《國語·鄭語》：「夫成天地之大功者，其子孫未嘗不章，虞夏商周是也。」《左傳》成公十三年：「徵東之諸侯，虞、夏、商、周之胤而朝諸秦。」《墨子·非命下》：「子胡不尚考之乎商、周、虞、夏之記。」《禮記·明堂位》：「有虞氏官五十，夏后氏官百，殷二百，周三百。」《呂氏春秋·審應覽》：「今虞、夏、殷、周無存者。」看到這些，我們不禁要問，為何這麼多古籍，都在夏、商、周之前加上了虞？
中國普遍的說法不都是夏、商、周三朝，那麼，為何古人以四朝來算呢，莫非，在夏、商、周之前，還真有一個朝代？
我們通常說中華上下5000年，基本是從堯、舜、禹史前神話傳說，到夏朝文明開始記錄的。因為，甲骨文的出現大約是4000年前，而考古專家在一處石壁上發現的文字，至少比甲骨文早了2000年。如此算來，這石壁上的文字，就有6000年的歷史了。
那麼，在中華文明5000年前的一千多年時間裡，是不是還有其它文明？會不會還有一個被遺忘的朝代？是不是被遺忘，得靠大量的古籍和大量的考古數據來支撐。還別說，真的有一個地方發現了虞的相關蹤跡。2007年末，在浙江餘杭發現了良渚古城，良渚文化距今5300到4200年，如此悠久的歷史可與中國文明相比肩，以至於，這個地方被稱為「探索中國文明起源的一塊聖地」。
之後，經過專家對良渚文化的研究發現：良渚有著非常清晰的社會制度和等級制度。所以，就有專家稱中國的第一個朝代應該是「良渚朝」。
然而，有人肯定要說，良渚就是良渚，跟「虞」有什麼關係呢？
其實不然，說起來「良渚文化」和「虞」在很多方面都顯示出高度的相關性，在文明方面也顯示出高度的相似性。所以，專家們給出了一個非常大膽和驚人的猜測。他們認為：中國歷史上確實存在虞朝，良渚文化就是虞朝文化，良渚文明就是虞朝存在的文明。
如果真是這樣，那麼，中國的東南才是華夏族人的發祥地，才是中華文明的起源地，這一猜測將徹底顛覆華夏文明起源於北方的論述。
其實，提出這個觀點的史學家，主要是基於以下幾點理由：
第一，浙江關於虞的地名有很多，其中，有「上虞」、「餘杭（虞杭）」、「有虞」，從這些不難看出，虞這個字，跟浙江有著密切的關係；
第二，按漢代許慎《說文解字》的解釋，虞由『吳』字衍生而來。「虞」與「吳」通，古音同在魚部，同聲相假。其實，無論是夏還是商，其國號都與所在地的地名有著莫大關係，如：夏朝得名大夏，商朝源自商丘，虞朝源自吳地也是很有道理的。
而良渚文化的集中區域之一就是太湖流域，自古盛傳：周先公太伯奔吳，建立吳國，即「古吳地」。
第三，在《殷墟卜辭》見「吳」即「虞」，按照古代的語言發音規律，吳和虞的發音相近，所以，吳國很有可能就是虞國。
第四，《韓非子顯學》說「虞夏二千餘年」，根據最新的研究表示，夏朝總共有471年，那虞代應該有1500多年。這樣說來，虞比夏、商、周每個朝代的時間都要長。據史書記載，夏、商、周每朝只存在了數百年。於是，就有專家把虞經歷的帝王都整理了出來，據統計，整個虞代歷經了15位帝王。
這樣一來，虞代就可能有跡可循了。
當然，除了以上這些，有些專家還結合天文、水文等方面的研究，發現上古堯舜禹時期發生了大洪水，正是良渚文化在東南地區消失的時間。而且，從長期的研究中，人們發現良渚文化的確毀於氣候惡化所引起的洪災。所以，在東南良渚文化消失以後，中原地區出現了夏朝，且處處透著良渚文化的印記。
比如：《禮記·檀弓》云：「夏后氏尚黑。」實際上，黑陶正是良渚文化流行的陶器。基於此，很多人推測，夏朝很有可能是虞代——良渚文化的延續。
當年，良渚文化因為氣候問題，不得不全族從東南地區北遷到中原地區，最後，在中原定居，建立了夏朝，使得虞朝的人們漸漸成為了夏朝的子民。
此後，通過越來越深入的調查研究，我們發現，夏朝和良渚文明有著千絲萬縷的聯繫。要知道，大禹最擅長的是治水，所用的工具是耒耜，出土自河姆渡，與良渚都屬於吳越文明。而良渚以水利聞名，藉此推測，大禹很可能是虞的後代。今天，在浙江地區，我們仍然能發現很多關於大禹治水的故事和遺蹟。
根據上古世襲表的記載，虞朝的開創者是姚姓，媯氏，名重華，稱媯重華。這個名字，乍聽起來都很懵。不過，提起他死後的諡號，估計多數人都知道——舜，後世多稱其為虞舜、大舜、舜帝。媯重華出身於有虞氏部落，他所建立的上古方國被稱為虞。
舜年輕時以孝聞名，30歲被堯舉薦，50歲時代理政務，58歲堯逝世，61歲接替堯成為天子，在位39年，在南方蒼梧巡視途中逝世，之後，被葬埋在零陵。
舜登帝位後乘天子之車，舜的兒子均不成材，舜就讓禹繼位了。
基於以上這些考究，我們可以推測出，禹很可能就是虞代的後代。但時隔千年，誰也無法確定虞代就一定存在。雖然，我們從各個方向的研究，都證明虞代可能存在，但是，還得需要通過大量的考古研究進行考證，不能主觀臆測。
相信，隨著考古挖掘的不斷深入和時代文明的發展，有關虞代的問題定能撥開層層迷霧找到一個最為正確的答案。
參考資料：
【《韓非子顯學》、《呂氏春秋·審應覽》、《殷墟卜辭》】