的視野。
我的父親曾是一名名副其實的麥客，每年的農曆五月中旬左右，父親就和村裡的一群壯漢扛著鐮刀，去了麥子成熟比較早的陝西鹹陽，寶雞一代「趕場」（「趕場」，就是割麥子掙錢的習慣叫法）。八百裡秦川水源充足，土地肥沃，因此麥子長得特別茂盛。父親回憶，他們那時候一個人一天能割兩畝左右，每畝單價是4元上下，弄好了一天能掙10元左右，那時候10塊錢就是一個不小的數目，會讓人羨慕不已。但割麥子越往後季，價錢會越低，這是人所共知的規律。因此，麥客都會賣命地抓住剛開鐮時候的那段日子，掙得多啊！
「趕場」雖然辛苦，但「趕場」一回，一家人一年的開銷基本就差不多了。因為麥客父親的付出，我家那幾年手頭並未感到特別緊張，家裡的第一臺收音機就是父親「趕場」回來花三十元錢買的，那是我家的第一臺家用電器，至今被當做古董收藏著！
當麥客不僅需要手腳麻利，還必須要有一副鋼鐵般的好身板。「趕場」一回，麥客們都要掉一層皮。割麥時候是一年中天氣最熱的時候，因為早晚天氣涼快，他們起得比公雞早，收工時天黑得三米之外認不得人。為了趕進度，麥客的飯都是送到麥地裡吃的，吃飯時狼吞虎咽，放下飯碗，蹭蹭磨幾下鐮刀，立馬就又幹起來了。衣服髒了抽空在麥地邊的水渠裡搓幾把，一袋煙的功夫就幹了，在身上了。
因為割麥是重體力活，消化快，麥客的飯量大的讓陝西人都吃驚。不過，那時候飯可以隨便吃，都能吃飽！
從西安附近開鐮，一路「掃蕩」到鹹陽，到寶雞，當他們把夏天趕到天水以西的時候，家裡的麥子正好熟透。這樣，他們的一季麥客就圓滿結束了！第二年，他們又會扛起鋒利的鐮刀，候鳥一樣準時出發，繼續他們的老本行。那幾年麥客父親和他的夥伴與陝西人民接下了深厚的友誼，第一年的麥子尚未收割完畢，第二年的「合同」就已經籤訂下來了！
後來，隨著社會的快速發展，出現了大型收割機，麥客父親就不再「趕場」去了。再則，因為自家承包的土地種植了大面積的中藥材，都需精耕細作，二十多畝地裡的活也夠他和母親忙活了。當說起當麥客的經歷，父親總是滔滔不絕，仿佛那是他一生裡最值得驕傲的事情！
三十多年過去了，當年不知什麼叫疲倦的麥客父親，已經臨近古稀，「麥客」這個詞，也早已經蒙上厚重的歲月之塵，但卻一直被我銘記著，怎麼也難以忘懷！